2.3 基本说话技巧2：声音特质
不要以为你无法改变自己说话的方式，你随时都可以控制自己的声音，而且你随时都在控制自己的声音。留意一下你如何在不同的场合使用自己的声音，像是提高或降低音量、视状况调整语气等。如果你有心，你可以改善自己的声音，但是你必须下工夫，而第一步就是了解有哪些因素会影响你的声音。
说话的机制 说话牵涉到许多机械过程。整个过程包含了对横膈膜、肺、胸腔肌肉，以及声带、嘴巴、舌头和嘴唇的复杂操控。声带就如同一对橡皮筋，位于喉头的内部，而喉头就在喉结的后方。当气体从肺部挤出，穿过喉头、经过声带时，声音就产生了。声音的形成首先取决于声带，然后是下颌、嘴巴、舌头、牙齿和嘴唇的位置。当然，你平常说话的时候并不会注意到这些细节，除非是说话太多、疲倦或情绪变化等因素影响到声音，才会使你注意到自己的声音。
要发出清楚的声音，喉头的肌肉必须放松，下颌不能紧绷或僵硬，嘴唇应该柔软有弹性，能够形成各种不同的形状。如果你曾被牙医进行过口腔麻醉，你就会知道嘴唇不听使唤时，说话有多困难了。
音高 说话声音高的人，听起来可能尖薄或刺耳；说话声音低的人，听起来可能深沉或沙哑。声带紧绷时，声音就高，因为气流挤过去时，使声带振动的频率快，就如同用手拨动紧绷的橡皮筋。
人在害怕或紧张时，声带往往会紧绷，声音也高起来。想放松喉头的肌肉，你可以进行简单的练习：
练习
深吸一口气，然后边吐气边说几个简短的音节，例如：She gave us all a short talk on art.（她跟我们大家简短地讨论了一下艺术。）
自己试试看。留意随着吐气，紧绷的肌肉如何渐渐放松下来。我们在吐气时，不可能同时维持肌肉的紧绷，这就是为什么深呼吸能够帮助放松。
音量 音量比音高容易控制，不过我们还是需要一点练习，才能达到合适的音量。恰当的呼吸，是控制音量和有效说话的必要因素。练习深呼吸和吐气时，用刚好足够的力气产生合适的音量。学习如何投射你的声音，这样你不用大喊或尖叫，对方站在远处也可以听到你。
如果你能够控制自己的声音，清楚地说话，没有大喊大叫或是费劲吃力的迹象，对方就只会注意到你声音本身的特质。对方会觉得你知道自己在说什么，也愿意专心听你说话。什么才是合适的音量视场合而定。因此你应该注意：
· 说话的地点（地点会影响声音的传播，例如是选择小房间还是大讲堂？音响效果好还是不好？房间里是否有回音？在室内还是室外？）
· 听众的人数
· 背景噪音（例如空调的声音）
发音和腔调 发音就是后天学来的发声方式。发音多少受到腔调的影响，英国北方人和南方人的发音和腔调就有所不同。发音可分为两个部分：发辅音的方式（articulation）和发元音的方式（enunciation）。
如果这两部分都做得好，那就是发音咬字清楚。良好的发音咬字一般被认为是教育良好的表现。不过，不要把发音和腔调搞混了，不管你有什么腔调，你都应该发音清楚。听听不同的电视和广播主持人，找出腔调和发音的不同。英国一度把BBC英语视为唯一的“正确英语”。但是在今天，电视上、广播上可以听到各种地区口音，只要说话的人发音清晰，大家都能够接受。就如同腔调，你的发音多少也会把你的身份透露给对方。
如果你的英文单词发音不对，或是发声含糊不清，对方就不会想听你说话，特别是在求职面试时，那结果就差别很大了。
作业
把自己的声音录下来，听听你是怎么说话的，也就是你发出声音的生理过程。简短地写下自己的说话风格，包括好与不好的地方。
发音器官紧绷程度 含糊不清的发音，有时是下颌或舌头紧绷的结果。如果你的喉咙紧绷，那你的下颌大概也很紧绷。下颌应该放松，可以自由张合；如果不是，声音从半闭着的嘴巴传出来，当然就会含糊不清了。在这种状况下，我们也很难把感情注入声音中，讲出来的话当然就呆板单调、缺乏生气。
练习
下颌活动度测试
测试一下自己下颌的活动度。紧绷下颌（比如说半闭着），然后说：a cleverly devised scheme（聪明策划的诡计）。
这时你会发现自己的牙齿和嘴唇几乎没有动。现在放松下颌，让牙齿和嘴唇自由活动，把同样的句子再说一遍，两者之间的差别，应该不难察觉。如果你没发现两者的差别，再试一次，并把声音录下来，听听两者的区别。
