第24章 瞎眼老头，酒吧老板和街头少年
“收拾完了？”
阿尔弗雷德等在钟表店的门口，听到身后有脚步声传来，不回头地问到。
吉布森拄着一根拐杖，手中提着一个有些磨损的旧皮箱，走到阿尔弗雷德身前，表情有些复杂的摇摇头，他的声音衰老中有些沙哑，但却少了阿尔弗雷德刚刚见到他时的那份懒散和无所谓。
“我没什么可收拾的，我妻子在十多年前就去世了，我的儿子现在有着自己的生活，他有着政府给的体面工作，他也有了自己的孩子，我没什么好牵挂的了。”
说罢他用仅剩下的一只眼，看着阿尔弗雷德认真道：“你给了我一个我想了三十多年的机会，虽然我不知道我这个瘸着腿，只剩一只眼睛的老家伙还能给你和那位骑士带来什么，不过我还是把话说在前头，如果你们组建这个情报系统后，利用它做一些给国家带来危害的事，那么我会第一时间离开。”
阿尔弗雷德看着眼前这个一脸认真和倔强的老人，良久，却是微微笑着，回到：“我们做的事，纽约的人们不一直都看在眼里么？他用了整整五年，几乎舍弃了自己的娱乐，休闲时间，守护着布鲁克林和纽约其他大区的黑夜，我们组建这个情报系统，也只有一个目的，那就是保护这个城市，特别是这个城市里，那些被迫害，受到不公对待的人们和孩子。”
说罢，他走到路边的一辆福特汽车前，打开车门，示意吉布森上车。
两人都坐上车后，阿尔弗雷德一边启动车子，一边才继续对吉布森到：“或许有时候我们的做法会危害到美国政府的利益，但是我希望你明白，我们的初衷只是想让这座城市变得更好，少一些污浊，多一些能让贫苦人们看到的希望和光明，而有的时候，政府往往会更偏袒那些站在财富顶层的人，不管那些人是否做过危及民众的事，而不是贫苦大众，你能明白么？”
吉布森坐在车后座，看着车窗外布鲁克林的街头，浑浊的眼神变得有些深邃，似乎是被阿尔弗雷德的话语勾起了某些记忆，阿尔弗雷德也不催他表态，只是开着车，朝自己想要去的目的地，良久，听到车后座传来了一声低呵：“那些该死的政客！”，他嘴角才露出一丝笑容。
纽约的街头上，有着这样的一群由年幼贫苦的少年组成的团体，他们聚在一起，没有固定的名称，只是为了能抱团少受一些来自黑帮和不良警察的欺侮，敲诈。
他们终日流离于街头小巷，不怎么回家，因为怕给贫穷的家里添加负担，也不会去欺压社会底层的穷人，因为他们深知贫穷和被欺负的滋味。
他们往往成群地活跃在纽约的底层行业中，可以是码头上的苦力，可以是各个工厂里的廉价工人，也可以是帮人维修木制家具，修缮房屋的散工，但这都是他们在有着这些工作机会的时候做的事，大部分时间，因为身体和年纪原因，他们都是在街上四处闲逛，听着街头混混们吹嘘闲谈度过着自己的时间。
他们被人们称作“耗子”。
而布鲁克林最大的一伙“耗子”，就是由约书亚管束，带领着的。
约书亚是个二十出头的小伙子，自小在海边长大的他体格壮实，性格坚韧，幼时父母在一次出海后再也没有回来，约书亚独自一人，靠着一手捕鱼的好本领，跟着海边的渔民们也健康地活到了十多岁。
十六岁后，约书亚离开渔村，来到纽约寻找工作机会，没成想却是被布鲁克林的黑心工厂主们接连骗了好几次工钱，一气之下约书亚带着工厂里被拐卖，被欺骗的十多个少年们乘夜逃了出来。
而自此后的几年时间，约书亚都是带着一群少年们在纽约街头过活，有散工的时候就工作，没工作机会的时候便带着少年们在纽约的混混们中间打听消息，挣点贩卖街头信息的钱，一来二去，倒也收拢了几十号少年，成了布鲁克林最大的“耗子”头。
今天约书亚带着一群刚加入群体的少年去码头做完散工，正准备回布鲁克林的贫民窟准备大家伙的晚饭，却被一个陌生人叫住，邀请到了玫瑰酒吧，也就是他经常来贩卖街头信息的酒吧里。
玫瑰酒吧的老板胖子麦克就是专门收集他们这种“耗子”手中信息的人，约书亚正奇怪着是谁找他，一个穿着得体，慈眉善目的老人便带着他做到了玫瑰酒吧的一个包间里，而随之一起进来的，还有玫瑰酒吧的老板麦克。
“要不是看在五十美金的份上，我可没空和你们玩什么神秘的小把戏，说吧，有什么事？卖信息，还是买信息？”
麦克还没坐下，便有些不耐烦地嚷嚷了起来，今天傍晚他酒吧里的生意出奇得好，不在吧台上看着点，天知道那几个新来的酒保会不会忘记给酒里多掺些水！要不是眼前这个怪老头给了他50美金“请”他进来，他理都懒得理。
“约书亚，一个独立，机警的小伙子，很擅长在街头上收集汇总那些看似普通的街头信息，至于你，麦克，一个有些贪财，吝啬，但是在信息筛选方面很有天赋的商人，总能在短时间内从买到的街头信息中找出具有价值的部分，并高价专卖给需要他们的人，我说的对吗？”
阿尔弗雷德端起包间内桌上的大号啤酒杯，尝了一口，却是皱着眉看着已经警惕地盯着他的麦克：“你可真是一个奸商，连啤酒都要掺水？”
约书亚不知道阿尔弗雷德说这番话是什么意思，只好静静地坐在一旁，想要再观察一下，麦克则是已经打开了包间大门，摇着头道：“不好意思，先生，我并不想和一个专门调查过我的人谈论任何事情，我还有事，抱歉了。”
“聘请你们两人，年薪10万，工作出色的话，还有提成。”
阿尔弗雷德淡淡地道，似乎根本就不担心麦克会离开的问题。
“10万！”
约书亚有些惊讶地张大了嘴巴，看着阿尔弗雷德，不知道他是在开玩笑还是在说真心话，麦克则是嗤笑一声，在心里断定了眼前这个老头是在耍他。
10万美金是什么概念？现在美国的普通工人年均收入都只在两三千美元，而他靠着这间酒吧，以及贩卖信息的盈利，一年下来累积也不超过两万美金！这人一上来就说要给他开10万美金的年薪，骗小孩呢！
正待离去，那老头却是笑着从身后提出了一个大皮箱，而接下来他从皮箱中拿出的成捆富兰克林，则是让麦克再也移不开步子。
“同意吗？同意的话现在这二十万美金就是你们两个的了。”
待看到使劲点头的约书亚和乖乖回到包间中坐好的麦克，阿尔弗雷德淡然一笑。
情报部门三个关键的人物，有了。