第8章 宋太祖杯酒释兵权
泽州城内忽然起了大火。原来，李筠逃到泽州后，连忙派遣儋珪守城。儋珪见宋兵声势浩大，竟然弃城逃跑。本来就善于骑行，不逃更待何时？急得李筠仓皇失措。李筠的小妾刘氏来到军中，劝李筠备马连夜出逃，返回潞州，李筠犹豫不决。这时，李筠得知宋将马全义登城，城门被攻破，于是决定自焚。刘氏想跟着他一起死，李筠叹息道：“我已经没有退路了，所以才甘心赴死，你肯随同我一起，志节可嘉，我很欣慰。只是你还有孕在身，要是生的是男孩儿，将来或许还能为我报仇，快去逃生吧！”刘氏听后，哭着离开了。李筠当即纵火自焚，大火被风一刮，转眼间红光四映，照亮了全城。
李筠的士兵看到主帅自焚，全部吓得溃散。马全义从城上下来，打开城门，将宋军大队人马迎入城内。王全斌首先杀入，正遇到卫融单枪匹马向外奔逃，当即大喝道：“叛贼休要逃走！”卫融勉强抵抗，不到三个回合就被王全斌擒住。城内的士兵和老百姓大多被王全斌斩杀。
太祖进城后，命令士兵扑灭大火，然后贴出告示，安抚百姓。军士把卫融推上来，太祖劝他归降。卫融铁骨铮铮地说道：“你敢有负于周，但我不会有负于汉！”这两句话戳中了太祖的痛处，太祖怒火中烧，命令卫兵用铁锤猛击卫融的头额，卫融顿时血流满面。但他还是不肯屈服：“死不负主，死了也值得了。”太祖因为他语直气壮，不觉得怜悯起来。太祖并不是不忍心杀他，只是自己心虚罢了。于是太祖让卫兵罢手，将卫融松绑，好言劝慰，并封他为太府卿，卫融这才肯降，真是有始无终。
第二天，太祖发兵直指潞州，李守节大吃一惊，飞速向汉主求援。谁知道汉主早就跑了，李守节一时没有办法。等到宋军兵临城下，传令李守节如果献降，就免罪不予追究，李守节本来就不愿意起兵，加上现在孤立无援，便出城迎驾，匍匐在地上谢罪。太祖说道：“你父亲不明是非，但我知道你忠心一片，朕难道不会区分善恶吗？朕今天不但要特赦你，还要封你为团练使。你一定要好好干，不要辜负朕对你的一片好心！”李守节没想到太祖这么大度，连忙泣涕谢恩。
太祖入住泽州城，安抚百姓，遍宴群臣。在宴席上，太祖赏赐李守节裘衣锦带，黄金千两。李守节感激万分，趴在地上磕了好几个响头。等到太祖回京后，李守节才想起查访父亲的小妾刘氏。
刘氏当时跑到了一个百姓家中暂时躲避，后来被李守节找到。不久刘氏腹中的胎儿出世，是个男丁。李守节做了三州团练使后，不久便病逝了，他膝下没有儿子，幸好刘氏生的是男孩儿，得以继承李家的香火，李氏才不不至于断子绝孙。这或许是李筠对周朝至死不渝的忠心的回报吧。
太祖平定潞州后，班师回朝。过了几天，南唐使臣入朝，上表祝贺太祖大捷，并附上淮南节度使李重进的密书，太祖打开一看，只见上面写道：
周淮南节度使李重进，奉书南唐主麾下：重进，周室之懿亲，藩镇之旧臣，世受先帝深恩，不忍背负，今将举兵入汴，乞大王援助一旅之师，联镳齐进，声罪致讨，若幸得成功，重进当拱手听命，还爵朝廷，少效臣节于万一，宁敢穷兵黩武为哉？惟大王垂谅焉！
太祖看完后，勃然大怒：“李重进竟然背叛我！我曾经派遣陈思诲赏赐他丹书铁券，加以抚慰，如今陈思诲还没有回来，他却暗地里勾结南唐，起兵造反，真是可恨！”太祖对南唐使臣说道：“你的主子忠心耿耿，朕很欣慰。你回去后转告你的主子，守住要塞，不要让叛军侵入，朕不日便发兵平定淮南。”南唐使臣便领命离开了。
太祖命令石守信、王审琦、李处耘、宋偓四员大将，分别带领大军，出征李重进。太祖这次没有派遣高怀德，想必是念及和燕国长公主的兄妹之情。
