第7章 深海寻梦(4)
俄罗斯曾于2001年向联合国机构申请，把本国专属经济区扩展到罗蒙诺索夫海岭水域，如果联合国认可，他们将对120万平方公里北冰洋水域拥有权益，从而获得100亿吨标准燃料的油气储量。不过，此申请因“证据不足”而遭驳回。所以，这一次，他们“高调”展开北冰洋海底科考活动，是在为2009年再度申请准备“证据”。尽管明知会遭到其他国家反对，还是全力以赴。
因而，俄外长拉夫罗夫当日召开新闻发布会表示：“俄罗斯正在进行的北极考察是为了从科学上证明，北极附近富含石油的大陆架是俄罗斯领土的自然延伸。”
8月7日，奇林加罗夫率领北极科考队返回莫斯科，受到了英雄般的欢迎。俄罗斯总统普京接见了部分科考人员，高度评价了他们的行动，指出：“至于我们大陆架的延伸问题，今后当然需要和同行讨论，需要向国际组织证明，需要把你们的考察结果列为在解决这些问题时俄罗斯立场的基础。这一重大功绩，既属于科学，也属于从事这些活动的具体的人。”
奇林加罗夫代表队员们表示了感谢，自豪地说：“我根本不在乎外国政治家对此事的评价……如果有人不喜欢此事，让他们自己下去，然后尽力把东西插到那里。此次科考活动主要目的是科学，但是如果不在那里插上俄罗斯国旗，那么就会是一个错误。俄罗斯过去一直是极地大国，北极地区一直属于俄罗斯人。今后仍将是这样。”
显然，其他周边国家是不会善罢甘休的。
紧随其后，2007年8月8日，加拿大总理哈珀展开任内的第三次北极之旅，并宣布扩展北部国家公园保护区、世界文化遗产保护区，以及一系列北极地区发展新计划，宣示北极地区的加拿大主权。
美国是所有环北极国家中唯一未签署《联合国海洋法公约》的国家，而它的阿拉斯加州就位于北极圈附近，更是对北极倍加关注。2007年，美国发布名为《21世纪海军合作战略》的文件，把北极局势列入“新时代挑战”名单；2009年，美国提出在北极地区建立导弹防御和预警系统，并授权波音公司研发卫星进入北极上空轨道，为在北极的军事行动提供支援。
丹麦于2009年宣布组建北极联合指挥部，在格陵兰岛建立“图拉”空军基地，组建北极快速反应部队。挪威紧随其后，将军事指挥部大本营移到北极圈，并从美国采购F-35战机以加强在北极的军事部署。另外，丹麦、挪威和瑞典三国还准备组建由三国海军、空军组成的联合快速反应部队，以监视和威慑各国在北极地区的活动。
“先行者”俄罗斯更是强硬。2009年，他们发布北极地区国家政策原则，提出分阶段实施北极战略规划，确保实现“俄罗斯在北极能源资源开发和运输领域的竞争优势”。2014年12月1日，俄罗斯在其北海舰队基础上组建的北极战略司令部正式开始运作。主要管辖俄罗斯在北极地区部署的所有部队，涉及俄现有的所有兵种，旨在保护俄罗斯在北极地区的利益。
北冰洋看似冰封的世界，实则已像随时可能爆发的火山了……
这是为什么呢？事情还需从头说起——
人类对海洋，始终是敬畏又热爱的。远古不再多说了，只以近现代为例。
从15世纪到17世纪中叶，是欧洲封建社会向资本主义社会过渡的时期。世界进入了大航海时代或“地理大发现”时代。葡萄牙的第一批船只绕过好望角，掀开了西方殖民世界的篇章。此时的国家利益，就是利用全球海上通道，跨海占领殖民地，发展航海事业和世界性商业，进行资本的原始积累，占领海外原料产地和商品促销市场。
