第一章　你那里天气如何

天气影响着我们每一个人。你是如何决定今天穿什么衣服的？气温很可能是其中一个因素。今天你们足球队是在室外还是室内练习呢？下雨可能替你做了决定。天气还以更严重的方式影响着人们。恶劣天气，比如洪水、闪电、极端的热或冷、飓风和龙卷风，每年都会夺走数千人的生命；降雨使庄稼增产或减产；雪暴会压塌屋顶；洪水会冲毁桥梁……在某种程度上，天气对我们日常生活的影响不像从前那么大，现代的取暖设备和空调控制了温度。当我们从一个地方去另一个地方的时候，小汽车和公共汽车可以保护我们免遭大雨淋湿。当今的各种先进技术时刻追踪着天气变化，使我们有时间为危险的风暴或深度严寒做准备。但是，我们的世界现在被高速公路和飞机航线连接在一起，因而恶劣天气的影响可以让数千千米以外的人们感受到。伦敦的一场暴风雪会使全世界的航班停飞；中国的一座工厂被龙卷风毁坏，会造成美国的计算机芯片短缺。

天气跟踪和预测，在今天彼此互联的世界里，变得比以往任何时候都更加重要。然而，尽管收集信息和研究天气的方法都更加复杂精密，但进行长期预报却变得越来越困难。这是因为全球的气候变化正在改变着天气的变化。

在瑞士的日内瓦湖边，当强风把水挟带到堤岸上的时候，沿岸的汽车、树和输电线变成了巨大冰雕的一部分。