前言 从延安走来

在世界上，国民结构为多民族、多族裔（移民）的国家比比皆是。但是，像中国在宪法中申明“统一的多民族国家”则并不多见。为什么中国会形成统一的多民族古老国家？这是一个十分独特的历史故事；如何治理一个现代的、统一的多民族国家？也是一个非常复杂的现实问题。自秦汉建立统一的中原王朝至清朝覆灭，在两千多年的几十个朝代更迭中，中国延续了统一的多民族国家的古代历史；在近代遭受了当时世界上帝国主义列强的侵略，在一个世纪之久的存亡绝续危难中，中国维护了统一的多民族国家的现代格局。这种历史经历在世界范围内十分罕见，这是了解中国，尤其是理解“中国特色”不可或缺的基本前提。统一象征着稳定、牢固的国家体制，多民族意味着存在长期、复杂的民族关系。在这样一个民族多样的统一国家中实现现代的繁荣发展，必须具备有效处理和正确解决民族问题的国家治理能力。当代中国特色解决民族问题的道路抉择、制度设计、政策指向，并非出自高文典册的庙堂之中，而是源自黄土高原窑洞的烛光之下。所以，“延安的经验在中共历史上是极其重要的”。