第1章 暴风雨前的宁静
窗外电闪雷鸣，天空仿佛被撕开了几条口子，屋外的树叶被风刮得沙沙作响，落叶四处飞舞，窗台上的几盆花草在风中摇曳着，大厅中那扇精心雕刻的楠木门也被吹得吱嘎吱嘎作响，屋内几人正襟危坐，表情阴沉得吓人。
“如今南北格局混乱，我们也要趁早做好打算”方形红木桌旁一中年男子对着主位上冷俊男人言辞急切建议着。
桌上的茶水依稀已经见底，男人手掌粗糙，手背上细细长长的伤口密密麻麻的，骨骼修长的指姆轻抚着军帽上的帽徽。
雷声越来越大，在这漆黑夜里如猛兽咆哮嘶吼，年轻男子一双丹凤眼深邃而迷离，像那深不见底的潭水，让人看不清里面的情绪。
红木桌上的军报已经反反复复看了几遍，一旁的几人默不出声，只是在等待年轻男人静默思考后的答案。
叶少卿，西南军第十军岳纪山身边的一名少校，出身定州的胡同集市，十岁丧母，流落于街口开始他颠沛流离的生活。
定州锦福街，有钱人的天堂，无论是杀人放火、黑市交易还是烟花柳巷，只要有钱都能享受常人没有的待遇，叶少卿十岁便在这里摸爬滚打、自力更生，后来各大军系摩擦不断，定州沦为战场，机缘巧合之下叶少卿穿上了军装加入西南军效力于第十军，驻军晋原城。
几日前身体康健的司令岳纪山在家中突生变故惨死，女婿张世洲立刻接手了第十军，全军上下打着开始整治军纪的旗帜，实际上是大规模的职务调整和安插自己的势力。
叶少卿和张世洲都师承司令，两人素来不合，如今张世洲因姻亲关系揽下第十军得势，如果大肆整顿，叶少卿一定是首当其冲。
棱角分明的轮廓，英挺剑眉，锐利逼人的黑眸，轻抿的薄唇，一身军装包裹着高大匀称的身体，叶少卿出众的外形有些冷傲孤清却又盛气逼人。
沉默了许久叶少卿语气冰冷眼神坚定的说道“离开，不畏权贵又不同流合污还想明哲保身只能离开张世洲”
部下听后有些震惊却又带着几分雀跃，屋内的人都是他当初从定州带来的生死兄弟，死人堆里爬出来的人早已将生死置之度外，活着但求个安心。
张世洲贪恋权位，勾结富商收刮民脂民膏，黑心买卖应该做了不少，这种人如果要叶少卿追随是绝对没有可能。
叶少卿站了起来，目光炯炯有神却透着几分坚定，一双拳头紧了紧，扫视屋里众人“叶某离开心意已决，各位的去留自行决定，毕竟前路凶险生死未卜”
话音未落桌旁众人齐刷刷的站了起来，身体笔直，眼神坚定齐口同声宣誓“生死与共”
男人不善表达，他们的情意总是在行动上，叶少卿带上军帽笔直敬了军礼“此去路途遥远，各自珍重”
寝房内叶少卿久久不能入睡，外面已经下起了小雨，雨滴像豆子般打落在青石瓦片上，滴滴答答稀稀疏疏的给人不痛不痒的感觉。
屋外响起了敲门声，叶少卿坐了起来一边穿着军靴一边低声应了句“进来”
来人浅笑几声“知道你没睡，带了酒过来”方清航晃了晃手里的酒坛子，打开酒盖递给刚坐下的叶少卿。
“大哥是不是也觉得我疯了”语气里带着一丝惆怅，在外人面前的冷静自若、果断抉择是作为这驻军统帅该有的决断，如果自己都显得优柔寡断、犹豫不决那如何给这五千将士信心。
方清航没有直接回答他的问题，嘴角一抹苦笑，望了望窗外风雨里摇曳的树木，随风四处飞舞，隐约可以看到黄叶伴着雨滴落了下来，清风徐徐吹来夹杂着泥土的气息，雨夜这般景象竟有了一丝凄凉，喝了一口酒方清航说“我们刚驻军这里时门口那树当时都快枯了，这些年风里雨里的倒是长高了，锦福街时我们连死人的钱都抢过，不也这般活过来了，你的想法比起那时不是好了许多吗？”