而后，17世纪中叶到19世纪，欧洲逐渐步入资本主义时代，英国成为海上霸权国家；法国进行了百年奋争，但是，一直未能实现称霸海洋的梦想。19世纪的最后阶段，欧洲、美洲和亚洲一些国家进入帝国主义阶段，这个时期的英、法、俄、美、德、日成为海洋强国，也是世界强国；中国“洋务运动”曾想大力发展海军，但是，这个愿望由于清廷当局昏庸腐朽而破灭了。
第二次世界大战之后，全球进入了新海权时代。从1945年开始，到戈尔什科夫的《国家海上威力》出版，海洋权益逐步被各国所认识和接受。这个时代的主要特征是和平与发展，包括经济全球化、世界多极化、谋求可持续发展等，海洋领域形成了和平利用海洋的法律制度，海权本身也向多元化方向发展，将海上军事力量、经济力量、科技力量、管理能力等结合起来。此时，出现了几类海洋强国：美国是海洋霸权国家；俄国、英国、法国是二流海洋强国；日本和德国是开发利用海洋的强国……
上述种种，人们所能攫取的仅仅是海面和有限海深的利益，海底是难以企及的。直至20世纪下半叶，由于陆地资源稀缺，已经不足以支撑经济发展速度，深海成了人类最后一片知之甚少的未开发区域。因为国际公海占全球海洋的近三分之二，而这些海域均在远离大陆的深海大洋里。随着深海潜水技术的不断完善，有此能力的国家越来越深入地去考察海底。占有丰富海洋的渴望与探索生命起源的热情，使世界兴起了新一轮开发海洋深层以及海洋底部的热潮，对此，人们形象地称之为“蓝色圈地运动”。
那么，幽深而寒冷的海底究竟有些什么东西呢？
1977年，美国“阿尔文”号深海潜水器在东太平洋中隆2500米水深的加拉帕戈斯裂谷，发现有高温（300～400℃）、轻质（比重0.7g/cm²）、富硫的热液以每秒数米的速度喷出，状如黑烟。这种“烟”并非人们常见的因燃烧所产生的烟，它其实是一种水，由于高温而轻，而且含不少金属元素，就像黑烟一样从海底喷出。
它们在广袤静谧的大洋深处，在冰冷黑暗的海底世界，总有些特殊的地段，不断喷出浓重的黑色、白色或黄色的热液流体。专家解释，热液喷出后与冰冷的海水相遇，就会发生化学反应，所携带的金属硫化物在喷口附近沉淀下来，并逐渐向上生长，形成烟囱状，科学家们称之为“黑烟囱”或“白烟囱”。这些烟囱耸立在海底，可以有十来米高，它的形成和生长都十分迅速，也会很快地倒塌，形成一片金属硫化物矿床。
据此，科学家向我们描绘出了一幅生动形象的“海底图画”：4万千米长的大洋中脊首尾相接；无数“黑烟囱”喷发出的金属硫化物堆积成了海底矿床；广袤的海底盆地分布着大量金属结壳、锰结核、富钴结壳，里面蕴藏着丰富的稀有金属，那里是人类最后的资源宝库。在这种情形下，世人看到了财富。深海石油及海底表面各种结核矿物的储量，足以使地球上的工厂运转数个世纪。
1983年，还是美国科学家首次在墨西哥湾佛罗里达陡崖发现了冷泉。其实这是一种海底天然气渗漏，是在全球广泛分布的自然现象，大多位于大陆边缘海底沉积界面之下，以水、碳氢化合物（天然气和石油）、硫化氢、细粒沉积物为主要成分，广泛发育于活动和被动大陆边缘斜坡海底。
冷泉与热液相类似，其周围蕴含着丰富的矿物资源。它所产生的天然气水合物，被誉为21世纪的洁净替代能源。更为令人惊喜的是：冷泉区发育的水合物还具有埋藏浅、品质高的特点。
