第9章 知人善任的齐桓公

春秋时期，齐国发生内乱，齐襄公被杀，公子小白和公子纠争夺王位，都想铲除对方。

管仲当时是公子纠的老师，同时也是公子纠手下的谋士。一次，管仲抓住机会，想要射死小白，结果射中小白的带钩，小白假装中箭，躲过一劫。后来，小白夺取了王位，成为齐国国君，人称齐桓公。当时公子纠躲在鲁国，齐桓公即位之后立即发兵攻打鲁国，逼迫鲁国处死了公子纠，算是报了当年一箭之仇。

齐桓公准备任命自己的老师鲍叔牙为宰相，不想被鲍叔牙拒绝，他对齐桓公说：“以我的才能，不足以担任宰相，齐国要想强大，宰相一职应该请管仲来担任。”齐桓公还对当年的事耿耿于怀，说：“当初他差点将我一箭射死，难道你忘了吗？”

鲍叔牙回答说：“当初他效忠别人，所以才做出这样的事情，这反而表现出他的忠诚；要是他效忠大王，您让他射谁他也会那样做的。”

齐桓公被说服，便准备让管仲来担任宰相，但是当时管仲被囚禁在鲁国，首先要做的是把他解救出来。鲍叔牙提供了一个建议，并被齐桓公采纳。齐桓公派人到鲁国，说管仲是齐国的叛徒，要抓回去处死，这样一来，鲁国没什么好说的，便交出了管仲。管仲被带回齐国之后，齐桓公封他为宰相。

虽然任命管仲为宰相，但在起初，齐桓公并不听从他的建议。比如，齐桓公不顾管仲劝阻，屡次起兵攻打邻国，但结果胜少败多。最后，他逐渐意识到自己的确不如管仲有才能，才开始注重管仲的建议。齐国讨伐鲁国，齐桓公与鲁庄公会面，希望通过和平方式解决两国之间的纷争。会面的过程中，鲁国大夫曹刿拔剑威胁齐桓公，齐桓公十分恼怒，决定进行报复。这时管仲站出来劝阻，让他以大局为重，结果齐桓公听取了他的建议，最后以汶水为齐鲁边界，从此互不侵扰。

最后，齐桓公对管仲十分信任，有时候一些大臣想要向齐桓公上报国事，但齐桓公没等大臣开口，就对他说：“这些事你直接找管仲处理就好了。”

齐桓公在用人方面除了不计前嫌之外，还唯才是举，看重才华胜过出身，大臣宁戚被任命便是一个典型的例子。

宁戚的出身非常卑微，虽然德才兼备，但苦于家境贫寒，没有人举荐，因此一直没有机会施展才华。一次，宁戚随一队商人赶往齐国国都，但赶到时天色已晚，城门已经关了，一行人只好露宿在城外。不想，齐桓公这天正好外出走访，回城时恰巧被宁戚一行人碰到。见到齐桓公，宁戚不禁想到自己这些年怀才不遇，便悲愤地拍打着牛车大声唱起歌来。齐桓公听到了宁戚的歌声，便问身边的侍卫：“是谁在外面唱歌？听上去不像是一般人，这人肯定有过人之处，让他跟我一起进城。”就这样，宁戚得到齐桓公的赏识，成为他手下的一员部将，最终官至齐国大司田，一直为齐桓公效力。

齐桓公曾经直言自己好饮、好色、好猎，但是他却能成为春秋时期的一方霸主，这与他任用贤能密切相关。他能正视自己的弊端和不足，选用贤臣良将来弥补这种不足，并且任人唯贤，充分相信他们。在这些贤能的辅佐下，齐桓公最终在群雄割据的混乱年代雄起，成为一方霸主，建立起了自己的霸业。