第51章 ·中关驻地
眼看天色尚早，北山打算带着亲卫们，前去北方十里处的拦截地看看，现场查看过后，才能更好的为战斗做好各方面准备。
而当站在拦截地点，北山才真实的感受到了什么叫做险要，本就不宽的山谷在这里突然急速收缩，形成一段只有平均百米宽，近千米长的狭窄通道。通过目测，北山看出最窄的地方，竟然不过七八十米的距离。
“这里果然是拦截的最佳位置。”北山由衷地对身边的休伯利感叹了一句。
根据测算，在这样的地形下，最多两百个士兵就能形成一排完整的防御，一个大队的士兵就可以成为不可逾越的厚实城墙。北山心想，自己麾下有着近四个兵团，不可能无法拦截住亚尼法特亚人的进攻。
“是啊大人，你看这里的土地都是红色的。据说在三百年战争中，我们和敌人在此留下了不可计数的生命，土地就被鲜血染红，所以这里被称作红谷。”休伯利指着眼前的狭长谷地。
看着眼前这条红色的谷地，北山心中泛起一丝不可言喻的感受，喃喃自语：“接下来，这里或许还会变得更加红艳吧……”
休伯利在一旁听的清楚，但他不知道为什么北山会发出这样的感叹。在他的观念中，亚尼法特亚是入侵的敌人，哪怕与他们战斗到失去生命，也在所不惜，可为什么北山的语气里有着一丝不忍？
休伯利不会知道，在经历过林科兰尔的混乱后，北山开始发现，战争对民众和士兵都是一种无法抹去的伤痛，不论自己，还是敌人。
似乎感觉到了休伯利沉默的心绪，他摆了摆手：“我们回去，记得派一个大队来这里看守，还有再多派出些斥候，我们需要时刻了解对方的行动。”
回到中关驻地后，在调遣哪一个大队前去看守的问题上，众人起了争执。
原禁卫军的两位军官觉得自己有过不忠的行为，所以应该争取立功表现，这个任务是他们当仁不让的；但瑟赛却认为这种重要的事情，应该让他麾下那些从圣山出来的士兵承担。
在互不相让，甚至有打起来的预兆下，北山不得不采取了个折中的办法，干脆两方都派去一个大队，日夜交替的负责看守。
接下来的两天，北山从林科兰尔飞来的信鸽获得了一些新消息。修斯已经差不多要完成了对贵族的甄别，几乎王都里的大贵族们都有参与叛乱之事，但下层的中小贵族却多数并不知情。同时，路棋的伤势已经好转了许多，能下地锻炼了。
其次，瓦伦西尔也传回了讯息，他离开林科兰尔后先去了西线塔克斯，并且顺利的将西线独立兵团纳入麾下。眼下正带着西线独立兵团南下，预计五天后到达南部防区的驻地。
就这样又过来两天，北山终于等来了敌人的消息，此时已经是十一月九日早十时。
“大人，我方斥候发现对方出现在拦截点外二十里处，预计下午三时抵达。”斥候冲进驻地指挥部，还没看见北山就大声喊着。
正伏在桌案上看地图的北山，听见这一声大喊，瞬间抬脑袋，眼神中流露出一丝坚定：终于来了么？休伯利！”
“在！”休伯利也大声回答。
“通知所有士兵，两刻钟内集合完毕。”
“遵命！”
两刻钟后，中关驻地的操场上占满了士兵，军官们带头站在最前列，风吹过军旗猎猎作响，沉重的呼吸回荡在山谷之中。
“士兵们！此刻，敌人就在二十里外，握紧手中的武器，驱离心里的恐惧，胜利必将属于我们！出发！”北山策马从大军前巡视一圈，说出最后的动员。
“嗬……！”士兵们宣告自己的勇气。
从中关驻地到达拦截点，并没用多少时间，当北山率军抵达时，亚尼法特亚军队的踪迹还未显现。此时如果说他的内心没有丝毫紧张，那是自欺欺人，但北山还是努力的遏制住自己的情绪，作为最高指挥官，不能在下属面前表现出任何的异常，不然极有可能影响士气。
“对方离我们还有多远？”北山来到早已看守在此的瑟赛身边。
“大概还有五里，斥候回报说他们的行进还是挺快的。”
“嗯，让这几天看守的两个大队退到后面去休息，再调一个兵团的士兵上来。”马上就要见到那位传闻中的凯兰，北山的心跳有些加速。
不一会儿，士兵们在调度下纷纷移动起来，瑟赛考虑到这时第一次对战，说不定敌人的攻势会很迅猛，还把瑟礼麾下的重步兵大队所用的大盾借了过来，整齐的排列在拦截点上最狭窄的位置。
与此同时，北山下令让亚德带着弓箭手们紧跟防御阵型，在这样的地形下，箭矢的打击会有很好的效果。
当一切准备就绪，士兵们嘈杂的移动声重归于静，北方渐渐传来脚步踏动的声音，越来越响。北山策马驻足在最前面，看着不远处的山谷开始扬起飞尘，亚尼法特亚的银色铠甲也露出真容。
