第2章　GIF动画——静态的图形设计与动态图形设计之间的桥梁

2.1　GIF动画是一种微动画的概念

GIF（Graphics Interchange Format）的原意是“图像互换格式”，是CompuServe公司在1987年开发的图像文件格式。GIF文件的数据，是一种基于LZW算法的连续色调的无损压缩格式。其压缩率一般在50％左右，它不属于任何应用程序。目前几乎所有相关软件都支持它，公共领域有大量的软件在使用GIF图像文件。GIF图像文件的数据是经过压缩的，而且是采用了可变长度等压缩算法。GIF格式的另一个特点是其在一个GIF文件中可以存多幅彩色图像，如果把存于一个文件中的多幅图像数据逐帧读出并显示到屏幕上，就可构成一种最简单的动画。早期的互联网用户，通常会在设计自己的网页时采取GIF格式的图片，通过色彩鲜艳的GIF标识吸引游览者的注意力，比如闪烁的施工标志和或者安全帽的样式（图2-1）。1987年，世界上第一张会自己运动的图片在CompuServe公司诞生，它的名字叫87A。87A是类似一种翻页动画的形式，将一张张画面按顺序显示，这种图像支持256色的显示，因此在电脑显示器上可以显示丰富的色彩变化。由于CompuServe公司使用了一种独特的压缩技术，使得这种能自动播放的图像文件很小，在早期的互联网上带宽很低的情况下也能够顺畅地显示出来（图2-2）。

图2-1　早期GIF图序列帧

图2-2　早期GIF格式图片香蕉小人序列帧

两年后的1989年，87A的功能被升级为89A，并且正式改名为GIF（Graphics Interchange Format，图片交换格式）。第一张在网络被广泛传播的GIF图片是一张婴儿跳舞的图片。当时有一个叫“宝宝恰恰舞3D效果”的视频在网络流行，网络开发商约翰•伍德尔（John Woodell）截取了视频的一部分画面将其制作成一张GIF图片，并通过电子邮件将其发送给朋友。在传播的过程中，这种动态的图像格式迅速流行起来，也激发了图形设计师们的创意灵感。GIF虽然出现于20世纪80年代，但却更适合于21世纪的当下，在互联网兴起的时候，由于GIF文件具有体积小、内容丰富、无限循环等特点，特别适合于在互联网传播，因此成为一种平民化的艺术表达形式。GIF文件适应性非常强，无论是多么老旧的显示器，多么慢的网速都不会影响其显示。今天，无论在网页上还是在移动互联网的社交平台上，海量的GIF图片在社交媒体不断被复制传播，GIF动画变成了一种最平民化的艺术形式。GIF图像短小而幽默，在手机微信朋友圈中各种人物表情动画、幽默搞笑的瞬间和图形图像的变异都可以使用GIF动画的形式加以表达。由于GIF图像的制作相对来说比较简单，制作的时间周期较短，成本也相对低廉，因此有很多设计爱好者都在无偿地从事GIF图像的创意和制作（图2-3）。

图2-3　婴儿跳舞GIF动画序列帧

当艺术家们发现GIF图像的这些优点之后，很多动图的设计师开始创作GIF图像的作品。这些作品体现了平面构成的一些基本规律和构成法则。虽然只是一幅小小的动图，但是它的制作手法还是相当多样的，几乎任何连续运动的图形都可以制作成GIF图像。而且，GIF图像的连续循环也能给人一种沉浸感和迷幻感。GIF动画在短短的数十秒可以传达一种动态图式和视频信息，因此，它既是瞬间的又是无限的。