美国中学，我挑我的
美国作为全世界教育最为发达的国度，一直以来都是国人出国留学的第一选择。在留学日趋低龄化的今天，美国的高中教育也赢得了更多的关注。家长最为关心和纠结的就是选校的问题了，下面我们从几个方面来探讨一下如何选择美国高中的问题。
孩子是否适合出国留学
首先，我们应当从孩子自身出发，检查和加强孩子的几方面素质：
1.孩子是否有出国的意愿，这点很重要，如果家长一心想让孩子出国，孩子本身却非常担心和害怕，没有学习英语的主动性，这就形成了斥力，最终肯定很难达到理想的效果，家长可以通过游学、summer school或者旅游等方式来让孩子了解美国学校，从而建立起孩子出国的兴趣和信心，树立学习目标。
2.孩子是否具有一定的独立性和自理能力。美国的教育模式更多的是一种培养孩子独立学习能力，探索学习方法的教育，需要孩子能合理安排自己的课余时间，找到自己的专长和爱好。另外，离开父母的生活也需要孩子学会独立解决一些生活问题。
3.孩子的英语程度不能太差，否则无法开展最基本的交流，很难提升自己的英语程度，不利于迅速适应美国的学习生活。除了在国内要加强孩子的英语之外，也可以让孩子在入学前，有机会到美国先学习一段时间的语言课程。
4.孩子的性格要开朗阳光，中国的孩子普遍内敛，但往往是对陌生人表现得内向，大部分的孩子内心还是非常开朗和乐于交流的，这样的孩子出去后，这部分隐藏的性格就会被唤醒，如果孩子本身是比较自闭的类型，建议家长还是谨慎选择留学途径和留学时间。。
5.最好有自己的爱好和特长，如果只是爱学习的孩子，在美国可能会有一定的心理落差，因为美国的学校都非常注重孩子的综合能力和性格培养，评分体系也比较注重全面，对于只会死读书的孩子很难在美国拿到高分。当然也有很多孩子是到了美国才找到自己的兴趣爱好的，因为在国内的学校太紧张没有时间发展兴趣爱好。
学校的参考要素
选校的好坏将直接影响到今后几年孩子的学习状况甚至是未来的发展，我们要综合考虑学校的基本情况，理智选择适合自己的学校。
1.学校的规模。有些寄宿中学一共才不足一百人，中学部一共几十个人，对中国学生来说，就很难有学校的氛围，心理落差会比较大；有些校园面积很小，各种教学设施都不完备，有些学校面积虽然大，但是教学区域不集中，学生住的很分散，难以交流，都会对学生有不同程度的影响。
2.地理位置。不同地理位置学校的数量、文化氛围、周边大学的数量都有很大不同，气候也大相径庭，都可能会影响到学生，可以根据学生的适应度和对未来规划的明确度来选择。东西海岸学校数量较多，文化氛围浓厚，但不要都往最热门地区挤，可适当选择热门地区周边的低竞争带，更能选择到好学校。
3.课程设置，美国的高中实行选课制，基础课程和国内都差不多，选修课程却大有不同，可以根据孩子的爱好和特长来挑选，比如弗罗里达州的学校开设的水上项目的体育活动会多一些，北部地区滑雪可能多一些。
4.AP课程的数量，能从一定程度上说明学校的教学质量，但是AP课程再多没有你擅长的那一门就相当于没有，而且AP课程只能反映学生的学术能力强，并不能反映学生其它方面的能力，如果在AP课程上投入的时间过多，影响了其它方面能力的培养，在申请大学时也可能会因为你的综合能力不足与名校失之交臂。
5.国际学生比，美国的私立中学甚至常春藤大学追求的都是学生的多样性，有一定数量的国际学生并不影响，我们其实是要关注这些国际学生中中国学生的数量，中国学生的比例如果比较高，很有可能会影响你的语言环境，甚至会影响你的学习生活。
6.升学情况，SAT平均分，往届学生升入了哪些大学，也是一个参考的指标，当然这个也不能绝对说明一个学校的质量，同等质量下一个本土学生居多的学校可能在SAT平均分上不如一个中国学生多的学校，因为中国学生寒暑假有SAT培训的课程，美国更愿意选择在本州就读等因素也应当考虑在内。
7.学校的入学条件如何，有些学校需要托福100分左右和SSAT80%左右的成绩，有些学校接受SLEP测试成绩，托福对初高中孩子算是比较难的考试，大部分孩子需要选择有ESL课程辅助的学校，所以要根据自己的英语程度，做正确的判断。
8.学校是否是被当地教育部门承认，由于美国私立学校众多，水平参差不齐，并非每所学校都被教育部认可，请家长在申请时一定要做好查询和咨询工作，以免入读野鸡学校。
张紫茹
新东方前途出国咨询有限公司
北京公司 美国中学部 资深顾问
从事留学行业多年，多次指导学生成功申请到美国顶尖私立中学，深谙美国留学政策，帮助学生成功规划美国中学和大学的名校申请。