序言 那些开源硬件引发的创意

◇潘昊

我自己从2008年接触开源硬件并创办工作室，如今，越来越多的人希望了解开源硬件，我非常荣幸能和大家一起讨论开源硬件和创客文化，今天跟大家分享3个方面的内容。

如何借助开源硬件高效地实现想法

如何借助社区的力量让原型迅速成熟

如何从小批量试产开始产品化，并开拓市场

首先介绍一下我的工作室——深圳矽递科技有限公司（Seeed Studio），它是开源硬件业内著名的促进者，提供快速开发工具和服务，帮助小型创新者将想法产品化。

我接触过一些开源硬件，首先就是Arduino，它不是最早的开源硬件产品，却是现在最流行的。围绕着它，产生了很多的创新，比如3D打印机、DNA设备、LED功能装置等。

除了Arduino，一些更多、更高级的产品也不断诞生，比如微软的Gadgeteer，它是利用模块化的方式来实现创新。BeagleBoard是TI的一款产品，存在有一段时间了，源代码等设置可以很方便地帮助大家实现创新。Open Pandora是一款性能不亚于PSP的，但是全开源的设备。MiIkmist是一款用来做视频效果的VJ装备。Bug ModuIes是一款在艺术领域或者军工领域应用得比较多的的嵌入式设备。Chumby是一款桌面形的显示设备，它能够连接到互联网，可以很方便地做一个整合的、方便的、小型的桌面设备，包括我们工作室推出的一个小的示波器系列，在开源的支持下也在不断演变。

有了一个创意，如何用开源的方式去实现呢？首先我们可以拿到相应的模块，就好像乐高的积木一样，搭建成一个可以用的原型，例如，做一个数据记录器，上边有控制器、RTC、电池、无线传输、存储卡等。

因为采用的模块都是开源硬件，可以很方便地将原理图进行摘录、合成，进行必要的增删调整。然后在这个已经证明可行的原理图上重新布板、打样，再进行验证，这样我们就有了一个新的开源硬件。根据开源版权的要求，我们需要将基于开源设计的原理图和源代码公布出去。

有了第一步，我们如何让原型在社区的帮助下迅速成熟呢？首先我们需要把它放到一个方便交流的地方，如Upverter（upverter.com）、Github或者Thingiverse（www.thingiverse.com）之类的地方。当我们把源代码发布之后，我们就可以和用户一起来开发，和用户一起去组装样品、验证功能，并且接受用户提出的一系列意见，用户的意见完全出于自身兴趣，不涉及费用问题。

开发到一定程度之后，我们就可以利用诸如Kickstarter（www.kickstarter.com）这样的平台来募集资金。Kickstarter网站致力于支持和激励创新性、创造性、创意性的活动。通过网络平台面对公众集资，让有创造力的人获得他们所需要的资金，以便使他们的梦想有可能实现。发布者在募集资金的过程中可以了解产品的市场接受情况和需求量，还可以根据自己的想法来设计一定的标准，例如，300美元可以得到一个量产原型，500美元得到定制版本之类。当开始生产之后，我们起初可以少量进行，例如，第一次只生产100个左右的试产产品。

我们需要让它继续成熟并产品化。当需要进一步产品化之后，就需要更严肃地对待这个产品，包括拥有完整的信息、 PCB资料等。通过一个严谨的流程，做一下预算。也许这是一个很小的产品，但是放到全球化的市场上，就会有很多的需求者。到此程度，你就可以获得一些回报了。

关于推广，其实在开源硬件里，可能并不适合做一些大的广告投放。因为社区非常活跃，因此可以通过参与一些竞赛等方式进行推广。例如，某项竞赛将Toy Hacking的套件发布出去之后，得到了20多件回复，其中较为有意思的是一件类似皮克斯的跳跃台灯。总结起来，社区里的群体的想象力会大大超过工具制造者的预期。目前有越来越多的人将自己的套件或者制作过程发布上去，期待中国也有越来越多的人参与。

当将产品发布上去之后，可能会有越来越多的人接受并购买，这时发布者就需要很积极地去支持用户，同时你也往往会得到用户的支持。例如，有人将某个电路板发布上去之后积极地整理论坛，用户发现这个电路板没有外壳，于是很多人自发地为这个产品设计了外壳。希望有更多的人能加入创客阵营，利用开源硬件制作出更多有创意的项目。