第2章 花开花落几人晓
换上一身肃净的黑衣，拢了拢微乱的头发，罗轻寒仔细的在胸前别上一朵精致的白花。
大大的“奠”字刺的人眼生生的疼。
门匾旁，两只惨白的灯笼，只有在风过时才轻轻晃动一下，整个府门都是死气沉沉的。
罗轻寒迈着沉稳的步伐，拾阶而上。她最见不得的便是这些场面，哀嚎遍地，陈棺堂前，毛骨悚然的总让她颤栗。忽而，她疾步走入堂中，清凉的眸子微微下垂，站定后轻唤了一声:“妈。”
罗太太回过头，一张本就不施粉黛、略显操劳的脸，如今因为悲痛更是变的憔悴不堪，责备地说道：“怎么才过来？不是叫你放学后不要磨蹭的。”
“老师留堂了。”轻寒小声地辩解道。
罗太太没再发声，顺着她幽幽的眼光，轻寒看见了灵堂上那张灰暗的照片。今日过世的是母亲唯一的兄长，自然是要更郑重其事些的。
她微微弯腰，规矩地鞠了一躬。别过头时便看到舅父留下的一双儿女，他们跪坐在软榻上，双目红肿，向前来吊唁的宾客呆滞地颔首回礼。舅母早些年便因病离去了，如今家主又骤然辞去，林家偌大的家业，亦是全然落在了这两幅孱弱的肩头上，想想着实是可怜的。
夏蝉绝鸣，炎日已过，秋风渐起。
自这场丧礼开始，罗太太便病倒了，她本就体格羸弱，再加上亲人离去的冲击，这一病即是足足一月有余。
“妈，书沁坐明日的邮轮，我们一道去送送吧，您也该出去透透风，别总是在家中闷着。”轻寒掺着母亲的臂弯往前堂走去。
罗太太道：“你这妹妹眼界儿高，到底是打算出了国门去。”
这林书沁虽自小被娇养在深闺中，但似那般的胆识与见地，却是别家的千金小姐所望尘而不可及的，好在家庭开明富足，倒也允许她的一切主见都随了她去。
轻寒抿了抿嘴唇，又道：“听说哥哥将家中的大部产业都变卖了，也真是可惜了。”
“到底还是孩子，打理不得生意，变卖了也实在些。”罗太太叹了叹气，到底自己是心有余而力不足的，但即便有心有力，又能如何？到底也是名不正言不顺。
入秋后的宛城，是越发的荒凉寂寞，林书沁远赴外洋，林书伦如今更是孑然一身，心里也像这小城一般清清冷冷，平日里得了空便往罗家去，一日三餐，两餐有半皆是在罗家。
罗家算得上是半个书香世家，罗轻寒之父罗仲远，在宛城的一所国小里授课，为人师表的，也算是有些许声望。而罗家在这个小城中，虽离富甲一方的境地秋毫不沾，但也称得上是安逸有余。
而这读书之人，对于院落的安排也是从的极简主义。简单的中式小庭院，只在门廊旁单单种了几株紫薇，一到了夏日里头，开得真算是极好的。可如今也不知怎的，都入了秋竟也没有凋尽，稀疏的粉嫩零落在枝头，着实别有一番滋味。
见林书伦进来，卢妈忙端着急急的步子迎上去。这卢妈约摸四十来岁的样子，当初是随罗太太一起到的罗家，由着罗仲远喜好清静的缘故，家里要紧的仆人也只剩的她一个，所以里里外外自然都是要周到些的。
这头刚迎进了林书伦，却见罗仲远自门外而入，神色匆匆，手上攥了份报纸，见着林书伦倒也是不觉得奇怪，只吩咐了一句：“卢妈，去把太太请下来。”
天很快就暗了下来，像是被块大黑幕布压着般，又沉又闷，虽是凉爽的秋日，却直让人觉得一阵燥热。
轻寒呆呆的坐在青石板铺的台阶上，仍然缓不过神来，从出生到现在的十几年光景，除了在宛城，自己哪里都没有去过，可是现在，却突然要去到如此远方。背井离乡的仓惶突然就这样冒了出来，她不由得长长叹了一口气。
“小小年纪，这般叹气作什么？”林书伦边说边在石阶上坐了下来。
轻寒抬头看了他一眼，却又支着下巴道：“我总是觉着，这一走，就永远也回不来了。”
风悄悄的吹过，粉色的花瓣无声的落到地上，就像她清清淡淡的说话声，轻轻的，却足以让听的人心里，都失了大大的一块去。
在这个流离失所都是家常便饭的年代，连安稳的生活都快是一种奢求。本以为在宛城这个小小的地方，总可以平安的过完一世的生活，却哪知终究是要毁在战乱的恶火里。
夜已深重，轻寒却怎么都睡不着。她坐起身，拧开床头的薄纱罩灯，将一份被捏的皱巴巴的报纸仔细的摊开。
