第8章 娄芳华
娄芳华
从前陕西有个人名叫娄芳华，父母双亡，从小就和他舅舅一起相依为命，他的舅舅姓杨，后来到了蓝田当县尉，他也跟着舅舅住在了任所。他现在已经二十岁了，还未结婚。
蓝田县里有个举人姓董，是辋川人，很有学问。舅舅就叫娄芳华跟他多多交往，向他学习。从娄芳华家去辋川，路程很远，且道路难走，沿途没有什么人家可以借宿，幸好途中有座古庙，娄芳华每次来回都要在庙里住两宿。他每次去辋川学习，都会在那里住上大约一个月的时间，请教完学问之后，他才会回家看看舅舅。前不久，庙里的和尚们得了瘟疫，大部分的人都死了，只剩下一个瞎眼的老和尚。娄芳华再来庙里借宿时，便独自一个人住在西院。
时值炎夏，娄芳华又一次住进了这座古庙里。他来到古庙时，已经是傍晚了，太阳要落山了，他一个人实在无聊，就到庙门前去散步。走着走着，他突然闻到了一股奇异的香味。他觉得很好奇，顺着香味往前走，过了一会儿，他闻到的香味就更加浓了。寻香望去，猛然间，看见对面有一个少女在赶路，后面还跟着一个丫鬟，她们主仆二人风尘仆仆的样子，好像赶了很久的路，现在想往山上走。
少女年纪不大，约莫十六七岁的样子，面容姣好，身材婀娜，尤其是那小腰如扶风杨柳一般。少女看见对面过来一男子，立刻害羞起来，连忙用衣袖遮着脸，丫鬟的年纪与少女相仿，水汪汪的眼睛，白白的牙齿，也很秀气，两个人从他身边匆匆而过。
少女虽然害羞，但还是被娄芳华的气质所吸引，不由得数次回头顾盼，好像很注意他似的。娄芳华看着她羞答答的眼神，心神登时收不住了，快步绕上一条小道，抄在少女前边，然后向她深深施了一礼，说：“姑娘，这天快要黑了，山高路远，你们两个姑娘要往哪里去啊？”
少女看到他，退后一步，仍旧羞答答地还了一礼。丫鬟倒是很大方，立刻上前用身子挡住少女，回答说：“你是哪里来的小子，硬同人家小姐说话！我们小姐出身矜贵，家中有钱有势，就是关系稍远的亲戚也不肯轻易交谈一句，更不用说路人了。你如此冒失，难道是欺侮我是年轻女子，不能握起拳头力透掌心，只能咬破牙花子吗？”说完，捂着嘴看着少女笑了起来，少女也笑了。
娄芳华看着她们那样子并不像真的生气，于是也装出手足无措的样子，一再赔礼道歉，说：“小生我无礼，只是看见二位姑娘要走夜路，怕山中有虎狼出没，未免担心。我有一处住房，离这里很近，又空着，如若二位姑娘不嫌弃，可暂时住一宿，等到天明以后再上路。可好？”
丫鬟看着他的样子，不由得格格地笑着说道：“公子你看上去像个书呆子一样愚笨，可是实际上却很是狡猾。公子这样为我们打算，让我无话可说了。这件事我还是先和小姐商量一下，再给你答复。”
娄芳华笑着说：“姑娘先和小姐商量一下也可以，就算不肯，还指望您好好说说，为什么反来讥笑我？所谓可心的人儿原来是这个样子吗？小生这样都是为二位姑娘着想的。”
丫鬟听他这样一说，于是就跟少女耳语了半天。少女捂着嘴笑道：“常言道：‘男女授受不亲。’我们孤男孤女，同住在一块儿合适吗？”
娄芳华听她这样一说后很是欢喜，上前施了一礼，说：“小生居住的寺庙虽很小，但还洁净。如果小姐不嫌弃，我们可以同屋而住。不然就一晚上，我们同睡在一张床上将就一晚上也是可以的呀。”
少女义正词严地说道：“公子还是读书人，难道不知道男女有别吗？公子言语这样轻浮，怎让我们可以放心同公子前去。”
