第3章 护林员的女人(2)

三

深秋树木开始落叶，有风刮过，枯黄的叶子便“稀里哗啦”下雨般落下来，就是没风的天气，黄透的叶子也会自然落下，只是速度缓慢，人站在树下能清晰地看见它们落下的轨迹。没几天工夫，林间的地上便铺了一层厚厚的树叶，人踩上去软软的，走起来哗哗地响，如蹚水一般。

老穆在林间走，见怪不怪地看着一片片叶子降落的轨迹。叶子落地了，空中的轨迹依然还存在着，有的如实线，有的如虚线，老穆的眼前虚虚实实，走得近乎梦幻。突然，脚下的蹚水声中挤出一声猫叫，声音稚嫩，似有似无，老穆低下头，费了一番工夫才在枯黄的叶子中发现了一只同样枯黄的小猫。小猫的整个身体都埋在叶子里，如果不是细看，很容易把它也看成一片枯黄的叶子。

老穆猫腰把小猫抱起来，它冲着老穆喵喵地叫。小猫十分孱弱，看样子下生不过一个月，它的鼻子凉凉的，身上却是热乎乎的。老穆用手摩挲着它的身子，一下一下，在他的抚摸中小猫安静下来。他抱着它转回身，向自家的园子走去。

此时已是傍晚，老穆看见房顶的烟囱上炊烟袅袅，他的心跳加快了，本很平常的心境被一只小猫搅得欢快起来。林间偶尔会发现野猫的影子，老穆见它们和见枯叶没什么区别，但不知为什么，这只小猫却令他生起一种怜爱之情。走进园子时十岁的穆晶晶正在枣树下玩耍，老穆把小猫递给她，她抱着小猫激动得浑身都颤抖了，她几乎立刻就爱上了这只小猫，她和刚才的老穆一样摩挲着小猫的皮毛，嘴里和小猫一样发出“咕噜咕噜”的声音。

穆晶晶长得很像她的母亲，大而圆的眼睛，尖尖的下巴，脸庞瘦小。平时老穆不怎么跟她讲话，他是个少言寡语的汉子，跟她母亲也不怎么讲话，他的情绪更多的是用行动表现。比如他对李慧珍的好，他就是用干活儿来表现的，他会一把夺过李慧珍手里的斧子，一下紧似一下地劈木柴，他还会夺过李慧珍手里的碗，抢着到水池边刷碗。夜里，他偶尔会强硬地扳过李慧珍的身子，不管前后地凶捣一阵。他对穆晶晶的好也是如此，他不怎么上街，只要上街去，回来时手里总会提一两样女儿爱吃的东西。

穆晶晶给小猫起了个有趣的名字叫穆莹莹，晶晶莹莹，她和小猫就这样成了姐妹。小猫太小，先是喂它牛奶，后来是虾皮拌饭，小猫茁壮成长，聪明得果真如穆晶晶的妹妹。老穆养了一条土狗，穆莹莹在和土狗的争宠中占尽先机，有一次，土狗和穆莹莹玩耍时动作重了些，穆莹莹便找到穆晶晶，冲着她无辜地哀嚎，穆晶晶没有对土狗客气，拿起一根棒子把它狠狠教训了一顿。

穆晶晶带着穆莹莹在林间玩耍时撞上了两个盗树贼，这俩家伙正拿着钢锯吱吱嘎嘎地锯一棵一搂粗的大树，不远处停放着一辆马车，显然是拉树用的。穆晶晶见状赶紧躲开，赶紧去告诉老穆。老穆一听有盗树贼，眼睛立马瞪了起来，他提了猎枪就走，距盗树贼约有十米远时，他冲着那个方向放了一枪，把两个盗树贼吓得一激灵，都住了手。

老穆步步逼近，两个家伙居然没有逃，他们一个拿着棒子，一个拿着斧头，都瞪圆了眼睛盯着老穆。老穆更火了，冲着他们吼道，放下家伙，跟我去派出所！一个贼笑了说，少装凶，还认识我吧？老穆定睛一看，才认出这家伙是泼皮赵大壮。

