第6章 顶级CEO未必出身名校——华尔街梦想的力量(1)

美国巨头公司的大多数CEO都不是所谓“常春藤联盟”院校（Ivy League，指的是美国东北部的八所顶尖学府）或其他名牌大学的毕业生。他们读的是规模或大或小的州立大学，或者是不太知名的私立大学。

美国商界高管们的大学文凭向我们传达出一个耐人寻味的信息——成为企业掌舵人依靠的更多是领导才能和追求成功的不懈努力，而非名牌大学的一纸文凭。

“我不在意你读了哪所大学”——巴菲特

“我不在意你读了哪所大学，在招聘或收购业务时，我也不会考虑这个因素。”Berkshire Hathaway的CEO沃伦·巴菲特说道。他毕业于内布拉斯加州林肯大学。

在《华尔街日报》的一次关于人才的采访中，顶级CEO们都表示：“一个人把握机会的能力最为重要。”

学历只是一个人学习过程的记录，而非一个人真正能力的体现

一个人成功不一定靠名牌大学，普通大学甚至高中毕业的人都可以成为业内的精英。成功与学历没有必然联系。

比尔·盖茨被公认为最成功的辍学者，他没有上完大学就开始他的创业历程。他与保罗·艾伦一起创建了微软公司，曾任微软CEO和首席软件设计师。1995年到2007年的《福布斯》全球亿万富翁排行榜中，比尔·盖茨连续13年蝉联世界首富。《福布斯》杂志2009年3月12日公布全球富豪排名，比尔·盖茨重登榜首。

比尔·盖茨曾就读于西雅图的公立小学和私立的湖滨中学。在那里，他发现了他在软件方面的兴趣并且在13岁时开始了计算机编程。

1973年，比尔·盖茨考进了美国著名私立大学——也是世界著名学府——哈佛大学。在那里，他和史蒂夫·鲍尔默结成了好朋友。比尔·盖茨为第一台微型计算机Mits Alatir开发了BASIC编程语言的一个版本。在大学三年级的时候，盖茨离开了哈佛，并把全部精力投入到他与孩提时代的好友保罗·艾伦在1975年创建的微软公司中。

从退学建立微软，到成为世界首富，比尔·盖茨只用了20年的时间，被美国人誉为“坐在世界巅峰的人”。一个辍学者成就了举世瞩目的神话，他用自己的能力书写了他的传奇。他考进了令大部分学子向往的大学，可是他没有上完大学拿到学历就毅然离开，因为他相信的是自己的能力。

另一位IT界成功人士斯蒂夫·乔布斯也是一位成功的辍学者。斯蒂夫·乔布斯1955年2月24日出生，17岁进入REED（里德）大学就读，但仅6个月后，中途辍学。

成绩十分出众的他为什么辍学呢？下面我们看一段他的演讲——

“我在Reed大学读了6个月之后就退学了，但是在18个月以后——我真正的作出退学决定之前，我还经常去学校。我为什么要退学呢？

“故事从我出生的时候讲起。我的亲生母亲是一个年轻的，没有结婚的大学毕业生。她决定让别人收养我，她十分想让我被大学毕业生收养。所以在我出生的时候，她已经做好了一切的准备工作，能使得我被一个律师和他的妻子所收养。但是她没有料到，当我出生之后，律师夫妇突然决定他们想要一个女孩。所以我的养父母（他们在待选名单上）突然在半夜接到了一个电话：‘我们现在这儿有一个不小心生出来的男婴，你们想要他吗？’他们回答道：‘当然！’但是我亲生母亲随后发现，我的养母从来没有上过大学，我的养父甚至从没有读过高中。她拒绝签这个收养合同。只是在几个月以后，我的养父母答应她一定要让我上大学，那个时候她才软化同意。

“在17岁那年，我真的上了大学。但是我很愚蠢地选择了一个几乎和斯坦福大学一样贵的学校，我父母还处于蓝领阶层，他们几乎把所有积蓄都花在了我的学费上面。在6个月后，我已经看不到其中的价值所在。我不知道我真正想要做什么，我也不知道大学能怎样帮助我找到答案。但是在这里，我几乎花光了我父母这一辈子的全部积蓄。所以我决定要退学，我觉得这是个正确的决定。不能否认，我当时确实非常的害怕，但是现在回头看看，那的确是我这一生中最棒的一个决定。在我做出退学决定的那一刻，我终于可以不必去读那些令我提不起丝毫兴趣的课程了。然后我可以开始去修那些看起来有点意思的课程。

