第14章 身价
破屠赴死的决心让他的话语有了影响力，后面的男人就不情不愿把林迹背上了。
众人一路疾走，小心戒备着周围，又在几个有松树的地方取松油做了几个火把续用，如此穿林过涧走了两三个小时，众人在一处空旷些的地方停了下来。
此时众人都已经气喘吁吁，背着林迹的男人也一身汗水。稍一停顿，林迹便被他从背上甩了下来。
林迹对这些也不在意。他在意的是手里的火把又快灭了，需要另换一个。这些男人没有一点危机意识，一停下便把火把插到了另一边，他这边基本已经陷入了黑暗，这让他心里极为不安。
林迹刚下地走了一步，一阵风便将他手里的火把吹灭了。
也在这时，一个黑影从林迹身后扑了过来。林迹只觉得一股腥味兜头而来，暗叫不妙准备逃入小城里去。刚背他的男人却在眨眼间拉住了他，将他拉得扑倒地下，跟着一根短矛就从他头顶刺过去了。
周围其他男人也瞬间暴起，长矛短棒一路向林迹身后招呼。林迹听到身后传来几声刺破身体的噗噗声和野兽的哀嚎，急忙往前爬了几步，起身拿起火把再看，便看到一只豹子被几个人男人叉成蜘蛛般按在地上。
“是秃头？”男人们嘻嘻哈哈接过林迹手里的火把照着豹子，只见豹子头上有一道口子没有长毛，如同男人谢了顶。
“真是秃头。”
“这物怕是看中了迹小子，跟了一路了。”
“这个地方好，它跑不了。终于把它弄死了，迹小子有功。”
这些男人对领地里的猛兽都有些认知，这秃头豹子便和部落颇有恩怨。它袭击过部落，撕咬过部落的女人孩子。它头上的口子也是部落男人弄出来的伤痕。但豹子动作灵活，又擅长跳跃爬树，而且一般夜晚出动，之前部落的男人对它一点办法没有，没想到今天用林迹作饵把它弄死了。
背过林迹的男人从豹子身上拔出短矛，按着还在喘气的豹子的头，就着伤口吞食了一口鲜血，而后招招手让林迹过去也喝一口。
“让破屠先吃吧。”林迹摆摆手表示拒绝。他有被人当诱饵的感觉，心中不爽。
男人们除了早上正经吃过一顿，到现在为止都没怎么吃，而且都跑了一天了，都没有推让的意思。大家先轮流喝了些鲜血，等豹子死透了，将皮剥开便纷纷将肉撕扯下来带血大嚼。部落虽然吃熟食，但对于这些猎手来说，在外面吃生肉也是常事，并且以此为荣。
林迹也分了一小块嫩肉，看着肉犹豫半天，还是没敢下嘴，最后弄了根树枝叉着，在火把上烤。
经历了这个小插曲，破屠对这个加餐很满意，他率先吃完，背起鱼筐，拿起火把长矛道：“前面就是狼穴了，大家不用再送。”
说完，也没有什么豪言壮语，转身就走。
这个方向有豹子出没，表示狼群没有出动或者说没有往这个方向过来，正是靠近狼窝的时机，他不想错过。
林迹急忙追上两步道：“记得能不死最好别死。我知道一种防治狼癫的办法，你如果能回来，我就保证你不会发狼癫。”
男人们在后面嘻嘻哈哈嗤笑，破屠却认真问：“真有这种办法？”
林迹道：“鹰还活得好好的。”
“那我一定尽量活着。”
破屠举着火把走入森林里，很快被影影绰绰的树木挡住了身影，只剩一点火光在远处忽明忽灭。
男人们停下了原先的嬉闹，也变得沉静起来。部落每年都会死那么三五个人，对他们来说生死不算什么。只是破屠的无畏还是让他们敬重起来。很大程度上部落的前途就看破屠的表现了。
有人道：“不若我们找个背风处，今夜就不回去了？”
这样明日一早他们便可以去查看情况，要是破屠没死，也可以尽早给予救援。
这个决定得到了大家的同意。他们对这片森林极为熟悉，稍稍商量了一下，便往一个方向过去。不久之后众人便来到了一片满是巨石的山坡上。这里也是部落的临时据点之一，一些石缝间的窝棚还保存着，能够遮挡风雨或者抵御野兽。
众人找来许多枯枝点起几个火堆，没吃饱的开始烤肉。没多久后，肉香飘起，东面的森林之中也传来了悠长的狼嚎，众人静静听着，默默等待天明。
……
稍早之前，在林迹等人举着火把刚进入森林的时候，部落举行了一场简单的葬礼。
