第53章 ·漫天大火
王历一二〇三年十一月九日，傍晚七时，深秋的回廊山谷送走太阳最后的余晖，黑夜骤然降临。在嘈杂的士兵喧闹声中，无数支火把被点燃，照亮山谷的天空。
北山有些出神的望着前方，在两个小时前，亚尼法特亚军队终于撤出了狭窄地带，被后世称作“回廊拦截战”的战役落下帷幕。在战斗中，双方都丢下了上千具尸体，曾经被鲜血染红的谷地，此刻被染得更加红艳。
“对方应该在短时间内不会发动第二次攻击了。”
北山看着千米外同样燃烧的火把，除了一个大队的敌人在防守，其余的全部开始安放起帐篷，一直延伸到北方的尽头。经过一个下午的战斗，不仅自己感到乏力，北山觉得凯兰也大概会有相同的感受。
“也许吧，就算凯兰想要一鼓作气突破南下，也要考虑他手下的士兵，还有没有再次快速战斗的勇气。”作为临时指挥官的瑟赛，站在北山的身边。
北山沉默着没有回答瑟赛的猜测，此时的他心中忽然觉得，作为最高指挥官，要考虑的事情太过纷繁，如果瓦伦西尔也在这里，或许会轻松许多。
眼下虽然有着回廊山谷的地利优势，但北山清楚凯兰的身后站着大陆第一强国，接下来会有源源不断的军队来到此地。而捷斯亚，丢失了最重要的回廊口要塞，也面临着未来不久在兵力和粮草上的短缺，在泰勒冲动的行为下，整个王国被挖空了后续的支撑。
“粮草和士兵是战争的前提，如果在这两者都无法满足的情况下，一切计谋策略都是空谈。”这句话是捷斯亚第二十四任国王的经典名言，这位修建了回廊口要塞的国王，比他同时代的任何人都懂得战争的本质。
“真不知道泰勒这个傻瓜难道没有看过他祖先的名言吗？”北山不由这样想着。
北山甚至在心里有些羡慕凯兰，这个年轻的敌人至少不用像他一样，去考虑一个前线指挥官根本不需考虑的后勤问题。这位白发少年将军只需要坐在自己的大帐里，指挥一场漂亮的战役就可以对所有人交差。至于什么损失的兵力，粮草，后方民心的稳定这种种问题，自然有亚尼法特亚的参谋大本营去解决。
本来捷斯亚跟亚尼法特亚也差不多，在军部机构里也常设一个跟对方参谋大本营一样功能的部门，作战统筹司。只是泰勒这次出征几乎把军部的官员都给带走了，留下来的全是些没有足够经验的年轻人。
而据北山所知，这些倒霉的军部大员此时正和他们的国王一起，被押解去了亚尼法特亚的首都奇斯勒。接下来他们面对的，应该则是由亚尼法特亚国王斯洛八世亲自主持的审判大会。至于最后的结局，想也不用想，肯定是全部斩首示众。
沉思被没有持续下去，瑟赛和休伯利在北山身边，不停谈论着刚才的战斗，两人的对话让他突然意识到，也许刚才的胜利是短暂的。
“要我说那个凯兰也就这样，有回廊山谷的存在，他不能可能突破我们的拦截，之前拿下回廊口，多半也是运气好，真不知道泰勒怎么会输在一个纨绔子弟手里。”尽管损失不小，但能击退白银骑士团的攻击，休伯利心中充满了自信。
瑟赛却在一旁摇了摇头，提出反对的看法：“我觉得敌人能拿下我们的北大门，绝对不只是运气那么简单。刚才的战斗虽然让凯兰暂时退后，可你不觉得有些奇怪吗？明明能在拿下回廊口的当天就向南疆进发，却偏偏等到我们来此才动身，而且第一次对战就出动白银骑士，怎么想都不对劲。”
听完瑟赛的话，北山也疑惑起凯兰在这场战斗中的行为，怎么看都不像是能有“流风”之称的家伙，纯粹的用士兵来正面厮杀，进行无意义的消耗战，哪怕派出的是白银骑士，也不能遮掩战术上的平庸。
尽管始终觉得不太对劲，可北山却也想不到对方能有什么后手，历史的经验告诉他，拥有四百里回廊天险，捷斯亚绝对不可能被敌人轻易入侵南疆，这是每一代捷斯亚人深信的观念。就像是其他国家总是戏称捷斯亚，是上神怀抱中的婴儿，可这个称呼从防御的角度来看，却也算一种赞美。
北山皱着眉头把之前发生的一切在脑海中重新捋了捋，希望从中找出他依稀觉得不对劲的地方，可无奈的发现自己毫无头绪。他不会像休伯利一样看低这个第一次上战场的敌对指挥官，不相信一个能拿下永不坠落的回廊口要塞的人，会在十几天之后就如此不济。
“也许，凯兰在四百里回廊天险下，也无计可施吧。”北山想了很久，还是看不透对方的策略，无奈只有这样安慰自己。
