8．给竞争者机会，就是给自己机会
2013年1月10日，阿里巴巴宣布对集团现有业务架构和组织将进行调整，分拆成立25个事业部，具体事业部的业务发展将由各事业部总裁（总经理）负责。对于这一系列大动作，马云说：“把大公司拆成小公司运营，我们给市场，给竞争者更多挑战我们的机会，同样是给我们自己机会。”
淘宝总裁孙彤宇曾经说过这样一段话：“小时候我考体育，跑百米有一个非常深刻的体会，一开始不懂，两个人两个人地考，我就找一个比我差的人，我觉得我比他跑得快，感觉很爽。后来我发现不对，我要找一个比我跑得快的人，这样两个人一块跑，我才会跑出比原来好的成绩，因为他跑在我前面，我想要超过他，这是‘陪跑员’的责任。我觉得对于企业来说，这可能比较自私。但如果身边有一个跑得慢的人，你真的很爽，尤其是离得很远了，你不断地回头去看，甚至还停下来朝他望望，有可能还点根烟抽抽。所以，我们要的是比我们跑得快的人。”
在马云看来，竞争者就像是一块磨刀石，把自己越磨越快，越磨越亮。在竞争的过程中，选择好的竞争对手，是有非常大的价值的。他说：“对手死了，你一定活不好，一定需要有一个对手，才会发展得越来越好。”
2003年，eBay在全球C2C市场的实力以及对中国市场的窥视，使马云选择了eBay作为竞争对手。在马云的眼里，eBay显然是一个非常好的竞争对手。当时，许多人都不太看好淘宝。但是在三年多之后，马云率领的淘宝却一举打败了资本雄厚的eBay。
在这之后，淘宝网在中国的电子商务市场上占据了绝大多数的份额，这时候业界开始有人传言，他们觉得马云要把所有的竞争对手赶出游戏圈外，他要开始垄断中国的电子商务市场了。但是马云却说：“这世界上永远不要想垄断，永远不要做垄断，也做不成垄断。信息时代谁想做垄断，谁就会倒霉。在一个行业里，一枝独秀是不行的，也是危险的。”马云认为，竞争并不一定是你死我活的事儿。电子商务行业的成熟是多个互联网公司共同发展的结果，只有竞争才会有更快速的发展。
竞争是生存的前提，在大自然，没有天敌的动物往往最先灭绝，有天敌的动物则会逐步繁衍壮大。因为有了天敌的威胁，就必须时时警惕，并锻炼出对付天敌的本领；而如果没有天敌的威胁，则无意中放松了自己。久而久之，生存的能力就会慢慢退化，一旦天敌降临，就无以自卫，难逃灭亡的命运。
在非洲有两个隔水而居的羚羊群，东岸羚羊的繁殖能力却比西岸的强，奔跑速度也比西岸的快。有一位科学家对这些羚羊的生存环境进行了研究，结果没有任何发现。于是他做了一个实验：他在东西两岸各选了10只羚羊，分别把它们送往对岸，一年后，运到西岸的10只繁殖到14只，送到东岸的10只剩下3只，另外7只全被狼吃了。于是，答案找到了：东岸羚羊之所以强健，是因为在它们附近生活着一群狼，而西岸羚羊之所以弱小，是因为缺少一群天敌。
在商业竞争中，尤其是在一个还不成熟的行业中竞争，不要总是想着天下无敌，总想打败所有的竞争对手。如果只是一味与竞争对手争输赢，而不顾市场平衡与发展，必将遭到市场的惩罚。
Betamax是台湾录像机市场的两大系统之一，另一个系统是JVC公司的VHS系统。前者是台湾新力公司的发明，一直在电子技术领域占据重要位置。然而新力公司在发明Betamax之后，一直想垄断录像机市场，不给对手机会，所以它坚持不肯将技术同对手共同分享。
新力公司垄断技术的局面，在短时间里确实造成了行业垄断，给新力公司带来巨大利润。JVC公司的VHS系统无法和新力公司相抗衡，在生产的品质上和技术上都明显落后于对手新力公司。这种情况迫使JVC公司下决心开发出新的系统，以打破新力公司的垄断地位。
由于JVC以公开技术的方式和其他的大公司合作，所以在它周围立刻积聚起一支庞大的技术队伍，世界其他电子公司的技术JVC公司也可以分享，因此世界上采取VHS规格系统的公司越来越多，而与之相反，新力公司固守在Betamax的阵地上沾沾自喜。
结果没过多久，JVC公司的VHS系统就超过了Betamax，这时候，新力公司才幡然醒悟，但是已经太迟了，JVC公司因为与其他公司合作，在技术资源上已经不在新力公司之下，一步慢，步步慢，新力公司无奈之下，只好将巨额资金投入到广告之中，但却无法改变格局，新力公司的行为不但无法挽回它的劣势，反而越陷越深。1988年春天，新力公司承认了自己的失败，宣布Betamax系统不如VHS系统，决定放弃自己固守的阵营，加入到对方的行列。
马云说：“中国的事情凡是三足鼎立才能使一个行业发展起来，至少做大三家才有钱赚。一个很好的例子是TOM进来了，三大门户网站之间不打架了，为什么？因为大家都成熟了，这个行业也渐渐成熟了。”
一个行业要是想要兴盛，就必须要有百家争鸣，才能够百花齐放。哈佛商学院迈克尔·波特教授说：“‘竞争对手’的存在能够增加整个产业的需求，且在此过程中企业的销售额也会得到增加。”这也就是竞争对手共同把蛋糕做大的市场效应。而市场的扩大使企业获得的份额也相应地增大。