她一句一句细细瞧着，那报纸上说，南北两方一直都处于水火不相容的境况，宛城作为两方交界处，势必将会面临硝烟四起的境况，又加之位临港口，难免外强不会乘火打劫。在宛城以南，各地军阀占据一隅，然却是群龙无首，如今大一统的局面也只是勉强维持的表象，里子却是暗流涌动，早晚会有祸起萧墙的一天。但以北则是大相径庭，虽说亦有各地豪强占地称王，但皆是零散各地边缘，难成气候。唯独那甬平城，雄踞一方，更是将七省要地收于囊中，颇有大家之风范。
“所以，爸爸才决定要去甬平的。”轻寒喃喃着放下手中的报纸，却是放不下满怀心事，她转头望向窗外那几近饱满的圆月，复又轻轻念道：“甬平。”
此后不足半月，各项事宜便都安排妥当。宛城自然是没什么可耽搁的地方，倒是甬平这个去处，着实花了罗仲远好一番气力。好在有一故友，扎根略深，电报一来二去，倒也省了不少麻烦。
只是从宛城到甬平并没有直通的铁路，走水路固然是极近，却是一下子买不到船票，便只好乘火车先到夹岙口再转乘另一辆车。这一绕，便是足足多了一日的路程。
抵达的那日，天气尤其的好，暖暖的阳光洒在身上，让人不住晕眩。火车的鸣笛声像是要响破云霄，望着不断向后倒退的风景缓缓定格，轻寒不由的生出些浅浅的愁绪。
巨大的甬平二字，清晰出现在自己的眼前，可前路漫漫未可知，乱世本就与奔波相衬，只是不知道，灾祸，会否就是必然的结局。
年年岁岁，不过流水浮云，转眼间，冬天便来了。
甬平的冬天，相较于宛城是极其不同的，风是疾劲且干燥的，吹在脸上就像是刀子刮擦过一般冷涩。偏偏轻寒又是个及其怕冷的，终日里的手脚冰凉，好生不自在。
这日一早，天竟下起了鹅毛般的大雪，那雪花大片大片的往下落，像是被扯碎了的棉絮般漫天飞舞。轻寒撩开窗帘的一角，着实吃了一惊，这般大雪，倒也是难得见一次。整个院落都银装素裹，满地的积雪衬的房屋都闪闪发光，亮堂极了。
梳洗过后，吃了简单的早餐，轻寒正准备去学堂，罗仲远却叫住她，道：“今日邀了你陆伯伯一家来作客，下了学堂就不要耽搁了。
父亲口中的陆伯伯，名曰陆兆坤，在甬平是个有着些许脸面的商人。这次罗家举家迁徙，便是他出了最大的力。不仅为他们寻得好住处，连带着轻寒上的学堂也安排得宜——一所颇有名望的西洋学堂。如此恩情，自然是要郑重感谢的。
这天因着下大雪的缘故，一过午时，学堂便早早下了课。轻寒想着天色不晚，便应了莫筱棠的约，去了福锦茶楼吃茶。这莫筱棠，与罗轻寒同上一所学堂，家里做了点小生意，算是个富人家里的小姐，却没有一点骄纵的毛病，整日里见了人就是一副乐呵呵的样子，好相处得很，这一来二去，俩人便是相熟极了。
说说笑笑间，就到了茶楼底下。福锦茶楼的出名，并不在于它的茶有多上乘，而在于它的二楼自成一色的风景。要是赶上好时候，挑得一处佳座，更是能望尽封河以内近半个甬平城的山河风光。两人正欲往二楼去，却是被老板拦了下来，说是顾家的四少爷包了上头整一层，正和盛家的小姐一道喝茶，闲杂人等打搅不得。
“罢了罢了，权当运气不好，看不得楼上的好风景了。”莫筱棠摆摆手，随意寻了一张桌子坐下来，点了一壶百花茶和一碟蜜饯果子。
“楼上的是什么人呐？派头这么大。”轻寒朝着二楼的楼道口看了看问道。
“你初来乍到，不晓得倒也正常。楼上那两位，来头可都不小咧。一个是巡阅使家的四少爷，另一个，是甬平城最有钱人家的大小姐。”莫筱棠捏了个果子边往嘴巴里丢，含糊不清地说。
轻寒虽然来日不多，但多少也是了解一些的。掌着包括甬平在内七省大权的顾汝生可谓是名震四方，又以江北巡阅使的身份，成了名副其实的江北皇帝。任是在宛城的时候，报纸上也是时常能看到此人的消息。
另一位却是不怎么知晓，只道是这甬平最有钱的商贾人家。不过，既然能在这权力中心独占鳌头，想必在整个儿北方亦是首屈一指的。
平日里时常来光顾这间茶楼，为的也就是它楼上极好的风景，可今日没得这般的好景致，也略显无趣，两个人就这么有一句没一句的聊着。
忽听得四下一片寂静，原来是这楼上的人正往下来，堂中的茶客个个都盯着门口望着，仿若是等着出难得的好戏。
她们的位置是背对着门口的，所以也瞧不清对方的模样，只见得两道身影一前一后，迅速从门口一闪而出。
一时间，大堂里又是一片唏嘘之声，却是并未有人注意到，在他们十数米之后，一年近中旬之人，将帽檐压得低低的，由两个随从引路，步履匆匆的往茶楼后门离去。