北山甩了甩头，顺手揉了揉有些发胀的太阳穴，此时天色已经完全暗了下来，抬头看去，星辰被乌云遮的严严实实，狭窄的山谷除了双方数百只火把照亮有限的空间之外，其余的一切都隐藏在一片漆黑之中。
北山转过头看着瑟赛，同时指着眼前几百米的红色谷地，问道：“在三百年战争中，这里一直都是我们和对方的战斗地，是吧？”
“是的，三百年战争的绝大多数战役，都发生在此地。”
“这样啊……”
“怎么了？大人？”
“没什么，只是突然觉得这里在千年之后又起兵戈，心里有些感触罢了。”
“大人，如果不是对方执意要跟我们一战，我们也不会在此失去我们的战士。尽管我也不希望我们的士兵流血牺牲，但为了身后的百姓和国家，这一切的牺牲都是值得的！”
瑟赛没有完全理会到北山的意思，他并不像北山一样会为所有失去生命的士兵考虑，一般的将领都只会站在自身的立场上去看待战争。
就像是所有的兵法书上都告诉人们，要对自己的一方仁慈关爱，而对敌方残忍狠心，不然的话就不能算是一个合格的将领。战争本就是一场残酷的竞争，只有对敌人狠心的人才能获得最终的胜利。
至于有些像一些理学家所评价的，要用仁慈去感化敌人这种话，完全就是不负责任的语言。如同亚尼法特亚统治的东北沼泽地区一样，那里的狂战士一族绝不会是因为亚尼法特亚的仁慈才归顺的，如果不是有着军事实力镇压，东北沼泽早就成为独立王国了。
北山当然清楚这个道理，但与此同时，他无法将战争看成一种乐趣，每一个生命都应该是独一无二的，而不论是入侵者还是防守者，战争总会带给最底层的士兵伤害。在他看来，那些待在后方，安全无比的同时却鼓吹战争的野心家们，才是自私和丑陋的化身。
“我知道，王国存亡之际，这些东西不是我们能选择的。”北山默默的点点头。
“大人，我们回去吧，打了一下午，也该休息休息了，明天对方的攻势说不定会更加迅猛。”休伯利在一旁对北山劝道。
看着敌人动向，北山点头：“那走吧，对方应该今晚不会发动进攻了，让士兵们吃个好饭，晚上尽量好好休息。现在已经深秋了，晚上天凉，让大家都注意身体。”
瑟赛和休伯利听闻北山说的话，心里有种莫名的感动。在卡勒斯洛大陆上，这样关心下属的指挥官相对来说还是少数。因为全大陆占据统治阶层的，都是高高在上的贵族，对他们来说，血统的延续才是最高贵的证明。
所以，不论是平时还是战争里，对于这些贵族老爷来说，底下人的生命都是可有可无的。但北山却不这样认为，他觉得血统只是家族传承的证明，却不能是高贵与否的依据。
北山会有这种观念，如果要说最开始的来源，大概来自于霍拉在世时的教导，那个面容严肃的养父无数次告诉他，由血统来决定地位和才能，是极其错误的看法。只是北山此时并不会清楚，霍拉为什么会一再重申这个观点，直到未来的某一天，当他的身世浮出了水面后，才终于知道原因。
考虑到敌人大概不会在夜间再次出击，北山下令，除了留守的一个兵团外，其余士兵全都返回十里外的中关驻地。反正只有十里的距离，就算敌人出乎意料的夜间突袭，他也能在很短的时间内率军驰援，毕竟在宽阔的驻地中才能让士兵好好休息一晚。
回到驻地的北山，在让军官们带着士兵各自回营后，再次看起了这两天卡特杨和修斯的来信。
卡特杨已经陆续安排几万民壮返回家乡，而那两个在回廊口幸存的兵团，也被修斯派来的人带回了林科兰尔。但修斯的来信让北山有些头疼，老狐狸告诉他，泰勒离开时调走了原本全部的粮草，现在王国内的存粮已经不剩多少，短时间内可能会面临粮食短缺的问题。
北山为此思虑良久，在回给修斯的信中，建议他从有封地的大贵族身上想办法。从叛乱事件开始，整个捷斯亚国内唯一没有受到大影响的，也就是这些大贵族了。
虽然不确定这些拥兵自重的大贵族，会不会拿出自家的存粮，但在现今危急的情况下，北山希望他们还能知道唇亡齿寒的道理。北山也寄希望在修斯的身上，希望这个老狐狸能凭借他自身的狡猾，去完成粮草征调的重任。
“大人，饭菜都要凉了，快吃吧。”一道声音打断出神的北山。