李重进是周太祖郭威的外甥，太原人，晋、汉、周三朝供职。周世宗在位时，任命他为淮南节度使，镇守扬州。宋太祖即位后，加授他为中书令，命令他移守青州。李重进本来和太祖赵匡胤官职不分上下，都手握重兵，听说赵匡胤陈桥兵变，黄袍加身，担心会被猜忌，所以常常坐立不安。
后来，太祖命令李重进移守青州，李重进感到更加慌张，于是他索性举兵造势。这消息传到了扬州，李重进害怕宋廷大军压境，孤立无援，于是派遣亲吏使翟守珣前往潞州，希望能和李筠联盟，约定南北夹击，谁知道翟守珣却跑到了汴都，将李重进的阴谋一一禀告给了太祖。
太祖听完翟守珣的禀报后，对翟守珣说道：“李重进无非是害怕朕加罪于他，因而起兵，朕这就赏赐他丹书铁券，表示不会无故加罪于他，他能不能相信我？”翟守珣说道：“臣以为李重进一直胸怀大志，希望陛下还是小心提防！”太祖点头说：“朕和你也算是老朋友了，你前来禀报朕，真不愧是朕的故交。朕想要亲自征讨潞州，但是朕担心李重进会乘虚而入，这样朕就不能首尾相顾，那就不妙了。所以麻烦你回去劝慰李重进，尽量拖延时间，不要让他们两人一起发难，让朕分兵。等朕平定潞州之后，再去征讨李重进，到那时就势不可挡了。”说罢太祖又厚赏翟守珣，命他马上返回扬州。
翟守珣返回扬州后，见到李重进，编了一大堆谎话，阻止了李重进发兵。等到太祖亲自北征，还是担心李重进会偷袭后方。为了以防万一，太祖特地派遣陈思诲赏赐李重进铁券。李重进留住陈思诲，说等太祖还都汴京，便和他一起进京。
等到太祖凯旋回朝后，李重进非常害怕，正准备收拾行李和陈思诲一起进京。偏偏这个时候，部将向美、湛敬等人出面阻止：“李公是周室的至亲，又手握重兵，总免不了被宋主所忌惮。要是李公再入朝觐见的话，正好中了他的诡计，恐怕只会一去不复返呐！”
李重进忧心忡忡地说：“要是宋主责怪下来，我该怎么办？”
向美说道：“古人说：‘宁教我负天下人，休教天下人负我。’现在宋主刚刚平定潞州，已经是人疲马乏了。李公何不马上兴兵讨逆，直捣汴京，来个先发制人呢？”
“可是我兵力不足，恐怕无济于事啊。”李重进犹豫道。
湛敬献计道：“我们可以扣留住汴京的使者，然后再向南唐乞求支援，只要我们有南唐的帮忙，还担心大事不成吗？”
李重进说道：“不管是臣服宋朝，还是抗拒宋朝，反正都难逃一死。既然这样，我还不如搏一把，也许还有一线生机！我就依你的意思办！”随后，李重进便拘押了陈思诲，一面给南唐主写信，一面修城磨枪，准备起事。
转眼几天过去了，忽然有探子来报，说宋军已经南下，直奔扬州来了。李重进大吃一惊地说：“唐兵还没有借到，宋兵已经来了，这该如何是好啊？”向美、湛敬也不免有点惊惶，但这次的兵祸是他们两个惹出来的，所以他们只好硬着头皮，请兵出战。
李重进调派一万人马，交给这二位，自己留在城里据守，静候佳音。谁知从前方传来的都是败耗。李重进又听说宋太祖亲自南征，更是慌张得不得了。他正准备再招些兵买些马，迎接来敌，忽然看到湛敬狼狈不堪地跑了回来，并说向美已经阵亡，折损了大部分的士兵。李重进被这噩耗吓得两眼发呆，面如土色。不一会儿，城外喊声震天，鼓角齐鸣，李重进料到宋军已经杀到，勉强登上城墙，往下一看，只见宋军像蚂蚁一样，密密麻麻，排列整齐，长约数里。只见赵匡胤一马当先，全身甲胄，威风凛凛，不愧是开国皇帝，果然不同凡人。