家里正在筹备待客，自然是有些忙乱的。云姻这边刚巧生完火盆，抬眼便见到罗轻寒踏进了大门。她是自父母双逝之后，在罗家寻的这份差事，本想着异乡人习性不同，多少是有些难伺候的，但是这一家上下竟都是面善心善，待下人极为和气，所以自己自然是竭心尽力地服侍。
“姑娘，你可算回来了，太太问了我好些次呢，说是你何时下课。”云姻停下手里的活说道。
轻寒只低低“嗯”了一声，便躲进了房中。她平日里最喜好清静，除去上学堂的时间，若不是有什么出门的必要，再是断断不会出户的。云姻见她不讲话，便也是识趣的自个儿去回了话。
冬日里的日头落得快，转眼间外头就是灰暗暗的一片了，轻寒刚拧开桌台上的灯，便听得外头一阵的喧闹。她拨开窗帘的一角，正好看见两个人从自家大门进来，前头那个霜鬓泛白，着一件黑色西式服装，正与父亲讲着话；后面跟着的，是一年轻的男子，同样穿着西式的便服，一副儒雅书生的模样。
“这人长得倒是眉目秀气。”忽然觉得耳边传来一股热气，轻寒惊得差点叫出声，定睛一看，才发现是林书伦，也不知他是什么时候进了屋子，此刻正含笑盯着她。
“你何时进来的？也不作声，怪吓人！”轻寒像是惊魂甫定，一边捋着胸口，一边佯怒道。
“姨母打发我来叫你，可你净瞧着人家，自然看不见我啦。”林书伦捉弄似的打趣着她。自从与罗家一道搬来甬平，林书伦也没找别的住处，就在这小院里住下，邻里都只当他与轻寒是同胞的亲兄妹。
听了林书伦的话，轻寒没好气地瞪了他一眼，随即又微微皱了皱眉，她是不喜见生人的，但应着人家的各处帮衬，自然要出来道声谢，以示礼节。略略打理一下，她便随着林书伦出门去，绕过围廊时才发现，天竟又飘起了小小的雪花，掉到原本便是厚积的雪地里，瞬间不分你我。
如今罗家的住处亦是老式的庭院，饭厅就设在前堂的一侧，只是今日里里外外都点了电灯，显得格外亮堂。经过正厅的时候，轻寒便瞥见了大大小小的礼盒子，像小山丘似的堆在各个案几上，倒也是好奇里头装着是什么。
“轻寒，书伦，来见过你陆伯伯。”罗仲远的一声唤，拉回了她的视线，一抬头却是无意地撞上了一对清亮温润的眸子，就像是微波轻泛的湖泊般宁静，她下意识地缩了缩眼神，与林书伦一道唤了一声“陆伯伯”。
那少年原是陆兆坤的独子，名叫陆绍迟，如今在甬平报社工作。也难得像陆兆坤这样精明强势的家长，居然会允许自己唯一的儿子走一条舞文弄墨的路。
饭席间，除了罗仲远与陆兆坤时有交流，其他人皆是鲜有发声的。罗轻寒不停地摆弄手中的竹箸，真正送到嘴里的，却是少之又少。直到晚上躺在床上，一闭眼也尽是那双温润的眸子，一颗心扑腾个不停，当真觉得自己是疯了。
断断续续下了几日雪后，天终于放晴了，久违的阳光懒懒的洒在每一个角落，看得人眼里心里尽是暖意。
前几日，罗仲远在一所大学堂里谋了一份差事，任职其中书馆的主任。当下现有的书馆，大部分都是以私人的名义捐献成立的，而罗仲远身为一个异地人，则能一跃成为其主任，个中缘由也是再明显不过的。
这天用过晚饭，林书伦照例去外头散了步，回来时天已经黑透了。他见罗仲远一人独自坐在厅里，便走上前去，也打算将近日的事与他说一说，“姨丈，怎的一个人坐在这里。”
走近了才发现，罗仲远的脸上似有一种道不明的异样，他抬了抬眼，“我只是在想些事情，听你姨母说，你近日在找工作，如何了？”
“本来也是觉得极难的，但幸得绍迟的帮助，就在报社里谋了份差事。”林书伦虽生于商贾家庭，却是不谙丝毫经商之道，如今寻得这样一份写字撰稿的生计，反倒是得心应手。
听得林书伦如此说来，罗仲远的眉头似乎锁得更深了，深邃的眸子泛着暗暗的光影，透着些许无奈与担忧，轻叹了口气道：“往后，怕是更要身不由己了。”
到底，这人心也是经过层层的伪装与保护，才能以最好的模样展现在别人的面前。陆兆坤是何其精明的商人，但凡是能入得了他眼的，都必须是颗有价值的棋子，或是，假以时日能够成为那一颗棋子，为他所用。
校对完第三份稿件，轻寒抬起头望了望窗外，长长吁了一口气。自学堂的课业结束以后，她便在陆绍迟与林书伦的半推半就下，答应到报社里帮忙。说是帮忙，实则不过是做些校对文字的工作，倒也是自在闲适的很。
