第二章 院校介绍及选择

第一节 院校介绍

美国中学院校概览

文/李艾伦

根据住宿方式的不同，美国的私立中学分为寄宿中学（Boarding School）和走读中学（Day School）两种。按照宗教背景，分为宗教学校和非宗教学校，其中宗教学校占大多数。按照性别，又可以分为混校、男校和女校，其中混校的数量最多。下面为大家简单介绍一下各类院校的特点，方便大家进行选择。

一、寄宿中学与走读中学

据美国寄宿学校评论网站（Boarding School Review）的数据显示，美国目前一共有331所私立寄宿中学，其中接受国际生的大概有200多所。而美国的私立走读中学，接受国际生的有3000所左右。所以从数据上来看，如果家长和学生接受走读中学，那么选择面的确会大很多。

美国的走读中学和寄宿中学没有本质的区别，都是私立学校，拥有优质的校园设施和师资力量，两种学校最大的区别在于住宿形式。寄宿中学一般都有宿舍，国际学生必须要住校，以方便学校管理。而走读私立中学是没有宿舍的，国际学生需要住在学校附近的寄宿家庭中，这种形式对学生语言能力的提升会更有帮助。在申请竞争白热化的今天，家长可以根据孩子的自身情况和实际需要自主选择学校类型。

（一）学习环境

私立寄宿学校对学生的管理比较严格。大多数私立寄宿学校都会安排宿舍辅导员在学生晚自习时进行学习辅导，平均师生比为1:8至1:10。学校的教师或宿舍监管人员也会给予学生很多的关心和照顾，从而让学生更快、更好地适应学习及校园生活。同时，学生吃住都在学校里，安全问题也可以保证。在封闭的学校生活圈内，学生之间的关系也比较单纯，更容易建立长久的友谊。私立寄宿学校大部分的课外活动也都在校园内进行，方便学生快速提升各种能力。

私立走读学校一般每天早上8点开始上课，下午3点或者3点半下课，之后的时间学生可以灵活安排，当然大部分学校建议学生在3点至6点之间留在学校参加社团以及各种活动，或者当天学习的知识如果有不明白的地方，可以去老师办公室或者学术支持中心请教老师。学校同样提供多种课外活动和体育项目供学生参与，让学生全面成长。

（二）申请难易度

私立寄宿学校具有接纳国际学生的住宿条件，在面向国际招生方面开始得比较早，在宣传方面做得也比较好。但美国的寄宿学校就只有几百所，可招收的学生人数有限，而且大部分中国学生都倾向于马萨诸塞州、宾夕法尼亚州、加利福尼亚州等地的学校，申请的竞争压力比较大。另外，大多数学校都要求申请的学生有托福、SSAT语言成绩。

走读学校在全美私立学校中占比90%。在同等情况下，学生申请优秀走读学校的选择范围更大、机会更多，而且不是所有的走读学校都会要求标准化语言成绩（顶尖私立走读学校除外），学生可通过参加TOEFL Junior考试替代SSAT、托福考试，申请难度会降低不少。

（三）学费高低

寄宿学校每年的费用在5万~7万美元，而第一年因为有的学生需要增加ESL课程，还要额外再交纳5千美元的费用。而走读制学校，尤其是教会走读制学校（占私立走读学校的80%）的费用每年在3万~5万美元（含学费、寄宿家庭费、监护人费等），比同一学区的寄宿学校费用更低。从经济因素的角度来考虑，就读走读学校更加实惠。

为什么走读学校的学费比寄宿学校低呢？有三个方面的原因：一是80%的私立走读学校都是由教会支持成立的，主要为其附近的教民子女服务；二是走读学校无须支付宿舍等校舍的建设和维护费用；三是走读学校的师生比例、学校规模和教学成本相对寄宿学校要低。

（四）ESL课程

ESL（English as a Second Language）课程是为英语为第二语言的学生专门设置的英文课程，只有国际学生需要参加。一些寄宿学校提供ESL语言课程，这对学生迅速适应学校的课程学习有很大帮助。走读学校以本地学生为主，但随着国际学生的逐渐增多，也都逐渐开设ESL课程。绝大部分学校要求申请的学生有基本的语言能力，TOEFL Junior成绩在780分以上，或者托福成绩在75分以上，这样的学生基本上能够适应学校的学习和生活。