“但是这并不是那么浪漫。我失去了我的宿舍，所以我只能在朋友房间的地板上面睡觉。我去捡可以换5美分的可乐罐，仅仅为了填饱肚子。在星期天的晚上，我需要走7英里的路程，穿过这个城市到Hare Krishna神庙（注：位于纽约布鲁克林下城），只是为了能吃上好饭——这个星期唯一一顿好一点的饭，我喜欢那里的饭菜。

“我跟着我的直觉和好奇心走，遇到的很多东西，此后被证明是无价之宝。让我给你们举一个例子吧：Reed大学在那时提供也许是全美最好的美术字课程。在这个大学里面的每个海报、每个抽屉的标签上面全都是漂亮的美术字。因为我退学了，不必去上正规的课程，所以我决定去参加这个课程，去学学怎样写出漂亮的美术字。我学到了sanserif和serif字体，我学会了怎么样在不同的字母组合之中改变空白间距，还有怎么样才能作出最棒的印刷式样。那种美好、历史感和精妙艺术，是科学永远不能捕捉到的，我发现那实在是太迷人了。

“当时看起来这些东西在我的生命中，好像都没有什么实际应用的可能。但是10年之后，当我们在设计第一台Macintosh电脑的时候，就不是那样了。我把当时我学的那些东西全都设计进了Mac。那是第一台使用了漂亮的印刷字体的电脑。如果我当时没有退学，就不会有机会去参加这个我感兴趣的美术字课程，Mac就不会有这么多丰富的字体，以及赏心悦目的字体间距。”

当然，我们并不鼓励学生辍学，毕竟漂亮的美术字也是学校里的课程。比尔·盖茨和乔布斯的经历只是让我们明白：顶级CEO未必有着“顶级”的学历，因为在他们看来，学历代表不了一个人真正的能力，它只代表学习的过程。学历最高的人不一定是成就最大的人，也不一定是拿钱最多的人。

链接：美国教育

美国的教育体系下，讲究学术自由。在美国，没有班级也没有固定的班主任，选什么课就有什么老师。学生自主选择课程，没有班级概念，同学联系也比较松散。即使是同一专业的同学，因为选的课不同，大家基本上不在一起。

美国高校的教学体系主要分为基础课和专业课两个阶段，实行学分制。每个专业都会注明要在完成多少以及哪些基础课程之后，才能选读。进入专业课阶段，同样有多门选修课，每门课都有相应的学分。

有的学校规定本科生每学期最多选21个学分，一般一门课4个或5个学分，多数学生选4门课。学生可以自己规划，自主选课，个人选择余地较大。学校安排专门的学生顾问为学生提供辅导，学生可以和顾问一起探讨自己的学习规划，顾问会根据学生的具体条件制订个性化方案。美国高校的氛围比较自由，对老师的要求也很少，主要是讲课内容要抓住学生，讲的知识要有启发性，这是最重要的。

在美国，任何人都可以提出自己的疑问，可以向任何人挑战。即使是诺贝尔经济学奖得主站在面前，你也可以跟他辩论。学生可以跟老师辩论，年轻老师可以跟资深教授辩论，争得面红耳赤，但学术争鸣结束后，大家还是好朋友。

在美国念大学毕不了业很正常，美国的大学教育相当严格。如果不量力而行，功课就会不好，功课不好就学不下去。

根据管理方式的不同，大学分为公立和私立两种。美国公立学校占41%，私立学校占59%。90%的大学都是男女共学的学校。在美国，说到公立大学，基本上是指州立大学，国立大学是为数不多的与军队相关的院校。州立大学和私立大学的区别首先表现在学费上。州立大学的管理经费来源于州政府的财政收入，而私立大学的管理经费则大部分来自学生的学费。因此，州立大学的平均学费要比私立大学低。在州立大学中，大规模的院校比较多，当地学生所占的比例也比较高，有的大学还会优先照顾本地的学生入学。私立大学则倾向于在全美范围内招收学生，从这一点来看，私立大学应该说更具多样性。

在美国，联邦政府并没有教育行政机构，而是各个州分别设有各自的教育系统。只要符合条件，任何人都可以创办大学。大学的认证工作主要是由几个民间认证团体在各自的范畴内进行。认证工作总体分为两大类：一是将大学作为教育机构进行认证；再就是在各个专业领域内进行认证。