“若是觉得无趣了，便出去走走。”陆绍迟见她怔怔地望着窗外出神，以为她是困乏了。
轻寒扯了扯嘴角，只摇摇头，转念又为着自己的出神而羞赧。她本就不是在这里正式工作的，又兼应着陆绍迟的关系，所以便只是在一旁暂时添了一张桌子。见她不说话，陆绍迟亦不作声了，却也没有转头，只是就这么看着她，嘴角挂着浅浅的笑意，自当是宽慰她歉意的神情。
她被他这么一看，却是手足无措起来，抓过手边的笔，在稿纸上胡乱划拉了几笔，将好好一张纸生生划出了几道长口子来。正当窘迫之际，却突然听得一阵齐整的脚步声传来，只见一队卫士从大门里进来，约摸十来个的样子，各个身着戎装，背着长枪，在门口分列两侧，“啪”的一声立定，着实将所有人吓了好一跳。
过了半晌，才见一年轻男子，着一身西式便服，看不清面貌，踱着不紧不慢的步子晃悠着进门。他在报社大厅的沙发中顾自坐下来，两条腿直挺挺的往那茶几上一搁，锃亮的皮鞋逆着太阳光，折出金灿灿的光来，周身尽显顽劣自负之气。紧跟身后的随从亦是一身正装，负手立于一侧。
“不知四公子到访，实在有失远迎。”闻讯赶来的社长急急迎上前去，并亲自斟了一盏茶，点头哈腰的模样好不逢迎。
这来的，原是顾家四少爷顾敬之，甬平顾家的第三个儿子，骄纵横行之名远播在外。大厅里的人皆在心中暗暗讶异，面里却是连大气儿都不敢喘一声。轻寒应着上次在茶楼里的所闻，心里便想着，如此霸道又无礼之人，今日前来定不会有什么好事。
果不其然，只见那随从上前一步，将一份今晨早报摊在社长面前，斜睨一眼道：“不知贵社，原也是这种喜好花边新闻的三流报社呐。”
听到此处，轻寒随手取过桌上的报纸，只见今日的头条，赫然登着那日茶楼的情境，整整占了一大半的版面，更妄加揣度顾盛两家联姻在即，个中内幕不言而喻。作如此的报道，本就是不敬之举，若是再有一点分寸拿捏不当，那么就算是掉脑袋，也再正常不过了。
“这…这不知道是…是哪个新来的，定是弄错了稿子。”诚然是弄错了，这样忌讳的报道，当是一早就被压下来的。
“那便将这个不懂事的找出来，自然就都好办了。”听到此处，在场之人皆面面相觑，此人若是被拿住，只怕是不死也只剩的半条命。
陆绍迟皱紧了眉头，犹记得前日被林书伦拉着，与轻寒一道去了芜山看雪。等到回来时，却发现桌上还未审核的稿件，一应都已被收去印刷，却也未曾料到会造成现下的后果。抬眼间便迎上了那一道焦灼的目光，正急急地望着自己，担忧的神情溢于言表，想是她也料到了。
他含笑地回望着她，想是要安慰她，可是如今这番局面，又怎能让她安下心。见陆绍迟正欲起身，轻寒只觉得心里头有只小鹿在到处乱撞，扑通扑通的，一颗心都快冒出了嗓子眼，背上渗出层层冷汗，双拳紧握，指关节都泛出了隐隐的青白色。
“揪出个人来又如何？还能让他吃回去不成？”顾敬之懒懒地坐起身，不耐烦的瞥了那狐假虎威的副官一眼，转而对着社长似是而非地笑着，“您说该如何是好？”可那社长早已被这阵仗吓得出了魂儿，除了哆哆嗦嗦，哪里还说的出来句像样儿的话。
气氛越来越冷淡，林书伦不知从哪里来的勇气，竟一步上前道：“鄙人认为，当务之急，是应当尽力收回所有的报纸，并当即停止印刷，而后鄙社也定会作出一则告示，澄清此事，必然给公子一个满意的交代。”如此冷静自持，倒是出人意料。
顾敬之看着突然冒出来的这个人，疑窦之余不免觉得有趣，扯了扯嘴角，道：“那便有劳了。”
“本就是我们的过失，岂敢称劳。适才鄙人所说，前两件已交由他人去办妥，至于澄清告示，定会在明日早报中作头条发布，请公子放心。”
顾敬之剑眉一挑，下意识地将眼前这个人细细打量了一番。见他年纪与自己相仿，眉目清爽，只是一般人家的书生模样，一身的刚毅正气却不由引人注意。
此时，轻寒心中才稍稍轻快起来，心里的一块大石终于落地。放下被自己捏得皱巴巴的报纸，才发觉手心里已布满了汗。她看着那一小队戍卫彻底消失在门口，才长长舒了一口气。
顾敬之坐在车里头，一只手臂搁在车窗边，食指有一下没一下地敲着窗沿。一旁的副官见他从报社出来便是这般出神，半字未吐，自然是不敢再烦扰到他，只是示意汽车夫直接往家里开去。
