马克思在创立唯物史观的过程中,其最初的立足点无疑在西方社会。马克思力图通过解剖资本主义制度这个历史上最发达和最复杂的社会组织,来揭示人类社会发展的规律。但是,马克思并不是一个“西方中心论”者,其研究视野没有局限于西方社会。他认为,通过资本主义社会“能使我们透视一切已经覆灭的社会形式的结构和生产关系”,而且“只有在资产阶级社会的自我批判已经开始时,才能理解封建的、古代的和东方的经济”。