第6章

大约十点半，小教堂破旧的钟敲响，不一会儿人们开始聚集，参加晨祷。主日学校的孩子们分散在教堂四周，与他们的父母一起占据着教堂长椅，这样他们的父母可以照看他们。波莉姨妈来了，汤姆、希德和玛丽跟她坐在一起——汤姆被安排在走廊旁边的位子上，为的是让他尽可能远离敞开的窗口以及窗外夏日景色的诱惑。人群顺着走廊鱼贯而入：上了年纪的、贫困的、曾经见证过好时光的邮政局长；镇长夫妇——除了其他多余的东西外，他们还有一个镇长；治安法官；寡妇道格拉斯，一个美丽、精明、慷慨大方、心地善良、四十岁的富婆，她那建在半山腰上的房子是镇上惟一的宫殿，她是个最好客的人，在圣彼得堡引以为豪的各种庆典方面，更是阔绰得无人可比；弯腰屈背、德高望重的沃德少校和太太；律师里弗森，来自远方的一位新的要人；接下来是村子里的美女，后面跟着一群身穿上等细布衣服，扎着缎带的令人伤心的年轻姑娘；随后一起进来的是镇上所有的年轻职员——他们是那群姑娘的爱慕者，刚才一直站在门厅里，嚼着甘蔗，围成一圈，醉酒似的哧哧傻笑，直到最后一个姑娘逃过他们的夹击；最后一个进来的是模范男孩威利·莫弗森，特别当心地搀扶着他的妈妈，好像她是刻花玻璃似的。他总是带他母亲来教堂，是所有妈妈们的骄傲。男孩子们都恨他，因为他太出挑了。而且，他“与他们的反差”太大了。他的白手帕像以往的星期天一样，从后面的口袋里露出来——不经意地。汤姆没有手帕，他把有手帕的男孩子都看作势利鬼。

现在，会众全部到齐了，钟又敲响了一次，提醒迟到者和待在外面的人，然后教堂里一片肃静，只有廊台里的唱诗班里时而响起窃笑声和私语声。整个晨祷过程中，唱诗班里总是发出窃笑声和私语声。曾经有过一个教堂唱诗班没有被教坏，但我现在忘了是哪一个了。那已是好多年以前，我几乎完全记不清了，但是我想那是在某个别的国家。

牧师诵读赞美诗，整篇赞美诗被他读得有滋有味，在那个地区，他的这种特殊的诵读风格是颇受赞赏的。他的音起得不高不低，然后稳稳地往上爬，达到一定的高度，也就是把最强的力度落在最高的词上后，就像从跳板上往下跳似的，突然下降：

当他人血海航行奋战载誉，

我怎能安卧于天堂里舒适的花床？

他被视为神奇的诵读者。在教堂“联谊会”上，人们常常要他念诗；当他念完后，女士们会举起手来，然后无奈地搁在膝盖上，“转动”眼睛，摇头，好像在说，“难以言表；太美了，对这个世俗的地球来说，实在太美了。”

赞美诗唱完后，牧师大人斯普拉格先生转向一块公告板，念起各种各样的“通知”，什么会议啦，联谊啦，等等，等等，好像会一直念到世界末日似的——这是一种奇怪的习惯，至今在美国依然保存，甚至在城市里，在远离这里、报纸泛滥的年代。常常会有这样的事情：为一个传统习惯辩护的理由越少，要革除这个习惯就越难。

现在牧师开始做祷告。这是一篇上佳的，宽厚的，面面俱到的祷文：它为会众，会众的孩子们祈祷；为村子里的其他会众祈祷；为村子本身祈祷；为这个州祈祷；为州里的官员祈祷；为合众国祈祷；为合众国所有的教堂祈祷；为国会祈祷；为总统祈祷；为政府官员祈祷；为在风狂雨暴的大海里颠簸的可怜的水手祈祷；为在欧洲君主统治和东方专制的铁蹄下呻吟的百万民众祈祷；为那些拥有光和好消息，却没有眼睛看，没有耳朵听的人祈祷；为大海里遥远的岛上的异教徒们祈祷；最后，祈求他将要说的话会得到上帝的宽恕和恩典，会像撒在肥沃土地里的种子，到时候获得大丰收。阿门。

教堂里响起衣服的窸窣声，站着的会众坐了下去。本书的主人公并没有欣赏这篇祷文，他只是在忍受——要是他能忍受倒也罢了。他始终坐立不安；他始终下意识地注意着牧师讲话中的细节——虽然他没有在听，但是对于牧师的老生常谈他早已耳熟能详——每当里面夹杂了哪怕一丁点儿新鲜内容，他的耳朵就会捕捉到，他从心底里讨厌这些新的内容；他认为增加是不公平的，是无赖行为。当牧师祷告到一半的时候，一只苍蝇停落在他面前的长椅背上，镇静地擦着爪子，用手臂抱着头，那么起劲地擦着头，几乎要使头与身体分离，把个细长的脖子完全裸露在外面；用后腿刮着翅膀，让它们平滑地贴着身体，好像是燕尾服似的；整个梳洗过程那么从容，好像它知道自己非常安全似的，汤姆的精神受尽折磨。苍蝇的确是安全的；因为尽管汤姆的手痒得不行，但他就是不敢去抓它——他相信，他要是在祷告过程中做出这样的事情的话，他的灵魂立刻就会毁灭。但是随着牧师念出祷文的结束语，汤姆的手开始偷偷地迂回向前伸去；牧师的“阿门”刚出口，苍蝇就成了战俘。他的姨妈发现了他的行动，让他把苍蝇放走。