顾家虽然是旧式的家庭，但面里却是十分的开放。如今的顾家官邸，也是请的国外顶尖设计师，照着当下最时新、最气派的西洋花园式楼房建造的，缓坡红瓦，石材贴面，颇有些法兰西风味。镂花铁栅栏的大门缓缓地拉开，两旁的岗哨立正行礼，车子径直驶了进去，好一会儿才绕过一眼清泉，在雨廊前稳稳当当的停下。
顾敬之进了门，正欲上楼，却听得一声唤：“老四，你等一下。”
他极不耐烦地回过身，一见是大太太那副自傲而不可一世的嘴脸，便将西服外套往肩后一甩，道：“您叫我？”
“今儿个的报纸我可是看了，”大太太斜睨他一眼，眼里是藏不住的嫌恶，而后往沙发里一坐，抚了抚旗袍的前襟，训道：“老四啊，不是我愿意过来教训你，只是你这一回，闹得也实在过了头。如今还上了报，让人这般看去笑话，可让我怎么向你父亲交代。”
“我这点上不了台面的杂碎事儿，自然是不敢劳烦您的，要交代也是由我来向父亲讲。”话不好听，却也是挑不得一点骨头，直让大太太脸上青一阵白一阵，表情极是难看。
顾敬之本就厌恶她，平日里总也是想着法子的与她作对，一见她如此难堪，心下自然痛快，更是得意地一笑置之，回身往楼上走去。
柔软的红地毯从大门直铺到楼道，十余级台阶后，及至一方平台，而后一分为二，向左右两侧的阶梯继续延伸上去。左侧的楼梯尽头，有一个身影早已等在那里，这人着一身绛紫色绣花旗袍，外头披着的花灰裘皮大坎肩，更是衬的她富态可掬。
“二姨娘。”他低低地唤了一声，随即迎了她往自己屋里去。
“可算是见着你人了，怎会闹出这样的事？这大报小报满天乱谈，若是让你父亲知道了，可如何是好？”顾家二太太神色焦急地询问道。
“姨娘不必担心，左不过挨顿打的事情。”他依旧是那幅漫不经心的模样，神色轻松淡然。
“什么叫挨顿打的事情，你父亲下手，有哪回是可以让人站着出来的？身子板再好，也禁不得这样打。”二太太说着，就带了微微的哭腔，继而用手帕抹着眼角的泪，“可怜了你那娘，临走前将你托给我，到底是我没能照顾好你。”
顾敬之闻言，眉目一皱，他最听不得别人提起他的母亲。时至今日，那依旧是块禁地，长年被封存在黑暗下，绝不允许任何的触及。
二太太略略停了停，手帕后头的一双凤眼，暗自瞟了他一眼，见他抿着嘴一声不吭，眉眼间却有了一丝不易察觉的怒气，便不动声色地转移了话题，说道：“这样惹你父亲生气，怕是只会让他更加往了老大那边去。到时候，大权一落，我们哪里有的好日子过。老四啊，姨娘这三条命，可都攥在你的手里了。”
顾敬之低头一笑，“姨娘哪里的话，要真到了那个时候，想必大哥定会护您一家周全的。”
这几句话的意思，怕是个旁人都听得明白。
二太太育有一儿一女，本来是儿女双全，惹人羡慕，可偏的一场意外的高烧，愣是将她儿子烧成了傻子。眼见着自己的儿子是没了盼头，便将主意打到了顾敬之身上来。明里讲得好听，是可怜他七岁没了娘，想尽着自己一份心，实则却是想找个顶替的，来日方长，或许还能成个靠山。
现下听他这样讲，二太太不妨愣了愣，转而又想着，他虽自小生的聪慧，却一贯以来不务正业，终是觉得愈发无望了去，闲谈几句便离开了。
连着几日的大雪，终是年关将近。
大街小巷皆是张灯结彩，喜气盈天，沿路的铺子都挂着对对儿的红灯笼，或大或小，或新或旧，随风轻轻晃动，显得十分应景。
赶着这天天气好，莫晓棠拉了轻寒去铺子里做过节的新衣裳。一进门，扑面的暖气直让人心头一热，店里来客不少，但倒是不喧闹。
一匹匹光亮鲜艳、花色繁复的布匹，整齐的被码在架子上，引得人挪不开眼睛。轻寒倒是不怎么有兴趣的，也没有做衣裳的打算，加之莫晓棠早已忙着量体裁衣，她就这么一个人百无聊赖地逛着。
“哎哟，小姐您的眼光可真好，这是新进的上等真丝，很配您这样的气质。”店里本就安静，这么一句更是引得众人侧目。
循声望去，是一年轻的女子，看来也就十八九岁，但生的及其漂亮：通透白净的肌肤，衬了一张尖俏的小脸，身姿袅袅婷婷，乌黑的眸子似散发着异样光彩，浓密的羽睫如蝶般上下飞舞，柔顺的长发一顺伏在肩头，十指纤纤，正一点点抚过那匹藕色的软缎。
应当是大户人家的千金小姐，身旁簇拥着一群陪侍，个个皆是媚笑颜开，直说着恭维逢迎的言语，听的人自然也是难掩一脸笑意，随手便要了那些布匹。