放松下颌的练习
· 咬紧牙关，紧绷下颌，以这个姿势维持几秒钟。
· 然后放松，让下颌垂下去，甚至你可以让嘴巴张着。
· 现在下颌垂着的时候，你可以把舌头伸到上下牙齿之间。这表示你的下颌放松了。
我们在躺着的时候，常常以为自己是放松的，但是其实这时下颌常因内在的压力处在紧绷的状态。上床睡觉前做上面这个练习，非常有助于放松。
如果嘴唇处于紧绷的状态，或是不怎么活动，也会影响声音的品质。来自格拉斯哥的苏格兰演员比利•康纳利（Billy Connolly）曾被问到自己南下闯事业时，是否尝试改变口音，他说：“噢，没有！我只是说话时把嘴巴张大一点。格拉斯哥人的嘴巴就跟信箱口一样，说话时几乎都不张嘴。”
这个例子强调了腔调和发音的差别。如果你有浓重的地方口音，无须改变你的口音，但是说话时务必张开嘴巴，活动嘴唇，把字发清楚。
练习
试试这个实验。把嘴唇维持在跟信箱口一样“一”的状态，然后说bit、team、fill、kite、see、chap等词。之后再说hip、load、murmur、no、rain、yet、weigh等词。
留意这些词的发音受到什么影响。因为说这些词的时候，嘴唇应该要变化形状，才能发出第一个字母。现在以自然的方式把这些词再说一遍。
变化各种嘴唇形状会让说话更清楚，如果嘴唇形状变化的范围有限，那么有些辅音和元音势必会彼此混淆，造成沟通困难。即使是听力很好的听者，也在一定程度上依赖读唇。如果你的嘴唇不怎么动，对方就很难了解你到底在说什么。
练习
如果你知道自己说话时不怎么动嘴唇，可以做这个练习。说soon、seen、sand、sawn、sow、side、such等词，注意每个词的嘴唇形状都应该不一样。
一开始的时候，把每个嘴形都夸大一点，会非常有帮助，但是平时跟别人说话时，就不需要夸大嘴唇的动作。不过如果你是在大厅里跟一大群人讲话，或是听众对你的母语不是很熟悉，就不妨稍稍强调一下嘴唇的动作，弥补距离和清晰度的问题。
语速 说话的速度，也会影响你传达出的信息。说话太快，会给人急迫的感觉。说话快有时候是有必要的，但是如果你时时说话都那么快，对方可能很快就会关上耳朵，因为他知道你说的话其实并没有多紧急。说话太快也会影响对方的理解，而且可能使每个词不能都清楚地发出来。经常需要在公开场合说话的人，在演说的时候，往往会比平时说话慢一点，但是这当然也视他们平时的语速而定，总不能说话慢到让听众开始分心、觉得无聊，甚至忘了有人正在讲话。
好的说话者会随内容的重要性变化语速，把比较不重要的单词和词组快速带过去，重要的单词或词组则说得慢一点。
停顿 如果你在每个字或每几个字之间停顿太久，听众很快就会失去兴趣。不过，适当的停顿却有助于你有效地传达信息。好的说话者会在恰当的地方稍做停顿，让听众趁此机会吸收刚刚听到的内容，偶尔他们也会在一个字眼的前后，或是在说明某个重点之前故做停顿，以达到强调的效果。
语调 语调，或者说是声音的“抑扬顿挫”，也会影响信息被接收的效果。语调的变化牵涉到音高和语速的变化，会丰富或强调说话内容。
不过，不管你说的话在文字上是什么意思，语调往往会泄露你真正的态度和情绪。你对对方的态度或对方说话内容的态度，往往会表现在你的语调上。语调会透露你是高兴、生气还是难过，你可能听起来卑微害怕，也可能听起来霸道强势。你可以通过不同的语调，给予同样一个字好几种不同的意义，例如下面的对话：
“那些信我全处理完了。”
“好。”
这个“好”字可以表示“我知道了”，也可以表示“做得好！速度真快耶”，也可以表示“也该是时候了吧！”——就看你是用什么语调说的。我们很容易就粗心大意用错语调，结果传达出错误的信息。不过，从另一方面来看，我们也真的很容易让语调透露出心里真正的想法。
语调在平时的对话中很重要，在正式的演讲中也是。如果你对自己演讲的内容不感兴趣，听众很容易从你的语调中察觉；但是如果你对演讲的内容充满热忱，很高兴有机会讲这个主题，就不妨让听众感觉到这一点。负面的情感应该要掩藏起来，如果演讲的主题对你来说很无聊，那就把注意力放在做好演讲上，你会发现自己的语调也会跟着飞扬起来。换句话说，随时小心别让语调泄露你的态度和情绪，除非你有意让对方感觉到自己的态度和情绪。