李重进长叹一声，下城对将士们说：“我本来是周室的旧臣，理应以死报主。现在我整个家族将要玉石俱焚，你们自己都逃生去吧！”左右请求斩杀陈思诲，以泄私愤。李重进说道：“我都要死了，杀了他有什么用？”说完，李重进命令手下取来柴火，先让妻子跳到火里，自己随后也跳了进去。一道青烟，不久便化作了焦骨。
李重进死后，城中大乱，哪里还有人会去防守。宋军当即登城，鱼贯而进，捉住湛敬等数百人。太祖进城后，下令缉捕逆党，一律斩首。然后，太祖又询问起陈思诲，将士们说已经被逆党杀死了，横尸狱中。太祖很是叹惜，命人将他厚礼殓葬。太祖又问及翟守珣，将士们搜寻了好久，费了很大的精力才找到他。太祖抚慰翟守珣道：“扬州已经平定，爱卿可以随同朕一起回京！”翟守珣说：“臣害怕李重进怀疑，所以才躲了起来。臣今天能够重新见到陛下，也算是我命大吧。但是臣毕竟为李重进出死入生多年，我不忍心见到他暴骨扬灰，还望陛下特别开恩，批准臣替他一家收拾骨灰，安葬在野外，也算报答他的一片知遇之恩了。”太祖见翟守珣能知恩图报，说：“就依爱卿，朕不会怪罪你的！”翟守珣收拾完李重进一家的遗骨后，便跟随太祖返还京城了。
宋太祖回京后，提拔翟守珣为补宫殿直，并时常命翟守珣跟他一起微服私访。翟守珣进谏说：“陛下刚刚得到天下，人心还没有安定。总是外出私访，要是有什么不测，该如何是好？”太祖笑着说：“帝王创业，自有上天庇护。凡事不能强求，也不能抗拒。从前周世宗在位的时候，见到方面大耳的将士，经常拿下斩首。朕当时整天呆在他旁边，也没有遇害，可见朕是天命所归，所以一般人暗算不了朕。”
一天，太祖微服到赵普的府邸，赵普慌忙出来迎接。赵普也劝太祖小心谨慎些。太祖又笑着说：“如果真的有人要得了天命，那就随他去吧，朕是不会阻止的。”
赵普担心地说：“陛下虽然圣明，但是普天之下未必人人都心悦诚服。想加害陛下的人还是有的。就是各镇将领，也不是个个都能靠得住，万一他们趁机兵变，祸起萧墙，到那个时候后悔也来不及了，所以陛下还是要早做准备啊！”
太祖说：“石守信、王审琦等人都是朕的老部下，想必不会叛乱，爱卿不要过虑了。”
赵普解释道：“我不是怀疑他们的忠诚，只是根据臣观察，他们都不善于驾驭部下。要是军中有人胁迫他们造反，他们就不得不从了。”
太祖觉得赵普说的话也不无道理，便说道：“朕也想留在宫中纵情享乐，可是国家刚刚建立，人心是否归向还不知道，所以这才私行察访，了解情况，不敢有半点怠慢。”
“要是陛下能将所有兵马大权握在手中，那别人就不敢再打歪主意了，这样一来就太平无事了。”赵普献策说道。
太祖听后只是沉思，并没有说话。后来他又和赵普谈论了几句，便回宫去了。
转眼到了建隆二年，京城内外的众将帅和以前一样，没有太大的变动。赵普私下里却很着急，但是他又害怕触怒了太祖，不便时常进言，所以只好隐忍过去。
到了闰三月，太祖开始有了动静。他首先调任慕容延钊为山南东道节度使，撤销其殿前都点检一职，拔掉了一颗眼中钉。夏秋交界，太祖召见赵普进宫乘凉，当时他们旁边没有别人，太祖感叹道：“自从后唐以来，几十年间，八姓十二君，篡夺相继发生，变乱无休无止，朕想要息兵安民，想出一个长久之计，爱卿觉得怎么样？”
赵普说道：“陛下能这么想，真是百姓的福气，依臣愚见，五季变乱，全是藩镇割据、君弱臣强惹的祸。要是陛下能将他们的兵权撤销，稍加裁制，还怕天下不安定吗？臣去年多次想要启奏这件事，可是又害怕多嘴，触怒了龙颜。”
太祖说道：“爱卿的好意朕心领了，这件事朕自有打算。”赵普不久便退出了。
