课外活动的规划和设计

文/闫晓哲

随着美国本科留学竞争的白热化，高到吓人的标准化考试成绩已经无法保证给学生们带来名校的准入证。美国大学招生咨询协会（NACAC，The National Association for College Admission Counseling）针对历年招生因素重要程度的调查结果分析，证实了各项考试依然重要的同时，学生的软实力，比如所获奖项、课外活动、实习经历、文书、推荐信、面试等内容也逐渐被提上最终评审台面，成为招生官做出录取决定的重要衡量标准。

看到这样的趋势，家长和学生们也纷纷开始审视自己的活动列表，希望通过短短的几行活动描述再次抓住招生官的眼球。可是，有的人头疼没有任何活动平台和资源，而有的人面对众多的活动机会和有限的时间不知道该如何取舍。随之而来的一个最重要的问题就是搞明白到底什么才是真正的“好活动”。

耶鲁大学的招生页面中这样界定招生官期待看到的学生活动：“你抓住了那些能让你担任领袖人物的机会，并将你的精力投入到你所选择的活动中。你无须担任一个全国性组织的主席才能给录取委员会留下深刻印象，但委员会希望看到你花时间、抓住有意义的机遇，并积极地影响你周围的人。你对你投入时间做的事情展现出深深的执着与真挚的热爱，你追寻真心向往之事的无比愉悦，而非连篇累牍陈列活动的简历，会让你具备更强有力的竞争力。”

其实这段话已经将所谓的“好活动”定义得非常清楚，接下来让我们通过几个例子具体解析一下其中的真谛。

一、领导力不看团队大小，重在为人谋福

美国的教育体制非常看重孩子领导力的培养和展现，中国学生容易错误理解“领导力”这个词，认为领导力主要体现在可以领导多少人的团队做事。但事实上，美国高校更在乎你如何利用有效的资源和团队去影响他人，为群体造福。

Ivy高中时是学校的志愿部部长，她希望可以借助这个平台给学生们带来更多的便利。比如，她发现学校的卫生间不提供卫生纸。同学们都需要自备卫生纸，所以就发生了不少忘带厕纸的“人间惨剧”。于是Ivy萌生了为学校卫生间装备免费卫生纸的计划。计划看似简单，却遭遇到了重重困难。Ivy一开始筹划在全校募集资金。经过一次民调，她发现同学们捐款的意愿并不强烈。之后她又把目光投向了回收废弃塑料瓶，并且寻求与学校的环保社合作。但是她发现学校早已开始对塑料瓶统一回收，回收的收入也另有他用，好不容易找到的资金渠道就这么断了。经过一系列内部政策申请和外部拉赞助，终于有一天，学校里的所有卫生间都安装上了带有广告盒的卫生纸。在申请学校的时候，Ivy以“My Toilet Paper Complex”为题目，用幽默轻快的笔调，自称“厕纸姐”，侃侃而谈自己为争取“最基本的人权”的斗争过程。最终，她获得了全美排名第9的文理学院克莱蒙特·麦肯纳学院面试官的认可。

二、做学术也可以心系社会

很多同学觉得做学术这件事情离自己太遥远，要么是达不到一定的学术深度，要么就是担心做得太枯燥别人看不懂。但聪明的人往往会利用高中生力所能及的知识范畴加上一定的文献阅读和总结，结合某种社会现象，通过做简单研究的方式去帮助自己解决问题。