（五）国际学生比例

寄宿学校的国际学生比例大多在15%~20%。由于寄宿学校长久以来重视吸收国际生源，国际学生的比例较大。走读学校以本地学生为主，学校里国际学生的比例在1%~5%。国际学生少，能促使学生尽快融入本地学生群体和氛围。

很多家长担心会出现中国学生扎堆的情况，我们希望家长能够从孩子的角度出发，结合孩子的适应能力来思考这个问题。把一个尚未成年的孩子“空降”到一个完全陌生的环境，让孩子在承受强大的学习压力的同时，迅速转换思维方式、适应美国的生活，是不是有些难？如果孩子在美国有互相鼓励、共同进步的同胞同学或许会更利于他们的成长。当然，择校时确实应该将中国学生的比例作为重要标准来参考，但同时也需要考虑孩子的语言基础和适应能力，从而做出更为理性的选择。

（六）校园活动与学校设施

寄宿学校大多有很大的活动场地，设施完善。学校有着丰富的体育、娱乐和医疗设施，可以开展很多户外活动。周末活动更是丰富多彩，有利于学生的身心发展。但大多数寄宿学校地处郊区或者离城区较远，周边的居民很少，校内提供的用品相对较贵，不过学校会定期组织学生到城区购物。

走读学校的面积一般在3公顷以下，多位于城镇中心，交通便利，方便学生购物和使用公共设施。缺点是学校规模较小，活动设施没有寄宿学校多，不方便开展大型户外活动。

（七）交通问题

寄宿学校大多在郊区，学生吃住都在学校，基本不存在交通问题。走读学校的学生可以选择乘坐校车上下学，如果寄宿家庭附近没有校车，可由寄宿家庭接送，只是需要学生承担相应的费用。

（八）了解美国文化

寄宿中学的学生可以更多地接触校园文化，学校更注重培养学生的综合素质。走读中学的学生放学就回到寄宿家庭，他们所接触到的更多的是社区文化，包括美国人的日常生活习惯和风土人情等，这有利于学生迅速提高语言能力、了解美国文化、结识更多的朋友。

（九）假期去处

美国学校的假期很多，除了暑假、寒假、春假，还有各种短假。走读学校的学生可以继续留在寄宿家庭，参加节日庆典，感受文化氛围，不会产生“独在异乡为异客”的孤独感。而寄宿学校，如果假期较短，学生一般可以继续在宿舍正常居住，或者接受学校的安排到老师、同学家中做客。感恩节期间，很多学校会为国际寄宿生提供本地家庭配对，并让本地学生邀请国际生一起共度节日。春假期间，很多学校提供修学旅行机会，甚至可以到其他州或其他国家开展修学旅行和参加公益服务营；寒暑假期间，寄宿学校大多不负责学生假期的活动安排，也不承担学生放假期间的监护义务，此时国际学生一般会选择回国。

（十）参加培训班

11、12年级的学生要准备托福、SAT考试，为申请美国大学做准备。走读学校和寄宿学校近来都会自发开设一些相关的培训班，学生如果想参加培训，可以根据自己的需要报名，或根据情况自学，或利用寒暑假回国学习。

其他像AP课程设置、师生比例、课外活动等方面的情况，两种学校的差别不大，就不再一一赘述。

二、宗教中学与非宗教中学

美国是世界上宗教多元化程度最高的国家之一。宗教作为美国文化的一个重要组成部分，是学生在美国生活和融入美国社会之前需要了解和学习的内容。美国的中学也分为宗教中学与非宗教中学，两者最大的区别就是有无明显的宗教背景。

非宗教学校（Non-denominational School），即无宗教附属关系的学校。宗教学校（Religious School），即有宗教附属关系的学校，最多的是基督教学校和天主教学校。在美国近30000所私立学校中，约90%的学校有宗教背景。其中，绝大多数寄宿中学是非宗教学校，而大部分走读中学是宗教学校。

一般来说，宗教学校会在名字上有所体现，比如我们常见的St.Mary，或是带有Bishop、Christian、Catholic、Lutheran、Faith、Friends、Trinity等字眼的学校。宗教学校一般采用宗教的理念及管理模式，并开设一些宗教课程，有定期的宗教活动，有利于国际学生了解美国社会及文化。但这类学校并不要求在读学生一定要信仰该宗教。