“到底是盛家的小姐，”莫晓棠不知何时来到了自己身边，“那种料子可是要三十来块钱一尺呢。”轻寒脑子里，立刻掠过了那日茶楼里的背影。甬平城里的第一名媛，果然是有些许惊为天人之处的。
从铺子里出来，两人又去附近的咖啡馆吃了些小点心，等回到家时，天已经暗沉了下来，灰蒙蒙的一片，寒意乍起。
许是傍晚时吹了风，略略有些着了凉，轻寒只觉得头疼的厉害，囫囵吃过晚饭，便早早去房里歇着了。
这一夜，轻寒睡得极不安稳，只觉得整个人都在发冷打颤，像是清醒的，却又睁不开眼，等到完全有意识时，天已经大亮。金灿灿的阳光透过窗子直照到被褥上，无数细微的粉尘在光束里旋舞，微弱而晶亮。
“呀，姑娘你可算醒了。”一睁眼，便听得云姻如释重负般的声音。
“现在是什么时候了？”她的声音实在是沙哑得难听。
“已经中午了，你昨天晚上烧了一夜，可把大家吓着了。”
方又闭了闭眼，她才吃力地坐起身，云姻忙过来搀扶，拿了软枕替她垫好，才出门去回话。
这一场病，只觉得突然，不过倒像是将自己洗礼了一番，只觉得心中压抑了许久的闷气，终于被释放了出来。
“姑娘，陆少爷过来探望您，问是否方便进来？”云姻回过话，却不曾料到带来了陆绍迟。
只是一楞，也不知是惊还是喜，她竟有了些许紧张，自己现在这幅狼狈的模样，自然是不愿意让他瞧见的，可是也不愿就这样让人走了。着急地拿过镜子，拢了拢头发，又胡乱抹了一把脸，挺挺身子，方才道：“让他进来吧。”
陆绍迟是第一次进女孩子的房间，难免尴尬，不过好在是依着看病人的缘由，多少免了些窘迫，“好些了吗？今早听书伦讲，可是烧了一夜。”
“本就无大碍的，还劳烦你特意跑一趟。”些许的悦色，悄然映上脸庞，扬起一抹淡淡的红晕，笼着灿灿的阳光，倒也让人看不真切。
他干笑了两声，像是突然又想到了什么，从公文包里拿出份报纸来，一共才四页的纸，由于手忙脚乱，却是翻了好一阵才找到，递到她手上，说道：“那日芜山的雪景，几十年难得一见，便撰了这文章来写。”
文章篇幅不长，寥寥几百字，配有一张照片。照片里皑皑的雪地，散发着银色的光芒，零零散散的人群中，她正捧着一抔白雪细细观赏。见她疑惑的模样，陆绍迟局促地开口道：“是那日随手照的，没得你同意就拿来上报，也不知道你是否介意？”
不知道是不是因为烧还未退尽，轻寒只觉得全身一阵燥热，“很好看。”踌躇着讲出三个字，可是一出口却觉得后悔——哪里有人这样夸赞自己的。顿时觉得又羞又恼，恨不得能捂进被子里去。
陆绍迟见了她这副又急又恼的模样，心下却是觉得十分可爱，只得轻笑两声。约摸过了一刻钟，他便起身告辞，两人虽是新时代思想的人，但不免碍于礼俗，不好独处过多的时间。
送走陆洒绍迟后，轻寒又在床上躺了半天，终觉得有些难耐，便趁着晚饭的空当，到了院里去散步。
冬日的夜晚是真冷，那种刺骨的寒意像是透过厚厚的大衣，直抵人的心底。她对着夜空轻轻哈了一口气，热气立马就凝成了团团的白雾，转眼却又不见了。或是大病初愈，她只觉得心情格外的好，就这么一个人玩耍了一番，才在母亲的催促下回房去。
夹在书里的那张剪报，再次被翻了出来，其实不细瞧，或是不记得这张脸的人，是极不容易认出她来的。可是偏偏就是照的那样好看，虽然只是侧脸，但明媚的笑颜依旧清晰可见。自从离开宛城以后，是有多久没有如此开怀过了，轻寒这样想着。
昏黄的灯光映着整间屋子，照得人也这般暖意洋洋。窗外是万籁俱寂，只剩无尽的夜色，一再蔓延。
自从入了秋，南北两面便断断续续闹腾了起来，起先只是小打小闹，后来也真就是到了炮火连天的地步。
数月后，终究还是传来宛城失守的消息。
顾汝生游刃战场多年，却头一回在小角色手上吃了这般败仗。那赵孚生本是南边推选出来的临时联防军政司令，没什么雄厚的兵力，但头脑角色却是极好，知晓拉来外洋施压，又加之三面夹击，呈围攻之势，又打着同是国人的旗号，对甬军连哄带骗，逼得他只得连连后退，却是连绽江都没过得了。
轻寒是在报上看到的消息，她不懂军政国事，只是突然就想到了家里的那株紫薇。走的时候，它还开的那样好，现在，怕也只落得焦木一柱罢。
除夕的晚上，除了要循些照例的繁文缛节，其余的倒也与往常日子一样，简单而平静。
