妇贵
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第13章 商量

虽然齐友年没对老六动手,但是那个背叛了兄弟的人还是在当天晚上死了,把头栽进一个一尺深的臭水沟里,淹死了。

大概他那怯懦的精神,在见到两个还活着的兄弟后,再也承受不了活着的痛苦,让他有了自我了断的勇气,在一个浅浅的臭水沟就能把自己淹死。

齐友年两兄弟在绥城呆了几天,听旧识说起,他们兄弟六人下狱充军之后,那个乡绅的小舅子出面接手了他们的营生。

老六当时看起来过的还不错,可是却多次去乡绅府上找麻烦,说乡绅答应给他的银子,还有大部分没兑现。

之后没过多久,老六就遍体伤痕,还瘫了两条腿。再之后,妻离子散,没人管的瘫子就沦为乞丐,还是城里最凄惨的乞丐。

本来齐友年兄弟怀着报仇的决心,在边关挣了一条命回来,却看见了和想象截然不同的场面。那个根本不配做他们仇人的孬种,早已经得到了应有的惩罚,甚至比他们亲自动手来的更痛快。

至于乡绅和他的小舅子,心灰意冷的齐友年劝住老四,“就这样吧,人争不过命。当年,就是没老六,咱们也一样保不住营生。你还有妻儿,她们还在等着你回去团聚,别让他们白等你十年。把这事忘了吧,回家好好过日子,过的开心些,把咱们那四个兄弟的日子替他们过回来。”

兄弟二人,给其它四个兄弟的亲人带去遗物,又留下仅有的钱财。齐友年把老四送回家乡,自己却不知道往哪里去。

离家二十几年,最终却落得个发配充军的结果,他还怎么有脸面对家里的父母兄弟。一路盲目走下来,正巧米易县衙招泥瓦匠做活,他就留在了米宜县,一直到现在。

这么多年过去,眼看他就到了暮年,心境也有了很大变化,思乡之情越来越重,总是不经意的想起家里的父母和两个兄弟,想着落叶归根,不愿把自己埋骨在异乡。

可是,如今的他年纪大了,经不起颠簸。即使是做他熟悉的瓦工活儿,手脚也大不如前,迟钝了很多。

他的身体经过牢狱和边疆的摧残,已经耗得七七八八。这里离豫东老家几千里地,若是他执意独自远行,十有八九就是暴尸荒野的结果。没有了锐气的齐友年,已经没胆子尝试这样的结局。

本来他已经失望,断了回家的想望,可现在却有了转机,这个转机就是隔壁的婆媳两个。

她们自称婆媳两人,但是以齐友年这些年的阅历来看,那个婆婆对媳妇,时不时的就会带出恭敬之意。其中虽多有心疼、关切,但那深埋在表象之下的恭敬态度,像深深地烙印一样,根本就无法彻底掩饰。

而她二人对于寻亲和户籍的急切,绝不仅仅像她们自己说的那样,只是寻亲不遇、丢了路引那么简单。

唯一让齐友年拿不准的是那个自称儿媳妇的叶子。虽然她所谓的婆婆对她一味的恭敬,可她自己却绝不像是呼奴唤婢、被人服侍出来的娇贵人,倒像是一个寻常百姓家的伶俐女子。

这么说似乎也不对,叶子那妮子虽然举动不像娇惯出来的,但她的神态之间,像是经见过大场面的,即使面对如此窘困的状况,却总有一种异乎寻常的从容和自信。

不管怎么说,这对婆媳没有落脚地是真的,她们的身份有些让人怀疑也的确不假。但这两个月的冷眼查看下来,不管她们身份怎样,却也都是规矩人,也的确实实在在找过亲戚。

齐友年望着冬日里清冷的阳光,心里有了一丝期望。明天就是大年三十,大家都闲下了,也许他可以和叶子提一提,她应该是她家主事的人……

…………

大年二十九,大多数买卖都收了,金嬷嬷想去买些过年的吃食和布匹,却发现在这个时候,就是拿着银子,都没地方买年货去。

她转遍了街巷,才和人家匀了半只鸡、一斤肉回来。

好在前些日子叶欣颜一时兴起,买了一些白面。有这些白面,搭着她买回来的半只鸡和那点肉,过年能吃两顿饺子和鸡汤面条。穷人家的日子,这也是难得的美味了。

叶欣颜没过过食不厌精、脍不厌细的日子,可也没遭过这样的罪。这几个月的生活太艰苦一点,加上没有安身之地的焦虑,自认为抗压能力极强的她,也要吃不消了。

刚逃出来那段时间虽然有钱,可是面临着被追捕的巨大威胁,和怀璧其罪的担心,就是有银子也不敢花。如今……就算想花钱,小小的改善一下生活,那也是没钱可花的。

另外,居无定所的流民身份时时伴着她二人,让叶欣颜万分厌恶如今这饥寒交迫的日子的同时,也只能耐着性子,徐徐谋算将来。

就算这几天挣了些钱,那也只是让她们遇事时不至于一文钱也拿不出。除了这个,这一点银子实在没有任何多的用途。

说白了,就她们手里的那点银子,根本架不住一比划。

这时见到金嬷嬷拿出那一点点食材,脸上满满的都是愧疚之色,叶欣颜安慰道:“咱们既然已经出来了,现在就是一无所长的穷苦百姓。您看看房前屋后的邻里街坊,所有人家的日子都是这么个过法。再说了,买不到东西也好,省下来银子,等天气暖和了,咱们手里多些银子,可以用来做本钱,做些别的小买卖。”

对于过年是不是吃好的,叶欣颜没有太多的执念,就算过年吃点好的,难道接下来的一年真的就能日日好过?依然还得凭着双手和脑力赚钱不是。

所以,大年三十的午饭,她们还是和过去一样,吃了些简单的杂面糊糊和窝头。除夕的晚饭,才和面、剁馅,包了些饺子。另外,用白菜的菜心炒了个辣白菜,算是把除夕的晚饭交代过去。

煮出来的饺子,金嬷嬷让叶欣颜给隔壁的齐老伯端一碗。虽然齐老伯的年夜饭一定比她们的好,但她们住进来近两个月,多得齐老伯关照,好不容易做了个可口的吃食,当然要表示一下。

齐友年虽然是独自一人,但是多年独自生活的习惯,让他在吃饭上不凑合。叶欣颜端来饺子时,齐友年也正打算吃饭了,只不过没有饺子,是一锅热乎乎的炖菜和一盘红烧肉。