远远望去，敌人没有尽头的队伍，让北山似乎产生一种错觉，滚滚而来的并不是敌军，而是一条奔腾的银色河流，在一瞬间就能把自己这边一万多名士兵席卷而去。
当时间推移，北山已经可以清晰的听见对方的行军鼓点，亚尼法特亚的银狮旗随风飘扬，甚至都能看清旗帜上，那只狮子的每一根鬃毛。
北山突然想起当年养父霍拉的教导，大陆七国的旗帜各有属于自己的意义。捷斯亚的火焰三角旗，代表着当年反抗飞龙帝国时，他们的英勇如同火焰，一颗微小的火星就能点燃所有人的勇气。
而亚尼法特亚的银狮旗，北山记得是为了纪念他们的第一位国王，那位国王的外号就叫做银狮。
不过，在捷斯亚人的口中，正是这位敌人的国王背叛了盟约，因此多年来只要一提到他，都会加上一个“不得好死的背叛者”的前缀。说来奇怪的是，不知道是不是冥冥中有命运的安排，这位国王最后的确没能寿终而寝，在他六十岁生日的当天突发疾病离世。
近千米长的狭窄谷地，亚尼法特亚的大军在即将踏入时，行进的鼓点戛然而止，整齐的立在原地。而这么长的距离下，北山知道弓箭手无法形成打击。
随后，一匹白马从大军中跃出，马上是一位穿着银甲的将领，手持一把长枪，头盔遮住了面容。
“我是亚尼法特亚最高指挥官凯兰，前面是哪位将军治下，请出来答话！”银甲将军高呼，声音响彻整个山谷。
早就从情报中听闻，这个凯兰喜欢在两军阵前谈论一番，以此辩论一下谁是谁非。只是北山没有想到，就连此刻，这个敌人仍然还是打算说些什么。
“我们是捷斯亚王国正统军，北山·亚利特斯伯爵麾下。”敌人既然不愿意失了礼数，北山也就示意瑟赛回答了一句。
凯兰听闻，随即带着两个亲卫从大军中走出，来到谷地中间的位置，静静地等待。
北山虽然知道就算两方商谈，也不可能有什么好结果，真正的胜利是需要靠战斗来决定的，但凯兰这样做了，他也不好驻足不前。现在是国与国的战争，在对方显示出谈判的意愿之后，不出去实在有损捷斯亚的脸面，让敌人嘲笑捷斯亚的指挥官没有丝毫勇气。
对瑟赛点点头，北山说道：“陪我走一趟，看看这个凯兰有什么好说的。”
当两人策马上前，凯兰伸手取下头盔，露出一张堪称绝世美貌的脸。如果说北山的相貌能用俊秀来形容的话，那么凯兰就只能用精致来表达了。
北山看着眼前只有十九岁的敌人，一头银色长发挽在脑后，剑眉横生，双瞳像是蓝色的海洋，尖俏的鼻梁下有着薄红的嘴唇，加上似乎长年未见阳光而白皙的肤色。就算是敌人，北山也暗自感叹，这世上竟然有这样好看的男子。
而在后来很长的一段时间里，捷斯亚人对凯兰只有一句评价：“天使的脸庞，魔鬼的心肠。”
“阁下想必就是北山伯爵了吧，以前在帝都奇斯勒的时候，就早有耳闻，现在一看果然是人中俊杰！”凯兰朝北山拱了拱手，一言一行都维持着大贵族子弟的风范。
“凯兰将军客气，年仅十九岁就能拿下我们的回廊口要塞，我们这些人比不上将军的兵法如神。”哪怕下一刻就要厮杀，但北山仍尽力保持自己的礼节，尽管说的全是没有营养的废话。
“阁下来此应该是拦截我的大军的，但你们的国王已经成为我的俘虏，现在被押解前往奇斯勒，难道阁下还打算与我为敌吗？就凭现在的捷斯亚，能挡住我汹汹而来的数万大军？”凯兰明知故问，开始用言语打击北山的信心。
北山摇了摇头，淡淡一笑：“泰勒只是个叛乱者，他永远不会是捷斯亚的国王，将军替我们击败了他，我还要感谢呢。而现在，我们都是捷斯亚的战士，将军出兵南疆，投降就有些说不过去了。而且多亏了将军的帮助，捷斯亚叛乱已经平息，我们有这回廊天险之利，怕是将军要无功而返了。”
“回廊天险也不见得就能阻挡我南下的步伐吧？”
“凯兰将军不信的话，可以试一试。”
“这么说阁下是选择一战了？”
“将军不用说笑，谁胜谁负犹未可知。不过我劝将军还是撤军回去，将回廊口还回，不然站端一开，今后的亚尼法特亚会多很多的孤儿寡母，将军可就成了罪人。”
两个人针锋相对，谈话间的语气却像是多年不见的好友，似乎并不是马上要你不死我就亡的仇敌，反而感觉是在谈论今天的天气如何一样风轻云淡。
凯兰盯着北山一会儿，突然大笑：“哈哈哈哈，早听说林科兰尔的北山伶牙俐齿，现在看来传闻不假！”
“凯兰将军也不见得是沉默寡言之辈！”北山同样回击道。
“那就战吧。”凯兰脸色不改，说完就调转马头，带好头盔返回阵营。
“那就战吧。”同样的一句响起。