娄芳华连忙道歉作揖。少女不说话，只是笑。
丫鬟看到了少女的神情。于是一只手拽住了娄芳华的袖子，另一只手拉住小姐的腕子，把他俩拉到一块儿，说：“公子、小姐，天色已晚，这里也不是说话的地方，要不我们先回古庙中，再作打算。”
少女和娄芳华都没有反对，三个人就这样回到了古庙里。娄芳华一把扶小姐进了房间里之后，独自坐在窗外的长廊上发呆。丫鬟看到了他的样子就问道：“公子，为何还不去休息，坐在这里干什么？难道真的打算和我家小姐一屋同寝？”
娄芳华笑着说道：“姑娘打趣了，我不过是真的仰慕小姐的人才，不由得出了神而已，想我也已经二十岁了，还尚未婚娶，看到小姐这般，便想若能娶到小姐这样的妻子，小生我今生也别无他求了。”
丫鬟听了他的话说道：“好，好！千里姻缘一线牵呀。今天先生说的话，天神全都听见了。泉水松风可作订婚用的羊羔和大雁，行喽，不要辜负了‘普救寺’里的美好幽会哟！”
于是，就把娄芳华请进了房间中。娄芳华因为寒酸，担心遭少女的耻笑，颇露出惶惶不安的神态。小姐笑着告诉了丫鬟，丫鬟说：“主人如此手忙脚乱，又怎么能殷殷勤勤地招待客人呢？”于是，她叫娄芳华在佛殿前架起了梯子，自己轻飘飘地爬上去，在房檐上摸索，得到了数十个雀崽儿；又从袖筒里拿出一根银的小煎勺，一个漆盒，从中倒出一点油，那油像酥油那样的颜色，将雀崽儿一只只煎了；又拿出一杯酒，绿汪汪的特别香，味道极浓。娄芳华与少女相对而坐，吃喝起来。当晚，二人睡在一起，温柔乡中，娄芳华快活极了。
第二天一早，两人相互拥抱，依依不舍，握手不放。小姐看着他这个样子说：“这里虽然偏僻，房子周围毕竟有人家。我们在这里约会，难免会被人看见。公子如果不嫌弃，我家在西边，离这里十几里地，有几间房子，可以躲开嘈杂的人声。白色的板门外边有五棵老杏树、一棵甘棠树，可作标记。今天晚上，我派丫鬟来领你前去，可好？”
娄芳华满口答应了。约定好后，小姐与丫鬟走了，娄芳华站在庙门口，怅望许久。他决定不去辋川，每夜在此与那小姐幽会。整整一天，他心神不宁，坐立不安，一会儿出来，一会儿进去，苦苦地等着日落。
傍晚时分，丫鬟如约而来。一见到娄芳华就笑着说：“先生亭亭玉立在树下，神仙似的，怪不得小姐想念，叨咕了半天，数十次催我来呢。”娄芳华见到丫鬟，高兴得什么似的，忙问：“小姐在哪里？”丫鬟说：“只跟我走吧，不要多问。”
于是他们一起越过山涧，沿着山谷，深一脚浅一脚地走去。丫鬟蹚水踩石，行走如飞。娄芳华平日只知道读书，不一会儿就累得受不了，呼呼直喘。他们大约走了十余里，进入一片橡树林，这时太阳已落山，风声如吼。走在林间，只觉得浓荫把衣服都染绿了，清澈的空气令人身心爽快。转眼间，到了一座小别院前面，这里花木繁盛，泉水清凉。丫鬟对娄芳华说：“到了。公子不是生人，进去吧。”
娄芳华走进别院，一进门就看见小姐正倚着栏杆等他呢。看到娄芳华来了，小姐格外高兴。两个人情不自禁地相互拥抱起来，互诉衷肠。
丫鬟悄悄离开，忙着准备饭菜，不一会儿桌上便摆满了珍馐，尤以雀崽儿这道菜为最好，看来小姐很喜欢吃，一大盘都被她一个人吃光了。吃过饭，少女便拉着他进入房间，屋里的摆设同凡间大不一样，小姐自己身着古装，举止均像古人。