老穆说，你小子还不学好，当了贼！

赵大壮说，树又不是你的女人，我偷点儿树换钱花，你总不能像护着女人一样跟我较真儿吧？

老穆说，我是护林员，树对我来说，和女人也差不多。

赵大壮说，那你想怎么着？

老穆说，简单得很，上派出所。

赵大壮冲着同伴挤了挤眼睛，二人放下手里的家伙，嘴上说我们跟你走，便朝着老穆走过去，走到足够近时，二人一起扑向了老穆。老穆手里的猎枪失去威力，只能徒手跟二人肉搏。老穆不是两个人的对手，很快便给打倒在地，脑袋屁股一起挨打。就在这时候，李慧珍出现了，她拾起地上的猎枪，冲着赵大壮就扣动了扳机，“啪”的一声，虽没击中他，却把他吓得不轻，两个盗树贼放下手中的家伙，连马车都不要了，撒丫子就逃。李慧珍朝着他们逃走的方向又放了一枪，算是给他们送行了。

老穆从地上爬起来，抖掉身上的枯叶笑呵呵地看李慧珍，他没说什么，笑成了最好的感谢。当天夜里，老穆扳过李慧珍的身子，又狠狠地捣了一阵。

读小学三年级的穆晶晶和一个女同学吵了一架，原因是一个男同学本来和那个女同学关系不错，经常在一起玩耍，自从有一次跟穆晶晶去了锦湖，看了她的小猫穆莹莹，便不怎么搭理那个女同学了，他把更多的时间搭在了和穆晶晶套近乎上。只要下学早，这个男孩子便会纠缠穆晶晶去锦湖看她家的小猫，说是看她的小猫，其实她家园子里的果树对他更具吸引力。

这个女同学终于无法忍耐，在班级里和穆晶晶大吵了一架。穆晶晶嘴不饶人，那个女同学没得一点儿便宜，气没出来，便伙同几个要好的女孩子去了锦湖，在穆晶晶家园子边诱捕了小猫穆莹莹。几个女孩子把穆莹莹当成了穆晶晶，一股脑儿把怨气撒在了穆莹莹身上，一阵拳脚相加，穆莹莹气绝身亡。

穆晶晶看了穆莹莹的尸体后哭得死去活来，任凭李慧珍怎么劝她还是哭。连一向不吭气的老穆都开了金口说，别哭了，等哪天我再抱一只回来。穆晶晶怒吼，再抱十只也不是穆莹莹了！土狗冲着穆莹莹的尸体幸灾乐祸地吠，被穆晶晶一脚踢跑了。

穆晶晶虽没亲眼见到穆莹莹是怎么死的，但她凭直觉认定凶手就是那个女同学。第二天上学，她是怀着复仇的心理去的，她觉得自己就是一挂被点燃的鞭炮，摆在眼前的只能是噼噼啪啪地炸。她冲着那个女同学一顿强攻，那个女同学的脸上便花儿朵朵了。

那个女同学的母亲和李慧珍一样，也是纸盒厂的职工，她是一个以不吃亏著称的泼辣女人，得知自己的闺女被李慧珍的闺女打了，她立马也成了一挂被点燃的鞭炮，冲着李慧珍就炸开了。她指着李慧珍的鼻子，当众大骂，只有脚踩两只船的破货才能生出这样的闺女。李慧珍脸憋得通红，一言不发。泼辣女人接着骂，你害死两条人命还不知足，还想让你闺女再害死两条人命啊！李慧珍的脸成了猪肝色，还是一言不发。泼辣女人手指几乎戳到了李慧珍的鼻尖，她还是接着骂，早晚你闺女和你一样，也会脚踩两只船，害死两个男人。李慧珍终于爆发，和泼辣女人扭打在一起。