宗教学校和非宗教学校的差异：

（一）资金来源

宗教学校的资金主要来源于宗教团体，非宗教学校的资金来源于非宗教团体。由于大多数的宗教学校都是由教会资助、社会团体出资或是教友捐款而筹建的，目的在于普及教育、互相帮扶，没有太多营利色彩，所以相对于非宗教学校费用会低一些。

（二）管理理念

宗教学校采用宗教的理念及管理模式，并开设一些宗教课程，有定期的宗教活动，但并不要求在读学生一定信仰该宗教。比起其他类别的学校，宗教学校更加注重道德教育，所以家长完全不必担心学校的课程会给学生灌输任何的宗教思想，学校只是通过课程来启发学生如何变成一个品德高尚的人，并积极为社区做出贡献。

（三）国际学生比例

相比于非宗教学校，宗教学校的国际学生偏少。学生大多来自当地的社区或教会，国际学生比例一般不超过10%。

（四）教学环境

美国宗教学校的教学环境非常安全，由于学校的老师和学生大多有宗教信仰，普遍都比较善良、友好、乐于助人，对来自不同背景的学生有相当大的包容性。校区内部有专门供学生和教职工祈祷或做弥撒用的校内小教堂，以及耶稣和圣母挂像或者雕塑。

（五）教学质量

教会学校虽然学费便宜，但是经费充足，教学质量不打折扣。无论从课程还是课外活动的丰富性以及学校住宿的环境来说，都与精英私立高中没有太大的区别。

三、单性别学校

在美国，男女分校教学是私立学校和教会学校的传统，特别是在中等教育阶段，单性别的男校或女校占有相当大的比重。相对于男女混校来讲，男校或女校创设的单一环境更有利于学生们专注学习。对于中学阶段的孩子来说，青春期的冲动往往会使他们更重视与异性的交往，从而忽视了自身学智的发展。而在单一性别的学校中，学生可以减少“异性相吸”所带来的干扰，从而将更多的精力用于学习知识。

（一）男子学校

顾名思义，这种学校只招收男生，但这并不意味着这里的男生无法接触到异性。在保持自身特色的同时，学校也很注意让学生与异性交往。地理位置比较邻近的男、女学校之间会建立联谊关系，会联合举办一些男女学生共同参与的活动。家长大可不必担心孩子在单一性别的高中就读会影响其日后与异性的交往。

男校的课程设置会更加适合男生的学习和思维习惯，并根据男性对社会的认知，开设性格塑造等培养类的课程，这类课程会着重培养男生的绅士风度、加强竞争意识，这对将来的事业发展具有很大的帮助。

另一方面，男校会将大量资金投入到体育项目中，特别是一些大型的球类项目，比如棒球、橄榄球，以培养男生强壮的身体、竞争的意识和团队协作的精神。由于男校的体育活动多、运动强度大，因此比较适合活泼好动、身体素质较强的男孩。

（二）女子学校

与男子学校相反，这类学校只收女生。同样，女子学校针对女性的社会认知，特别开设了一些性格塑造和培养的课程，如礼仪、女性修养等。女孩子在14岁的时候比较害羞，如果在混校大家一起活动，可能会因为害羞而不愿意“抛头露面”，这样就很难培养出女性的领导力，而这种能力对现代社会的人来说却是非常重要的，美国女子寄宿学校能够培养女孩子的这种领导力。有数据显示，进入美国前20名高校的女性中，超过50%毕业于女校。如果家长希望孩子今后在事业上有一番作为或者能够拥有独特的气质，女校将是不错的选择。

除此之外，女校也非常注重学生个性以及气质方面的培养，女校特别开设了诸如形体、礼仪等课程，课外更有骑马、高尔夫等各种各样的“贵族”活动。近年来，女校也越来越重视培养女生在未来社会中的竞争力，提倡帮助女生提升领导力、创业能力以及科研能力，让女生在一些传统的男性领域也能大放异彩。此外，女校有时会在周末安排和附近的男校进行交流，同时也有旅游活动。