第二天，太祖命令有司在大殿上设宴，召石守信、王审琦、张令铎、赵彦徽等大将入宴。酒喝到一半的时候，太祖令左右退下，对众将说：“朕要不是有爱卿们的支持，恐怕也坐不了这皇位。但是朕觉得做天子太难了，还不如担任节度使逍遥自在。朕受禅到现在，已经有一年多了，可是一次安稳觉都没睡过。”
石守信等人听后，站起来问道：“陛下还有什么烦恼？”
“朕和爱卿们都是老朋友了，也不妨直接告诉你们。这皇帝的宝座，哪个不想坐呢？哪个不眼馋？俗话说得好：‘不怕贼偷，就怕贼惦记啊！’”太祖笑着说道。
石守信等人吓得连忙伏在地上叩头：“陛下何出此言？现在天下已经稳定，哪个人还胆敢生有异心？”
“我知道爱卿们肯定是没有这种想法的，但要是你们的部下贪图富贵，暗地里怂恿你们呢？他们一旦发动兵变，将黄袍披在你们身上，你们即使不愿意，也不好收场吧。”太祖说道。
石守信等人哭着说：“臣等愚昧，还希望陛下能够指条活路！”
太祖安慰道：“爱卿们先起来！朕有些话想跟你们商量一下。”石守信等人遵旨起来，太祖接着说：
“人生如白驹过隙，忽壮忽老忽死。总没有几百年寿数，所以萦情富贵，无非欲多积金银，厚自娱乐，令子孙不至穷苦罢了。朕为卿等打算，不如释去兵权，出守大藩，拣择良好田园，购置数顷，为子孙立些长业，自己多买歌童舞女，日夕欢饮，借终天年，朕且与卿等约为婚姻，世世亲睦，上下相安，君臣无忌，岂不是一条上策么？”
石守信等人听后又下跪叩拜：“陛下为我们考虑得这么周到，真是待我们亲如手足啊！”宴席散后，他们便各自回府去了。
第二天，诸将都上表称病，请求让出兵权。于是太祖命令石守信为天平节度使，王审琦为忠正节度使，张令铎为镇宁节度使，赵彦徽为武信节度使，并收回他们的兵权，将他们分派到各地去了。还有驸马都尉高怀德，也被任命为归德节度使，撤去殿前副都点检的职位。诸将先后辞行，太祖又对他们好好赏赐了一番。众人相继离开京都，离开朝野纷争，去过逍遥自在的日子了。
过了几天，太祖又召见雄军节度使符彦卿，打算让他统领禁兵。符彦卿是宛邱人氏，父亲叫符存审，曾经是后唐的宣武军节度使。符彦卿自幼擅长骑射，年轻时骁勇善战，历经晋、汉两朝。周太祖即位后，授他为天雄节度使，晋封为卫王。周世宗先后册封他的两个女儿为皇后，赵匡义则娶了他的第六个女儿做继室。因为符彦卿德高望重，又是国丈，所以周世宗在世时加封他为太傅。到了宋太祖时，更是加封他为太师。太祖手下的将帅大都被调去镇守地方，京城防守空虚，于是太祖打算召符彦卿进宫统领禁兵。
赵普知道消息后，连忙进谏：“符彦卿已经位极人臣，怎么能再交与他兵权呢？”太祖说道：“朕待他不薄，他应该不会辜负朕的。”赵普突然问道：“那陛下为什么会辜负周世宗？”一针见血，太祖听后沉默了很久。
不久，永兴军节度使王彦超、安远军节度使武行德、护国军节度使郭从义、定国军节度使白重赞、保大军节度使杨廷璋等人同时入朝，太祖在后苑宴请他们，从容地说道：“爱卿们都是国家老臣，据守藩镇已经很久了，也该休息休息了。”刚说完，王彦超离开席位，跪拜道：“臣没有什么战功，承蒙陛下错爱，才得到这些荣华富贵。如今臣已经老了，请求陛下准许老臣告老还乡！”太祖连忙扶起他，嘉奖安慰道：“爱卿过谦了！”武行德等人不明白太祖话里有话，反而还自夸以前劳苦功高。太祖冷笑道：“这都是过去的事了，就不要再提了。”
等到宴席散去后，武行德等人预料太祖肯定会有举动。果然，第二天太祖下旨，将武行德等人的节度使罢免，只留下王彦超一个人留守原地。太祖先后将卫军和藩镇彻底进行了一番裁制，自此那颗警惕之心才肯放下！