今日战死的少年被放在厚厚的干柴之上，大姬带着部落的人举行了一个原始的告别仪式，之后便点燃了这个巨大的火堆。
部落的女人和孩子都进入了山洞，几个没有伤的男人守在山洞门口，看着这个火堆。
山洞里，林迹带回来那筐鱼没有动，大姬说等他们回来再吃，于是众人只吃了一点野菜栗子果腹。
年幼的孩子们已经犯困睡下了，女人和大些的孩子围着山洞里不大的火堆默默编织草鞋或者搓着线绳。伤员在一边休养，连鹰都被弄进山洞来了。
大姬看看边上的鱼筐，再看看鹰那绑着木棍已经消肿的腿，总觉得有些不真实。
林迹说能弄到鱼，连着三天都有鱼弄回来，这两天的鱼几乎足够让部落的人饱食一顿。往回去想，部落多久没有这么多肉食收获了？
鹰一个快被高烧烧死的人，林迹说他不会死真就活下来了。听孩子们说，鹰的脚这样绑着有可能长回去？大姬活了几十个春秋可都是没有听说过的。
她现在想起傍晚发生的事，也觉得今天的事情发展得有些怪异。男人们败了，当时说要搬走，怎么说着说着就让他们连夜去投毒了呢？破屠的性格她也是了解的，平时也贪生怕死和旁人无异，今天怎么就敢站起来直面死亡了？
灰狼部的人说的狼癫她也是见过的，也并非人人被咬都会发作，要不灰狼部早就不复存在了，破屠的理由她当时相信，现在却有些怀疑了。
破屠最后说了什么？希望把迹小子交换到落石部？难道破屠看出了迹小子身上有什么不凡之处？
迹小子有什么不凡之处？对了，他能打渔，还有呢？大姬陷入了沉思。
“他们回来没？”不知道过了多久，大姬回神问了一句。
熊爪道：“夜路难走，怕是不会回来了。他们能找到地方过夜。”
大姬点点头，之后低声问道：“你看这捕鱼之法，能够常常有用吗？”
熊爪道：“往日我们确实少下水，捕鱼不多，不论如何水里的鱼虾还是不少的。要是多织些网，我们东南面水泽颇多，让男人们去那些地方捕鱼，应该能每日有收获。只是怕……”
大姬道：“那些地方是漓鲂部的领地，虽然他们不常来，可我年少时有和他们约定，我们不踏过目池之畔。”
熊爪道：“我们不踏过目池之畔，又没说不踏目池，我们看我们只在目池打渔，应该就足够我们吃用了。漓鲂部怕他们的打渔舟船制法外泄，从不和我们几部通亲，只亲近虎蛮，此事迟早也要跟虎蛮要一个说法才是……”
“禁！”大姬低喝道：“虎蛮巍巍，不是我们能够言语的，以后谁也不许言说。漓鲂的交易总还在我们几部中进行，算是我们这边的人，如果我们要踏足目池，我去和他们商议一番，应该能说得通。不能无约而行。”
熊爪低头垂目，表示受教。周边的人也跟着低头。
半响，大姬叹一口气道：“北面的会猎越来越难了。如今狼群也能进入我们的领地，我怕日后战争越多，因此近日生的男儿无论如何还是要养大，这样等他们大了，交换一下我们也能多一些可战的男人。只是如此一来女人便不能偷懒了。要是我们都想迹伢这般晨早出去，晚间才回，应不会缺食。我们也要学着。不能养活男人，我们就只能喂狼，喂熊，喂豹子。要是北面的猛兽攻进来，我们还要喂那些长牙的怪。
迹伢既然摸索出了打渔的办法，部落最好每个人都学会。这样也能多养些人。也能让你们少饿肚子。明白吗？”
众人在边上再次低头受教。
人群里，朱猴转动一下眼珠子，抬头问道：“大姬，迹说他不想被交换出去，他能留在部落里吗？”
“说什么胡话！”熊爪抓起一根木柴砸了过去，朱猴跳起来，木柴就砸到墩木身上去了。墩木委屈拍拍被砸的地方，低头将木柴捡起来一寸寸捏断。
大姬也怒目道：“男人长大了就要交换的，这点无能更改。只是迹有打渔，织网这些本事，他就会换到一个好部落去。就算他长得不壮，我在雪后也要将他换一个能狩猎的勇士回来。普通的少年可不能换走他。这点你们要向迹学习。”
当然，如果破屠出身的落石部出得价高，也可以换到落石部去的。只是落石部穷，这话没什么积极意义，就不说了。
听了这话，朱猴颇为羡慕，只是觉得迹可能还不会满意。