这个房子除了丫鬟外，还有七个小丫头，个个生得娇小玲珑。小姐管束丫鬟们很严厉，丫鬟们说话做事，无一不看她眼色行事。而小姐单单对娄芳华第一个见到的丫鬟却特别宽宏，常常听到有人叫她的名字“收香”。八个丫鬟中，收香尤其聪明伶俐。除了丫鬟外还有一个老女仆，大约七十来岁，她主要负责管烧饭做菜，出于好奇，也过来打量娄芳华。临转身走时，她笑着对众丫鬟说：“这个穷小子空长着一副臭皮相，原来也不过是我老婆子一百多年前药箱里的东西啊。小姐少见多怪，第一次交往就像喝了甜酒似的，但是私自把外人领到家里来，我想怕不长久啊！”
娄芳华听到了她的话后又气又羞，正准备离开。收香制止了他，反驳道：“人家相好，干你什么事？为什么提到一百多年前的事？早就把别人的耳朵弄脏了！做饭炒菜、缝缝补补是你的事儿，其他你就别管了。何况先生住在这儿，对你也大有好处，你就不想想碗里的剩汤，盘里的剩肉，有谁同你争一匙一筷子了？”另外七个丫鬟附和着嘲笑她，娄芳华和小姐也拍掌大笑。老女仆满脸惭愧地走了。
娄芳华在小姐家住了一个多月，不免思念舅舅，他想回去看望一下。小姐听他这样一说，便十分不愿意，恋恋不舍。收香更是气哼哼地用双手推着娄芳华的后背，将他推出大门，说：“先生既铁了心，要走就走，就是勉强留在这儿也不痛快，请快回去吧，别停留了。只是以后再也不要回来了。”还没有等到娄芳华答应，两扇门已“砰”地关上了，他在门口等了很久，门还是没有开。
于是，他闷闷不乐地回去了。刚到寺庙，就碰上了舅舅领着一大帮伙计来了。看见娄芳华，舅舅又惊又喜，关切地问道：“娄芳华，这么久了，你一个人到哪里去了？”
娄芳华想了想，就把实情说给了舅舅，希望舅舅请个媒人给他作媒娶那个小姐。舅舅听了之后大吃一惊说：“孩子，你年纪过轻。深山里面会有什么呢？肯定没有人会住在那里，怎么会有小姐呢？据你的遭遇，肯定是遇上妖精了呀！”说罢，集合了数十个身强力壮的伙计，让娄芳华领路向山谷而来。到了橡树林前边，娄芳华踟躇不前，舅舅生气了，用马鞭子狠狠抽打他。娄芳华推说自己迷路了，记不清地点。舅舅也没了办法。正打算回去时，众人忽然闻到一阵奇异的香味从林中飘来，便又转身进了树林，循着香气，一路到了一个山洞前。只见洞口藤罗攀援，周围林木茂密，香气浓烈。舅舅说：“这里肯定是妖怪的老巢，不能随便进去，用火熏就行了。”
于是，众人在舅舅的指挥下，砍来枯枝，收集落叶，点着了火。刹时，洞中浓烟缭绕，呛人咽喉。不一会儿，有许多野兽冲了出来，仆人们一看见这些野兽，急忙抡起锄头狠打，将所有的野兽全打死在山岩下边。不到一顿饭的工夫，仆人们清点猎物，他们得到了香獐两只、獐子七只、老灰狼一只。舅舅非常高兴，便用驴驮着猎物回到了县里，将肉吃了，兽皮用于铺盖。
娄芳华看到这些猎物，他明白了这些猎物就是陪了他一个多月的少女和丫鬟们。于是又惊又气，心里怨恨，又时常想起她们对自己的好，忧思过度，从此一病不起，一月之后便死了。
闲斋评论道：麝被猎是因为肚脐上有香，象有牙，犀牛有角，鹗鸟有尾，老雕有翎，鳝鱼有皮，鲡鱼有油，大龟有甲，螰有珠，貂有毛，蚺有胆，全像麝似的，它自以为得天独厚，而不知天之惩罚。人也如此，女的有模样，男的有才华。
兰岩评论道：两只獐子因情而死，因香而败亡。如果能克制住一时情欲的冲动，那么古洞幽深，谁又能打扰呢？厉害啊，情欲一动，就是死亡的机关呀；香气被闻到，就是败亡的征兆啊！可惜呀！