牧师宣布了作为布道题目的《圣经》文句，然后用低沉单调的声音讲述其论点，这番话实在太冗长了，慢慢地，很多人开始打起盹来——而这个论点又是关于无边无际的地狱之火的，弄得被上帝钦定为可以拯救的人少到了可怜的程度。汤姆数了数布道文的页数；每次上过教堂后他都会知道布道文有多少页，但是其他方面他几乎一无所知。然而，这次，有那么一会儿，他是真的感到了兴趣。牧师描绘了一幅千禧年之际全世界大团聚的宏伟而动人的画面：狮子和羊羔一起躺在地上，一个小孩领着它们。但是，这种宏伟场面所蕴涵的情感、训喻和寓意，汤姆都无动于衷；他只想着在旁观的全体国民前，那首要人物如何风光露脸；这个念头让他脸色发亮，他对自己说，假如那是头驯服的狮子的话，他愿意做那个孩子。

现在，他又难受起来，因为无聊的布道又开始了。不一会儿他想起自己有一个宝贝，就拿了出来。这是一只黑色的大甲虫，有一个令人生畏的钳夹——他称它为“铁夹甲虫”。它被关在一只装雷管的盒子里面。甲虫做的第一件事就是咬了一口他的手指，汤姆的手指下意识地一弹，甲虫掉到了过道上，摔了个背着地。汤姆把被咬的手指含在了嘴里。甲虫在地上无奈地蹬着腿，怎么也翻不过身来。汤姆注视着它，很想把它拣回来；但是他够不到它。其他一些对布道不感兴趣的人从甲虫身上得到了解脱，他们也注视着它。不一会儿一条迷路的卷毛狗懒洋洋地走过来，它心里正悲伤着，对夏日的安逸宁静感到无聊，对束缚感到厌烦，渴望改变。它发现了甲虫；耷拉着的尾巴竖起来，来回摇晃。它审视着这个奖品；围着它兜了一圈；在安全的距离之外嗅嗅它；再兜一圈；胆子大了一点，凑近点嗅嗅它；然后抬起嘴唇，轻轻地碰了碰它，没有碰到；再来一次；又一次；开始欣赏起这个娱乐活动；它用爪子抓着甲虫，趴了下来，继续做着实验；最后终于厌倦了，于是就显得心不在焉。它的头耷拉下来，下巴慢慢地碰到了对手，对手咬了它一口。只听哇的一声尖叫，卷毛狗的头一晃，甲虫被甩到了两码之外，又一次摔了个背着地。附近几个旁观者哆嗦了一下，心里暗暗叫了声好，好多张脸躲到了扇子和手帕后面，汤姆心花怒放。那条狗看上去傻兮兮的，或许它自己也有这样的感觉；但是它的心里有怒气，并渴望报复。于是它跑到甲虫跟前，开始再一次向它发起谨慎的攻击；一边围着它兜圈子，一边不时地朝它扑去，在离它只有一英寸时前爪着地，牙齿更近地去咬它，使劲地摇头，直到耳朵又一次晃动起来。但是过了一会儿，它又一次感到厌烦了；转而逗弄起一只苍蝇，想从中找点乐趣，但是并没感到轻松；接着又逗弄一只蚂蚁，鼻子贴着地板，很快就厌倦了；打哈欠，叹气，完全忘记了甲虫，坐在了它的身上。随着一声狂怒的叫声，卷毛狗沿着过道跑去；叫声在继续，狗也在接着往前跑；它从圣坛前穿过；它顺着另一边的过道飞跑；它从门前穿过；它狂吼着跑上终点直道；越跑越伤心，不一会儿它就成了一颗模模糊糊的彗星，带着光束以光的速度在轨道上运行。最后这个发狂的受害者偏离了轨迹，跳上它主人的大腿；主人把它扔出了窗外，悲伤的叫声迅速减弱，并在远处消失了。

这会儿，整个教堂里的人都因为克制着笑声而憋得满脸通红，差点窒息，布道完全停了下来。不一会儿，布道继续进行，但已变得有气无力，吞吞吐吐，给人以随时可能结束的印象；就连最严肃的祝愿语，会众们在听的时候也是靠着前面椅背的掩护，强压着渎神的欢笑，好像那可怜的牧师说的是一件少有的滑稽的事情。当煎熬终于结束，牧师念出了赐福祈祷后，会众们如释重负。

汤姆·索亚十分高兴地回家去，边走边想，做礼拜的时候有一点变化，倒是可以接受的。只有一件事令他不爽；那条狗玩他的铁夹甲虫他没意见，但是他认为它不应该把它夺走。