方清航年长自己几岁，十岁在锦福街遇到，到如今也认识十二年了。
“大哥知道当年我们都是孤身一人，早已将生死置之度外，连死都不怕的人龙潭虎穴自然也义无反顾，可是如今是这城里五千将士啊！”叶少卿脸上的刚毅软了下来，明天是什么样的谁都不知道，他在这种刀尖上行走多年，那种不知道能不能看到明天日出的感觉他最清楚，自己也不知道这个决定到底对不对。
少卿，路是每个人自己选的！我想准备走这条路之前每个人都可能彻夜不眠的深思熟虑过，以张世洲的度量绝对容不下这些跟过你将士，你若带他们走还有一丝生机，留下来那就没有半点机会，难道你可以忽视他们那渴求的眼神，还是漠视他们的决心。
叶少卿双手撑着额头，凌乱的头发敞开的军装，就是当年在锦福街也未曾有过这般狼狈这样的焦头烂额，眼眶微红眼里泛起了泪花“这些人，我从定州就一直带着一直带到这里”他逞强的抹了一把脸哽咽的说着，拳头敲了敲胸口一脸悲叹“兄弟啊！我们死人堆里都一起躺过，本想这割据局面终于休战，可以让他们过点安生日子，如今又要让他们颠沛流离，大哥，我难受啊”男人哭的像个孩子，今年二十二岁，他也的确还是个孩子，只不过过早的承受了太多。
方清航猛的灌着酒“那你想过没有，如今休战局面又能维持多久了？三大军系瓜分天下，这下面川系、滇系、皖系、桂系就不说了，各地方大大小小的割据自治多了去，你以为这休战能维持多久，在这乱世中哪里还有安稳日子”
“我知道……你说的这些我都知道所以我决定走，可是……”叶少卿已经继续不了自己的话题了，两人只能猛的灌醉自己。
根据如今格局，商议过后将兵分四路撤退至锦州，“锦州地处西南内陆之地，陆路主要通道由北系军队控制，交通的不便利减少了各个军阀对此地的抢夺，可仔细琢磨后发现这里河流错综复杂，水路四通八达，离三大军系比较远，周边都是一些势力不大的军阀。这里江湖帮派复杂，强盗土匪猖獗却也是个三不管之地，对付这些草寇总好过训练有素的正规军，而离锦州三十里地的陆家镇地势易守难攻，有利于驻军。
一天军务下来，叶少卿揉了揉眉，文书递过了一杯热茶“叶少，请用茶”茶水沿着口腔一直流淌到了肚子，像一剂舒缓疲劳的药剂渗入肌肤，温暖了全身。叶少卿一边看着地图一边问到“你跟我几年了？”小子憨厚一笑，掰了掰手指，像个数数的小孩子一般还特意冥思了一会儿喃喃自语“从定州到第十军大概六年了”然后又大声肯定回答道“六年了”
“六年”叶少卿笑了笑，一边在地图上画着坐标一边说“那不算短了”小子只是呵呵笑着没有回答，叶少卿把玩着手中金黄色钢笔，漫不经心的转动着笔盖“家里还有什么人呢？”
小子听了一愣“家里没人了，我是个孤儿”少年说得小声，毕竟才十多岁，说着说着眼神里流露出了一抹悲伤，接着一脸恳切的说“叶少忘了吗，我们这里很多都是你从锦福街里带出的孤儿，有的是你带着参军，有的是你参军后收留的”
没想过回定州吗？小子摸了摸头“也不知道家在哪里，哪里不是一样呢？但跟着你至少不被锦福街里那些贵人们欺负，有饭吃又有战友，我不知道家是什么样，可是我觉得和战友们一起就很好，大家都没有家在一起就是家人”小子难得说了这么多话，小脸微红可是听在叶少卿的耳朵里，哪一句不是现实的样子了，他们都是孤儿，没有家人，没有牵挂，这些年朝夕相处彼此已经成了家人，他还在犹豫什么了，是他带着他们参了军，带他们走出了定州，没理由把他们交给别人。