脸上同样花儿朵朵的泼辣女人拉着女儿去了派出所，控告李慧珍和穆晶晶的暴行，接待这娘儿俩的是民警薛利弓。按照惯例，他把李慧珍母女也叫到了派出所，泼辣女人见了李慧珍又开口大骂，你个害死两个男人的破货！李慧珍不看那个女人也不看薛利弓，她只是低着头不吭声。虽然李慧珍母女的脸上都没有挂花，但不知为什么，薛利弓心里的天平悄悄倾斜在了这一边。他程序化地批评了李慧珍不该先动手打人，泼辣女人附和道，不光是动手打人，她还是个有背景的女人，二十年前，有两个男人就是因为她被淹死的。李慧珍眼里噙着泪，还是不吭声。薛利弓忍无可忍，扭过头对泼辣女人说，就事论事好不好？不要对别人进行人身攻击。这个女人瞪起眼睛说，什么就事论事？什么人身攻击？我说的都是事实。薛利弓说，我看见的事实就是，你对人家太过分了，这不是人身攻击是个啥？

李慧珍抬起头看了薛利弓一眼，她觉得这个男人面相和善，不像个有一身瘆人毛的警察。

四

李慧珍炖了一只鸡，不是野鸡也不是家里养的鸡，是在农贸市场买的。李慧珍中午时把鸡炖上，到夕阳红了时往锅里下了榛蘑，端上桌，鸡肉已经烂熟得脱骨，散着浓香的热气弥漫了整个屋子。

李慧珍还给老穆烫了酒，她甚至还陪着老穆喝了一盅。平时李慧珍滴酒不沾，这次主动喝了酒，老穆就觉得不寻常了。他嘴里嚼着鸡肉，眼睛定定地望过去，等待着李慧珍说话。

李慧珍说，跟你商量个事呗？

老穆把肉咽下，等待下文。

李慧珍说，这是件大事，听了你别合不拢嘴。

老穆还是定定地看她。

李慧珍说，我想辞掉纸盒厂的工作，去广东街卖服装。

老穆果然惊得合不拢嘴，还是定定地看她。

李慧珍说，我在纸盒厂挣死工资挣腻了，我想做买卖挣活钱。

老穆终于开口，挣死工资容易，挣活钱难。

李慧珍说，难能难到哪儿去，难道还能难过整天听别人讲闲话吗？

老穆愣了一下，恍然了。老穆其实是个聪明人，凡事一点就透，他几乎在瞬间就理解了李慧珍辞职的原因，他点点头说，辞就辞吧。李慧珍说，在广东街租摊床需要一笔钱呢，可咱家的钱不够。老穆问，缺多少钱？李慧珍说还差五千块。

接下来酒喝得就不畅快了，因为心里有事，五千块对他家来说不是个小数目，到哪儿去凑足这五千块呢？

几天以后下了一场雪，老穆踏着雪在林子里走，雪地发出“扑哧扑哧”的响声，有点儿像他此时的心情。走着走着，“扑哧扑哧”的声音强壮起来，扭过头，这才看见李慧珍正一溜小跑赶过来。李慧珍穿了一件红色的羽绒服，看上去十分扎眼。

老穆停住脚步，等李慧珍赶过来，她气喘吁吁，胸脯起伏得动人。老穆盯着她，目光便是询问了。

李慧珍说，我有了一个凑钱的办法，所以才急着赶上你。

老穆努力睁大眼睛。

李慧珍接着说，有人要买树做房梁，咱这林子里到处都是树，这不是捧着金饭碗要饭吃嘛！

老穆开口了，你的意思是要砍树卖？

不等李慧珍回答，老穆连连摇头说，这可不行，我是护林员，怎么能自己毁了林子？

李慧珍说，我不是让你毁林子，是让你砍树。

老穆说，这不一回事嘛！

李慧珍说，不是一回事，这林子有疏有密，有的两棵树挨得那么近，都抢土中的营养，这两棵树就谁也长不好，如果你砍掉一棵，没谁跟它争营养了，它是不是会长得更好？所以说，这砍树不是毁林子，是让林子长得更好呢！