此外，深海热液和冷泉系统还打破了物种进化的规律，揭示了世界上的另一种生命循环系统！千百年来，人们都认为“万物生长靠太阳”。是的，人类、动物、微生物的极大部分，其食物的最终来源是植物。绿色植物通过光合作用合成有机物质，供给自身及其他生物，是自然界循环路线中的关键弧线。因而，太阳与生物有着密切的联系：植物在光合作用下生长，食草动物吃草，食肉动物将食草动物的尸体吃掉，食肉动物死后被细菌分解，最终又成为植物的“食品”，这一切均归功于太阳。
传统的学说认为：千米以下的海洋深处一片漆黑寒冷，阳光照不到那里，是不会有生命存在的。然而深海载人潜水器的发明，使人类到达了从未去过的海底，发现了一些生物学上的奥秘：就在热液口附近和冷泉区里，竟生活着大量的蠕虫、贝类、蟹类、鱼类，以及一些根本说不上名的奇异生物。深入研究后，科学家们方知它们不依靠光合作用产生的植物或微生物生存，而是上述流体中富含的甲烷、硫化氢和二氧化碳，可给一些微生物（细菌和古菌）提供丰富的养分，使低级生命比如管状蠕虫有了食物，进而又形成了鱼虾贝类的美餐，从而造就了一个崭新的生物链，成为海底深处“沙漠中的绿洲”。
如此富饶丰硕的百宝箱一样的海底世界，怎能不令世人特别是一些自诩有实力的国家垂涎三尺呢？
据人口专家预测，世界人口正以每35年加倍一次的速率增加，有限的陆地空间对人口和社会增长的承载压力进一步加大，海洋成为人类可持续发展的最后选择。由于海洋的特殊性质，它不仅为人类提供着无穷尽的自然资源，还通过各种调节作用改变全球的气候环境。而随着人类对海洋生物资源、矿产资源、能源资源的全面开发，海洋已经成为人类经济活动不可缺少的重要部分。
“海洋蕴藏了全球超过70%的油气资源，海底的油气如同埋在地里的马铃薯一样等待我们去挖掘。”在2007年4月召开的第四届中国国际海洋石油天然气研讨会上，美国休斯敦大学石油化学及能源教授米切尔·伊科诺米季斯做了这样的开场白。
世界水深500米或超过500米的深海油气勘探开发始于20世纪70年代，至2002年底，已发现470亿桶石油储量。到2003年，海洋油气勘探水深已达3053米。据美国地质调查局和国际能源机构估计，全球深海区最终潜在石油储量有可能超过1000亿桶。在国际石油和天然气价格持续居高不下的情况下，对石油的争夺已经不再局限于陆地和浅海，许多国家和大型油气公司都在向深海进军。
《联合国海洋法公约》20世纪70至80年代经反复酝酿，1994年11月开始生效，新世纪则进一步发酵。世界上三分之一以上的国家，都受到国际海洋法的冲击，很多国家利用海洋法谋求利益。根据公约，联合国规定：如果沿海国认为本国自然延伸的大陆架超过了200海里，则需要在2009年5月之前，向联合国大陆架界限委员会提交大陆架外部界限主张案，并提供相关科学证据，证明自己的权利主张。委员会在对申请和所附证据进行审查后，提出意见和建议。
深海这个人类未来生存发展的新空间，蕴藏着巨大的能源矿产和无限的资源，使得各国势在必争，同时也成了新型高技术海洋装备大显身手的新战场。其间，必定会有一些思维敏感的新兴国家捷足先登，抢先在开发深海的争夺中取胜，从而急剧增加本国的国力。然后再向传统的强国叫板，最后甚至导致国际政治军事格局重新洗牌。
在关系到国家发展和民族生存的重大利益面前，我们中国人不能只做一名“旁观者”！远古以来，炎黄子孙就具有丰富的想象力和探索未知世界的决心，曾创造出了诸如“精卫填海”“龙宫探宝”等的神话传说。现代人探索深海洋底奥秘的科学队伍里，我们也不会缺席！