航空母舰
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滑跃起飞和弹射起飞有什么不同

虽然弹射起飞装置能够快速帮助飞机完成起飞,但实际上现在仅有少数国家(如美国、法国)的航空母舰上安装了弹射起飞装置,其他大多数国家的舰载机均采用了滑跃起飞的方式。滑跃起飞是让飞机从前端翘起的滑跃式飞行甲板上起飞。这需要飞机发动机具有很强的推动力,在短时间、短距离内推动飞机达到起飞速度。

滑跃式甲板是英国人发明的,最早应用在“无敌”级航空母舰上。其原理是飞机贴着甲板进行滑行加速时,经由向上抬升12°的飞行甲板获得向上的力,好像突然间从甲板上跳起一样。

“无敌”级航空母舰上的滑跃式飞行甲板

滑跃起飞有很多优点。首先,这种起飞方式不必像弹射起飞那样在航空母舰上安装复杂的弹射系统,节省了飞行甲板的空间;其次,滑跃起飞的飞机在离舰的一瞬间飞机会获得向上的力,不易坠落,且离海面较高,不易触到大浪。而弹射起飞时飞机是平着离舰,高度低,而且弹射器弹射时巨大的过载,对飞行员身体造成的负担很重。相比于结构复杂、造价昂贵的弹射系统,滑跃起飞仅仅依靠甲板上的跑道就能完成飞机起飞,不需要耗费巨资来对弹射系统进行维护和修理。

不过,滑跃起飞也有一些不可避免的缺陷。对同样的舰载机而言,通常滑跃起飞时飞机的载重量要比弹射起飞时轻,这些载重包括油料、武器,会直接影响到飞机的航程和作战能力。滑跃起飞也无法给飞机提供额外的加速度,更依赖飞机本身的动力,降低飞机离舰速度,增加起飞所需跑道距离,使得飞机要耗更多油,导致飞机作战时间较短。在起飞效率方面,滑跃起飞也比弹射起飞低。滑跃起飞一次只能让一架飞机起飞,要执行大规模机群的行动时颇花时间,俄罗斯的“库兹涅佐夫”号为了弥补这问题而增设了两条跑道。一些安装了多台弹射器的航空母舰,单位时间内起飞的飞机数量甚至能达到滑跃起飞的4倍。

“库兹涅佐夫”号的跑道经过改造,能够通过3条跑道同时起降舰载机。

另外还有一种比较独特的起飞方式——垂直/短距起飞。这种起飞形式主要是喷气式飞机借助发动机喷管转向,同时产生升力和推力完成起飞。时至今日,真正成功的垂直/短距起降飞机只有苏联的雅克-38和英国的“海鹞”Ⅱ攻击机,前者被应用在苏联的“基辅”级航空母舰上,后者则是英国“无敌”级航空母舰的主要舰载机。不过,垂直/短距起飞对飞机发动机的负荷很大,加上燃油消耗更高和必须牺牲部分武器载重,因此一般作战时仍会尽可能以满载的状态进行滑跃起飞,等到弹药消耗完后再以垂直的方式着舰。

航空母舰小知识

垂直起降是怎样的技术?

固定翼飞机和直升机不同,要垂直起降的难度大得多。目前固定翼飞机垂直起降主要依赖推力矢量技术,是将其推力从它的发动机平行方向引向其他方向的技术。推力矢量还能在空战中为飞机提供额外的机动力。

雅克-38垂直起飞时,通过调整发动机喷管获得向上的主要力量,并在飞机中部配备了专门的升力发动机。

雅克-38在进行垂直降落