老穆呼呼地喘粗气，气息扑在李慧珍的脸上，热乎乎的，让她本来很凉的脸更不舒服。李慧珍知道老穆生气了，老穆是不轻易生气的，要不是这件事冲了他的肺管子，他是绝不会这个样子的。但李慧珍拗不过自己，还是想劝一劝老穆，她说老穆你想开点儿，换个角度想想，事情就变个样了。老穆突然吼道，你还是护林员的女人吗？如果你还是护林员的女人，就别再提这件事了。老穆说罢，踏着雪，“扑哧扑哧”地走开了。

李慧珍在原地站了好一阵，直到她想通了，觉得是自己过分了，再不能跟老穆提这件事了，才又迈动大腿，默默地回家。

第二天清晨，李慧珍推开房门时雪已经停了，太阳明晃晃地照耀着锦湖林区，积雪泛着亮光，整个林子亮得几乎透明。李慧珍揉了揉眼睛，待适应了这强劲的光线，才看清老穆早就站在园子里了，他手里拎着那把猎枪，两只眼珠死死地盯着园外一望无际的林子。李慧珍看着他的侧身，心里突然涌起一阵酸楚。

李慧珍说，对不起老穆，我昨天不该说那种话。

老穆说，你说得可能有道理，砍掉一些树，林子会长得更壮。

李慧珍打了个激灵，问，你说啥？

老穆说，砍掉一些树，林子会长得更壮。

李慧珍有些不敢相信自己的耳朵，她凑过去推了老穆一下，又问，你真是这么想的？看老穆真真切切地点点头，李慧珍才相信这是真的，她知道，她在广东街上的摊床有着落了。

李慧珍在广东街上的服装摊床开业那天又下雪了，雪花大如铜钱，飘飘悠悠地挂满空中，很快地上、屋顶和摊床的棚顶上边便积了厚厚一层雪。有人铺着笑脸冲李慧珍说，开业下铜钱雪吉利呀，挣的钱会像雪花一样落下来。李慧珍笑了，觉得这的确是个好兆头。

广东街原来叫柳树街，街的中央是几排排列并不规矩的老柳树，这些老柳树树身粗大斑驳，看上去最小的年龄也有几十岁，每当春夏季节，枝叶壮硕，翠绿的柳枝垂及地面，人走在其中十分惬意。这些柳树被当时的市政府下令砍掉了，路上铺了沥青，在街两边安放了两排角铁焊成的摊床，街的名字也顺应形势改成了广东街。

李慧珍的摊床靠街东侧的中央，位置不错，加上她上的服装又潮，开业第一天，便卖出了十多件衣服。李慧珍笑得合不拢嘴，她觉得这一天钱真的像铜钱雪似的从四面八方涌来了。笑容还未退却，一张熟悉的脸便凑了过来，这张脸的头上、眉毛上都是雪花，冲她龇牙一笑，她的笑容即刻结冰了。

我们是有缘人呀，在这广东街上成了邻居。赵大壮说。

一种不好的预感划过心头，李慧珍怎么也没想到赵大壮也来广东街做生意了，他的摊床与李慧珍的摊床隔了三家，只要有意探头瞧一瞧，谁都能瞧到谁。

在广东街上，我说了算，我以德报怨，有我罩着你，你的生意错不了。赵大壮又说。

用不着。李慧珍说。

别把话说得太满，人在江湖，谁用不着谁呀！赵大壮说。

就在这时候，李慧珍看见薛利弓走了过来，他的头上、眉毛上也挂着一层雪，他穿着警服，看起来蛮精神的。就在他快走到跟前时，李慧珍喊了一声，薛警官！薛利弓停住步子，伸出右手抹了一把眉毛上的雪，笑了笑说，你果然到这儿做买卖了。李慧珍点点头，这“果然”二字有些蹊跷，说明薛利弓在这之前已经知道她要到广东街来做买卖了。

薛警官，你来买衣服呀？李慧珍问。

不买不买，我只是随便走走。薛利弓说。

赵大壮见了薛利弓赶紧躲开了，李慧珍觉得这是薛利弓身上的警服起了作用，泼皮见警察心里发虚，当然会麻溜躲开了。