北山转过头，原来是这次出发时，修斯调配来照顾他生活起居的侍从。之前这些事情都是路棋在负责，但路棋在林科兰尔伤害后，北山身边也就没有人来干这些杂事，而他每天都要考虑更多军旅上的事务，因此才重新安排了人员。
看着这个比路棋大不了多少的侍从，十六岁的他听说是某个贵族家里被从小买去的，脸上的稚嫩还未完全褪去，却在担任侍从以来就尽职的完成了自己的工作。甚至于有时北山忙于军旅，而忘记按时吃饭，这个侍从还会忍不住发脾气。
“纳德啊，你说我们能保卫住捷斯亚吗？”不知道为什么，北山突然问道。
“能的！”已经开始像一个大人成熟般的声音自信响起。
北山不由地笑了笑：“哦？这么自信？”
“我相信大人！”
“就冲你这么相信我，我肯定会让捷斯亚恢复荣光的。”拍了拍纳德的头，北山的心情也好了一些。
对北山而言，他必须相信捷斯亚不会就此灭亡。这个国家的未来是林克生前最牵挂的事，十多年的养育教导之恩，是他粉身碎骨也要报答的。
“大人早些休息。”吃过饭菜，纳德早已把床铺好，说着便退了出去。
从来到中关驻地以后，北山就一直住在议事大厅里，为的是随时防备紧急情况的发生，好在第一时间召开军议会。几天以来的紧张情绪，让躺在简易床铺上的北山感到渐渐困意，没过多久就沉睡了过去。
在梦里，北山似乎看见捷斯亚燃烧起了熊熊大火，百姓流离失所，国破家亡。随之而来耳边传来嘈杂的哭喊声，亚尼法特亚的大军正奔驰在南疆的平原之上，长枪所向之处全是尸横遍野。北山最终猛地惊醒过来，发现原来是一场噩梦，才长吁了一口气之后，却听见议事大厅外正传来真实的哭喊声。
“大人！不好了！”
“怎么了！”北山被突然推门而入的纳德吓了一跳。
“外面，外面……”纳德似乎受到了巨大的惊吓，口齿有些不清。
来不及穿戴铠甲，北山连忙起身，光着脚跑出大厅。在他的眼中，整个驻地燃起了冲天而起的大火，还同时不断的从地底深处吐出巨大的火舌。无数的士兵从自己的营帐中跑了出来，慌乱的扑打着身上燃起的火焰，惨叫声不断的回响。
“刚才的梦，是预兆吗？”有些被眼前景象惊呆的北山，喃喃自语。
一瞬间回过神来，连忙对站在身边的侍从下令：“快去把瑟赛他们找来！快去！”
“大人！”不多久，麾下的军官们脸上挂着黑灰纷纷赶来。
“这是怎么回事？”大山指着漫天大火，大声的询问。
负责夜巡的瑟礼是第一个发现大火的人，连忙答道：“还不清楚，大火是突然从地里冒出来的，已经派士兵去救火了，但受到的影响太大，很多士兵根本调动不了。而且下面的人报告来说，火焰根本无法被扑灭。特别是我们的军备库，已经……已经……”
“已经怎么了！”北山有种不好的预感。
“已经被烧成灰烬，所有的粮草都埋葬在火海里。”瑟赛代替自己的弟弟说了出来。
听到这个消息，北山不由的按住额头，向后退了几步，倒吸了一口冷气。粮草的问题就一直困扰着北山，而此刻最后储备的军粮也没有了，北山不知道失去补给的大军还能如何拦截住凯兰的进攻。
“一点粮草都没有抢救出来么？”北山还存了一丝幻想。
瑟礼摇了摇头：“没有，这火焰跟平常的火焰不一样，粘上一点就必然无法扑灭。”
“哦？是这样？”站在人群中的莱特发出一声惊呼。
“莱特你知道这里面的原因？”北山赶忙问道。
身为魔法师分支的牧师，莱特皱紧了眉头：“这样的火焰只可能是一种，那就是火系魔法，而能这样大范围起火，只有顶阶魔导师所发的禁咒才能做到。如果没有猜错的话，这个魔法应该是很久都没出现过的‘地狱魔焰’。”
北山一愣，再次看了看四周从地底不断涌出的大火，一瞬间醒悟，这个魔法的始作俑者，必然只会是一个人——凯兰！
“流风……”北山喃喃的说出白发将军的称号。
瑟赛站在北山的身前，听见这句话，也瞬间明白了过来：“大人是说这场大火是敌人放的？”
“如果不是他，就没有别人了。捷斯亚唯一的魔导师早就跟着泰勒，在回廊口外被俘虏。除了凯兰，也没有人能调动这种地位的人前来。风助火势，火起风威，流风之名，名不虚传。”麾下的军官们听见北山的感叹，都默然不语，这个兵法天才果然不能小看。
“你们快去把士兵都集合起来！这肯定只是凯兰计划中的一部分！至于这火，既然扑不灭，就不管它了！”紧接着，北山终于想明白了下午拦截战时心里的疑惑，急忙命令道。