吃过阖家饭之后，天色已经是极晚了，可夜空里的焰火，却没有一点要停下的意思。
站在院子里，抬头便可以看见漫天的火花。斑斓的火光倏的一下滑破天际，绽开五彩的花火。却又只是一瞬，便又化成了几粒微弱的火星子，洋洋洒洒的落下来，最终消失在漫无边际的夜空里。其他的又接二连三的绽开来，复又落下，如此周而复始，直至黑夜的尽头。
轻寒忽就想起那有着书卷墨香，温润如玉的人来，火光映上脸庞，如此明媚。她沉浸在自己的世界里，不曾看见身后绽开一朵巨大的火花，“轰”得一声，却是转瞬不见。
由着罗家是外来户的缘故，所以只是在年初三时，去陆家走了一趟礼。其余时间里则是不喧不闹，与旁门左户的热闹，倒是成了极大的反差。
隔天一早，陆家父子却煞有其事的登门拜访。两个仆人来回三趟，才将他们带来的东西，从门外的小汽车上全数搬到了屋里。罗仲远虽嘴上寒暄致谢，但心里着实不是一番好滋味儿。
饭后，陆兆坤又邀了他们去畅春园看戏，轻寒便寻了借口留在家里。于她而言，什么样的热闹，都比不过独个儿的清净来得好。
况且，看戏什么的，她是着实不喜欢，虽是中华瑰宝，但失了兴趣的事儿，总归是让人闹不懂的。倒不如在家里看看书，能翻几页也算几页了。
畅春园是甬平城里最大的戏院，这里的名角儿白萍舟，可是到了扬名四海的地步，单是因她慕名而来的富豪乡绅便不计其数。
陆兆坤等人进门时，正赶上一曲唱罢，堂内喝彩声逐渐低落。一个伙计小跑着上前，取了他们的大衣去存放，然后便领着他们，往预定好的包厢上楼去，才到楼梯口，却遇到一路人正往下走。陆兆坤见了领先那人，即是颔首低眉，复而又抬头笑道：“盛先生，您也来听戏。”
罗仲远见了陆兆坤毕恭毕敬的模样，又听得他称那人为盛先生，心下也料想到了几分，只是他从不曾想到，陆兆坤竟与此等人物也有往来。
那被称作盛先生的人，正是甬平第一商户盛有良。四五十岁的样子，着一身黑色缎料长衫，西装料长裤，一双深棕色的皮鞋略略蒙了些泥水。
他的身后紧随着一位妇人与一位少女，再后面跟着的三个，应该就是侍从了。他看到陆兆坤一行人，旋即爽朗地笑道：“陆先生，真是巧了。”
不稍时，便有门房为他们取来了衣帽，双方当即告辞。那盛有良便起先出门去，戏园门口早有一辆黑色小轿车停当稳妥，等到妻女都上车之后，他方才转过头对一侍从低声道：“差个人去知会一声，乘早把事办了。”
那侍从低眉应声，关上车门，又对司机吩咐道：“去顾家。”
顾家府邸自大门起，到门廊外的植株与墙柱上，都挂满了五彩的灯泡。冬日里的日头极短，这一会儿，已经有仆人将里里外外的电灯都点亮了。五彩的光芒映着砖红色的洋楼，倒是气派却不艳俗。
盛家司机将车开得极为稳当与谨慎，沿路的哨兵却不由得给人隐隐的压迫感，虽说顾盛两家算是半个世交，但是里子隔着面子，顾家总归是这北方军政的权力中心，地位自然是高三分。
盛雅言一路跟在父亲的身后，由仆人迎着进了门后，心中的喜悦却是再也抑制不住了，左顾右盼的，连步子都急了几分。
“盛先生，新年好呀。”大太太自偏门进来，老远便喜笑颜开地问着好。
“大太太，新年好。”盛友良略略鞠躬，笑道。不动声色地向后瞄了一眼，显然，自己的女儿并未看到这意味深长的目光。
幸而盛太太眼疾，扯了扯盛雅言的衣袖，又朝着大太太的方向努了努嘴，她这才反应过来，“大太太，新年好。”
“雅言可是愈发的标致了。”大太太眯了眯眼，牵起盛雅言的手，将她上下打量了一番。
盛雅言自是听惯了这些赞美之词的，但听得顾家当家太太的赞美，却像是得到了某种认可似的，心情越发的好起来。
上了茶之后，方又闲谈了片刻，大太太才起身道：“盛先生，盛太太请先自便，我去去就回。”
大太太回身上楼，往走廊一端的尽头走去。那里是顾汝生私人的书房，平时并不用来办公，所以出入的也就几个家里人。
大太太推门进去，便见顾汝生正倚坐在书案前随意翻着书，老式的绿罩台灯散发着暖黄的光，虚笼着两个人。
顾家长子顾信之立于一侧，三十出头的模样，身型欣长瘦削，五官硬朗，眉宇之间倒与顾敬之有几分的相像，却是全然没有顾敬之的放浪之气。
想来也是有几月没见着自己的儿子了，大太太眼前顿时一亮，几步上前，道：“瘦了瘦了。”
