第1章 译者序
《我们如何正确思维》是美国著名实用主义哲学家、教育学家约翰·杜威的代表作品之一，代表了美国芝加哥大学对思维训练的重视。
杜威认为，能够唤起学生思维的教学才能称为好的教学，而所谓的“思维”，其实就是明智的学习方法，也是在教学过程中应该被推广和采纳的。如果教师本人在教学过程中都无法正确思维，那么他就不可能培养学生的良好思维习惯，他的教学也无法产生有意义的经验。学校就有必要为学生提供相关的经验情境，引发学生的思考思维，从而推动学生的智力发展。
杜威提到，从教育的本质来说，教育本身并没有任何目的，传统的教学被赋予的各种各样的目的，也只是教师和父母的目的，而不是孩子的目的。教育工作者应该警惕，不要让教育沦为“别的目的的附属物”。在杜威看来，我们不应该为了我们自己的目的而抹杀孩子的天性、迫使孩子放弃自己的生活。对学生的智力发展和个人成长来讲，意义最大的是教导他们正确思考，并引导他们养成一种良好的习惯，让他们在遇到困难的时候，能够用积极的态度去寻求合理有效的解决办法，这才是教育历程本身的圆满意义。
在本书的开始，杜威探讨了思维训练的基本问题。在这一部分，他详细地解释了思维的基本概念和内涵，通过对当前校园里的教学现状的思考，提出了对孩子进行思维训练的必要性。杜威认为，人的思维过程属于智力成长的一部分，在思维训练过程中，应当重点关注孩子们与生俱来的，与思维相关的自然资源——好奇心和联想。
这两种能力和品质是孩子养成良好思维习惯的基础和前提，面对传统教育的现状，尽力保护好孩子的好奇心和联想能力，是智力训练能否发挥作用的关键。
接下来，杜威对思维逻辑方面的问题进行了相关的探讨和分析，讲述了完整的思维行为包含哪些要素以及如何运作。杜威指出，思维的过程可以分为五个步骤：第一，认识到困惑或者难题，这是引发思考的前提；第二，确定困难的性质和疑难所在，对它做出定义；第三，进行合理的联想，提出各种解决的假设；第四，推理，对联想和建设进行推断；第五，验证或者修改联想和假设，最终树立或者放弃信念。
这就是杜威的“思维五步”理论，在他看来，思维的过程不仅仅是组织思想的方法，还是做学问的途径，而且，思维的最终目的是解决问题。基于思维的五个步骤，教学过程也分为五个步骤，分别为：第一步，给学生提供一个合理的实验情境，设立学生感兴趣的活动模式，让他们在活动中养成良好的思维习惯；第二步，在设立活动情境的同时，提出一个真实的问题，借助这个问题去刺激学生，激发他们的兴趣；第三步，教师在其中并不是无所作为的，而应该起到适当的引导作用，引导学生查阅资料，调用知识去观察和分析自己所面临的问题；第四，联想和假设，让学生自己一步一步地形成和提出解决问题的方法；第五，通过具体的实际活动，检验第四步提出的方法是不是适用，这样，一方面可以验证方法是不是正确，另一方面可以让形成的方法更加清晰和明确。
杜威的解决问题“五步法”是本书的主题和核心，一切讨论也都是围绕着这条线索而展开。为了更好地解释这五步，作者着重讲述了系统推理的办法——归纳和演绎、判断和意义，以及两组不同的思维方式——抽象思维和具象思维、经验思维和科学思维。
在教育历史上，人们从来没有停止对更好的教学方式的追求，也在不断地寻求变革，去革新教育。杜威则旗帜鲜明地指出，同传统的教育模式相比，我们所追求和向往的教育模式与过去的最根本区别在于，教育的目的到底是获取知识，还是培养孩子的智慧。杜威是一位典型的实用主义者，他所关注的是使用怎样的方法才能让经验和行动更加有效，而这个方法就是培养学生的思维能力，让他们养成科学的思维习惯和方法。
本书后面的章节具体讲述了思维训练的方法。杜威认为，对困难的感知和直觉让思维得以出现和产生，而思维的功能就在于克服困难、解决难题。从这个角度来讲，思维的方法就是解决问题的方法，思维能力的培养就是解决问题能力的培养。那么，如何培养孩子的思维能力呢？根据思维的本质，培养学生的思维能力就是设立一种存在困难的情境。
校园生活的组织应该以学生为重心和起点，教师也必须站在学生的立场去思考。不过，杜威也指出，在强调“学生中心”的思想时，教师也会起到关键作用，教师应该对孩子进行“有责任的指导”，而不是放任不管。
对于教师的职能，杜威强调，教师从事的是一种特殊的、具有尊严的职业，他们的工作不是简单地对他人进行训练，而是参与到社会生活的形成当中。教育的过程需要教师和学生共同参与，在思维训练当中，无论是一般的讲课还是组织活动，教师都应该让学生和自己亲密接触，从而受到更多的指导。也就是说，教师不仅仅是为学生提供机会和条件，让学生学习知识，更多的是参与孩子的智力成长和提高，在合适的时机给学生合适的引导。
杜威认为，教育就是生活，学校就是社会，个人智力的发展和提升必然要依靠教育来实现。思维方式和思维习惯的获得和提升是教育的本质和目的，而获取知识只是为了更好地为思维服务。
本书是杜威实用主义哲学观念的体现，探讨了人类思维的本质，运用生活中大量常见的案例，详细阐述了人在进行思考的时候，会经历哪些不同的过程，每一个过程又具有何种意义和作用。读者可以从中细致了解思维本质的内涵、思维的相关概念，了解怎样通过不同的方法和角度，比如活动和语言、教学和观察等多个方面，培养和发挥学生的联想能力和好奇心，让他们养成良好的思维习惯，掌握科学的思维方法。