在学校期间就要专注于你的兴趣所在，慎重选择你的目标

CEO们尽管背景和出身不同，但有一点是相同的，那就是在学校期间，他们就专注于自己的兴趣所在，成为校园的风云人物。可见，“你能干什么”，这才是致富关键。

我们每个人都希望自己是富有的，可真正致富的人却少之又少。“给你一个亿，你能干什么？”这句话常常能把人问得张口结舌、面红耳赤，一时间无言以对。有不少人平时口口声声地说，要是有足够的钱，我就能如何如何，但是假使在他们面前放上一个亿，真正能合理利用这些钱的人却少之又少。如果你不相信，不妨用这句话来问问自己：“我有一个亿，我能干什么？”

华尔街巨富之所以腰缠万贯，是因为他们明白自己努力的方向，他们的方向往往是做自己擅长的事情。因为他们知道，如果做不擅长的事，就算再努力，顶多也就是不会被别人落下太远，但要想出人头地是很难的。而做擅长的事，则让他们有可能成为那个领域的精英。

在加拿大蒙特利尔市有一条很著名的街道叫圣劳伦斯街。在这条街上，有一家同样著名的熏肉店。这家熏肉店在当地既不占先机，也不占主流，但却开得很有特色，颇具名气。它的名气甚至使它成了城市的一个亮点，不仅当地的食客很多，外来的也不少。很多旅游方面的杂志甚至把它列为蒙特利尔市的一个重要景点，各地游客都涌到这里，使这边每天都会出现排队候餐的盛况。

这家熏肉店其实就是另一种形式的快餐食品店。这里可供选择的主食也简单得很，除了面包夹熏肉的三明治食品，还有烤牛排或牛肝，但最出名的当然还要数熏牛肉。这些东西的价格很便宜，也就是4～7加元左右，在当地仅相当于一个汉堡包的价钱。此外，它既是老外们可以接受的主流食品，又与当今最流行的汉堡包风味迥然不同。

据说，这家店做熏肉非常拿手，堪称“蒙特利尔一绝”。店里的熏肉都是选上等牛肉为原料，制作过程也相对复杂。他们要先将牛肉腌10天以上，然后再熏10个小时。由于配料用的是祖传秘方，因此更增添了它的神秘色彩。所以，该店做出来的熏牛肉的确很香、很嫩，也很松软。

这家熏肉店在竞争激烈的饮食界傲然挺立，已传了三代，生意一直都很红火。

曾有人问，为什么不加开很多连锁店呢？老板笑着说：“我们祖祖辈辈都是擅长做熏肉而已，对于开连锁，确实不太适合。”

如果你用心去观察那些成大事的人，他们几乎都有一个共同的特征，那就是不论才智高低与否，也不论从事哪一种行业、担任何种职务，他们都在做自己最擅长的事，都清楚自己该干什么。

1888年，作为银行家的里凡·莫顿先生成为美国副总统候选人，一时声名赫然。1893年夏天，美国一位部长詹姆斯·威尔逊先生到华盛顿拜访里凡·莫顿。

在谈话之中，威尔逊偶然问起对方是怎样由一个布商变为银行家的。里凡·莫顿说：“那完全是因为爱默生的一句话。事情是这样的，当时我还在经营布料生意，业务状况比较平稳。但是有一天，我偶然读到爱默生写的一本书，书中这样一句话映入了我的眼帘：‘如果一个人拥有一种别人所需要的特长，那么无论他在哪里都不会被埋没。’这句话给我留下了深刻的印象，使我改变了原来的目标。

“当时我做生意，与所有商人一样，难免要去银行贷些款项来周转。看到了爱默生的那句话后，我就仔细考虑了一下，觉得当时各行各业中最急需的就是银行业。人们的生活起居、生意买卖，处处都需要金钱。天下又不知有多少人为了金钱，要翻山越岭、吃尽苦头。

“于是，我下决心开始创办银行。在稳当可靠的条件下，我尽量多往外放款。一开始，我要去找贷款人，后来，许多贷款人都开始来找我了。”

著名诗人歌德，因一度没能了解自己的特长，而白白浪费了十多年的时间。为此，他懊恼不已。但他还算幸运，至少最后找到了适合自己的路，因此我们的文学史上也就多了一颗璀璨的明星。

在美国西部，有一位著名的木材商人，他曾经做了40年的牧师，可一直无法成为一个出色的牧师。他考虑再三后，对自己的优势和弱点有了重新的认识，于是改变目标，开始经商。正是由于他的重新开始，最终成为一个全国知名的木材商人，富甲一方。

一个人由于选错了职业以致不能充分发挥自己的才干，这实在是件可惜的事情。但是，只要他能够认识到这个问题，就算晚了一些，也仍然有东山再起的希望。只要找到正确的方向，就完全有可能走上成功之路。到那时，他一定会感到自己的生活和思想都焕然一新。