顾信之瞥了一眼自己的父亲，自进门起他便是这般样子，像是连抬头看自己一眼的意思都没有，只顾自翻着本书。
大太太自然也瞧出了些端倪，不满道：“这打败仗又不是儿子的错，索性放开了让他去做，没准儿还能干出点儿名堂……”
只听得“啪”一声，顾汝生将书重重的合上，往桌上一推，一双浊目不怒自威，起身往外走去，“下去吧，客人不是早就到了。”
顾汝生一迈下楼，便双手虚拢，作了作揖，“盛兄，真是有失远迎了。”
盛友良自然明白顾汝生迟迟未出现，就是为的晾他一晾，好来一个下马威。不过他倒也不怒，至少这极好的证明，顾汝生对他也是有所忌惮的。盛友良此时亦是深藏不露，一副毕恭毕敬的神态，“大帅哪里的话，是在下叨扰了。”
顾汝生直直往餐厅走去，一边在主位上坐下来，一边摆了摆手，干笑两声，道：“都是自家人，闹这些虚文作什么。”
两家人满满当当的坐了一桌，却唯独不见顾敬之，只见顾汝生低声对大太太说了些什么，大太太却只是面露难色的摇了摇头。
厨房陆续的上着菜，一道又一道，看着便是色香味俱佳。二太太那傻儿子顾奕之，手中挥着一把银勺，直把盘子敲得叮当作响，发出刺耳的声音。盛雅言皱了皱眉，嫌恶地转过头，下意识的就向门口望去。
顾信之瞥了她一眼，旋即笑道：“我这四弟玩心也真是大，让雅言妹妹等了这许久也不见个人。”声音不大，却足以让每个人都听得到。
气氛一下子冷却下来，毕竟报纸风波闹得沸沸扬扬，而顾汝生的心里更是不痛快，脸色一下子便拉了下来。盛有良却漫不经心地抚了抚衣襟，像是什么都没有听到一样。
“那着实是我的过错了，应当赔礼。”顾敬之自外而入，一根指头勾着外套甩在肩后，依旧是一身顽劣不羁之气。他径直往餐桌走去，坐在了顾奕之的旁边，顺手帮他理了理掖在颈下的餐布。
盛雅言便坐在他对面，难掩喜悦之色，抬眸轻唤一声：“四哥。”
顾敬之抬了抬下巴，算是对她有所回应。又自顾自夹了一块鱼肉，剔掉鱼刺，放进了顾奕之的盘里。顾信之斜坐在位置上，靠着椅背，右手捏着一只水晶高脚杯，缓缓地打着圈儿，冷眼看他的一举一动。
顾汝生的脸色这才稍稍缓和了些，对着顾敬之说道：“你前些日子闹出那样的荒唐事，乘着今日可是要好好向雅言陪个不是。”
“都是小孩子家打闹，顾兄何必当真，现在的孩子都提倡新思想，登登报纸也作不得数的。”盛有良接腔道，言下更是有将错就错之意。
“盛兄此言差矣，雅言尚未出阁，如若因此而损了清誉，那可是万万行不得的。”
话落，盛有良脸色微变，气氛又一次落到尴尬的境地。
凡是在场的，皆是珠胎暗藏。
顾信之端起酒杯，眼神却似有无意地瞟向顾敬之，只见他将一只剥好的虾放进顾奕之的碟子里，一副完全置身事外的样子。他不由得微微一笑，忽而觉得，自己是越来越闹不懂这个弟弟了。
盛家有意与顾家联姻，而顾汝生却是一味不漏痕迹的搪塞敷衍，晦暗不清的态度让人疑钝。一场表面平静的晚餐，终是食不知味的结束了。
轻寒从报社出来时，天已经开始下起了雨。
细细的雨丝钻进脖颈里，人便不自觉的往回缩了缩。她是向来讨厌雨天的，潮湿阴冷，实在难受的紧。
“我们一道走吧。”轻寒闻声回过头，只见陆绍迟正站定在她身后。他带了一幅金丝边框的眼镜，这是她第一次见他戴眼镜的样子，比平时要更显儒雅清秀一些，散发着浓浓的书卷气息。
“书伦还有工作，怕是要到很晚。”像是怕她会拒绝似的，陆绍迟抢言道。
轻寒当然是听出来了这份着急的，顿时觉得有趣，便低头一笑，应道：“好。”
只是这一垂首的模样，却是重重撞进了他的心里，像是石子儿丢进了湖泊，掀起层层涟漪后，渐渐沉到湖底。
陆绍迟撑着伞，不敢低头，眼角的余光瞥见的只是她满头的黑发，却看不见表情。两个人靠得很近，轻寒隐隐能够闻到从他身上传来的味道，如薄荷般清新却又令人沉醉。仿佛，又听到了自己心跳的声音，在淅沥沥的雨声下，一声又一声。
黄包车拉着客人，在雨中飞奔而过，车轮驶过水坑，渐起带泥的水花。他一把攥过她的手，拉向自己的方向，躲开了那飞溅而来的泥泞水花。
时间仿佛在这一刹那停止了，她面对着他，正是他心口的位置，隔衣感受着那原本沉稳的律动，愈来愈快。
世界静悄悄的，她只听得见自己的呼吸声，还有，他的心跳声。