Steven就是一个这样的聪明人。首先，Steven在体育方面很有热情，是学校的篮球队主力，同时在每年运动会上都活跃在短跑、跳高、投掷等各项比赛中。此外，他初中的时候还参加过机器人比赛，对于科技创新情有独钟。可是，他虽然兴趣广泛，但基本都是浅尝辄止，没有一项是真正能拿得出手的亮点。终于，一次在北京残联下属的一家聋哑儿童机构做义工时，Steven感受到了一股强烈的愿望，他想为这些盲人小朋友做更多的事情。活动结束后，Steven先是做了一个关于“肢体运动与游戏在儿童教育中的作用”的研究，随后设计了一套可以跟盲人小朋友们一起做的游戏。然后，他又和这家机构取得了联系，并号召他自己所在的篮球队成员一起加入游戏课程开发的公益志愿活动。他们希望通过沟通和游戏，可以帮助这些聋哑儿童重新树立希望，建立信心，对自己的能力进行开发和再认知，以得到更好的成长。就像Steven最终在他的文书里写的那样：“曾经，孩子的一个拥抱就会让我不知所措，但是现在，我满身爬满了小孩子，看着他们咿咿呀呀快乐的样子，我感觉自己就像一棵可以依靠的大树。”最终，Steven收获了他一直梦想的卡耐基·梅隆大学工程学院的录取。

三、活动不再轰轰烈烈，而在用心

当然，不是每一个学生都会带领学校志愿部或者篮球队做一场轰轰烈烈的活动。就像Lucy，一个典型的内向型姑娘，平时没有什么特殊的爱好，就是喜欢读书，梦想能像爷爷一样做一名踏踏实实的工程师。于是她高中阶段最主要的两个活动都是围绕自己的兴趣和梦想展开的。

一方面，Lucy非常喜欢读英文原版书，可以在很好地完成校内课业的前提下，以每两周一本书的速度阅读。有一天，她浏览维基百科的时候，没有找到她正在读的The Pearl of China的相关页面。于是，她开始利用这个平台搭建属于自己的页面，在那里高频率地编辑关于这本书的介绍和解析。同时她搭建起了一个名为The Stories的博客，每月更新一本书的简介和书评，见解独到，涉猎广泛，而且全部用英文完成。另一方面，Lucy以将来想从事的工程方向为出发点，设计了一项名为Marble Run的实验。她使用各种材料，运用各种机械和物理原理，将一个小钢球从起点经过复杂路径顺利运送到终点。Lucy对此非常痴迷，曾经为了一个高空传送的角度问题一蹲就是3个小时。她从这个经历中掌握了很多物理、机械工程的实际应用知识。这也成为她申请过程中的重要素材，使得她一举斩获世界闻名的莱斯大学工程系的录取通知书。

四、艺体特长也可以与慈善相结合

中国学生经常遇到这样的情况：花了十几年的时间学钢琴或者打篮球，可是到头来却发现周围的人十有八九都有类似的艺体特长，顿时沮丧无比，从此心灰意冷，不再触碰这些活动。但事实上，如果用得好，这些艺体特长也可以成为慈善界强有力的一种号召形式。

Vincent学了12年钢琴，直到现在还与他的钢琴教师——一位来自吉尔吉斯斯坦的音乐老师保持着频繁的联络。与当地的钢琴学校关系也不错，加之他曾经参加过磐石基金会的暑期夏令营，与磐石基金会的工作人员保持着良好的关系，可以从基金会获得慈善组织的支持。他曾梦想着能够邀请到中国乃至世界上最好的钢琴演奏家来演奏，所以写信给了郎朗、李云迪，甚至马克西姆，但是他得到的只有冷漠的无视或是礼貌地拒绝。他失望过，但是很快就重新振作起来，把自己的目标定位得更加实际。除了在邀请钢琴师方面碰到了困难，Vincent在寻求资助、场地，获取政府批准等方面也碰到了种种预想不到的状况。但最终，他在乌鲁木齐成功地举办了300多人参加的音乐会，在当地形成了轰动效应，有三家纸媒和两家电视台对他的活动进行了报道。

从上面的几个例子不难看出，课外活动不能脱离自己的兴趣来单独设计，而是要以自己的兴趣为出发点，长期坚持下去。更重要的是，要拥有克服各种困难的勇气和能力，并从中收获成长。这才是学生们参加或者组织课外活动最大的意义所在。

最后，让我们来看“课外活动红黑榜”，对比分析到底应该以怎样的心态和方式参加课外活动才能真正收获成长，提高留学申请的竞争力。

课外活动红黑榜