第一章 太谷学派的渊源

18世纪、19世纪之交是中国思想界思潮萌动的时代，残酷的社会现实引起了有识之士的关注，他们纷纷为发病的社会肌体开出种种药方。吕思勉论述清代的思想发展历程谓：“这时代（乾嘉）的人却是比较的缺乏思想的，不但说不到政治上的根本问题，对于政治，也比较的不感兴趣，所以我说清代是政治思想消沉的时期。但是乾隆中叶以后，朝政不肃，吏治败坏，表面看似富强，实则民穷财尽，岌岌不可终日的情形完全暴露。深思远见之士，每多引为深忧。……所以到此时代，而政治思想逐渐发息。”太谷学派就产生于“政治思想逐渐发息”的时代，表现出一种强烈的现实关怀。太谷学派到底是何种性质的团体？至今言人人殊。太谷学派的思想不是无源之水，它与历史上的哪些学派有渊源关系，它还受到哪些社会思潮的影响，它与儒、佛、道三教具有什么样的纠结关系，至今尚缺全面细密的论述。其渊源不清，性质亦很难认定。太谷学派近二百年的发展，其思想面貌不可能一成不变。寻绎其思想面貌的变迁历程，弄清学派的渊源关系，有助于对学派性质的认定。