第1章 自序

《你为什么要学习》一书，是我个人闲暇之余的所思所想。我用了五年多时间，完成了对本书的著述。1872年2月，也就是明治五年时，我写下第一篇论文并发表，直到明治九年的年末，最后一篇文章截稿，我对学习教育的研究才算告一段落。

从第一篇论文发表到现在，本书已经发行了七十万册。而且，在过去的几年里，由于出版法相对宽松，社会上还有很多盗版版本的流行，数量估算也有十几万册。当前日本的人口数量为三千五百万，将这两份数据进行对比就能得出，在日本国民当中，每四十人中就有一个人读过这本书。

如此强大的发行量和阅读量，还未曾有过。这份数据表明，明治维新之后各领域为发展愈加迅猛，人们对知识的渴望也愈加迫切。

在这本书中我选录了多篇文章，它们都有明确的针对性。本书以学问为研究对象，其中，无论是应急而作，还是展望愿景，最终目的都归向于学习，以探讨学问的宗旨和方法。

由于本书中的文章是在不同背景之下创作完成的，所以有的意思可能很浅显，有的则很深奥，还有的可能比较概括。因此，大家在初读之际可能会感觉前后意思不连贯，论旨不相连。不过，只要读者着眼于当前日本国内的背景，结合西方国家的文明现状，再加上对书中文字进行细致的品读和深入的思考，就会慢慢发现，看似独立的各个篇章，其实它们的旨意在整体上都是一致的，并不相悖。

简单来讲，本书主要从个人、国家以及世界的角度来对学问的目标、主旨和作用进行探讨。从不同社会个体的本分、国家和政府的职责出发，分析如何将学问和国家的进步发展结合起来，做学问的人怎样才能让自己的所学经世致用，以及同西洋国家相比，日本国内所擅长的和不足之处在哪里，如何与它们比肩齐平甚至赶超它们。

截至今日，《你为什么要学习》一书首篇文章的发行已经接近十个年头，如果学者对过去的版本已经有所接触，那么这本合订本对他们而言已无太多的用处和变化，因为这本书只是他们看过文章的辑录。

之所以出版这本合订本，就是为了帮助以后的进步人士，方便他们阅读，这也是我在这里讲述本书编订具体过程的重要原因之一。

福泽谕吉

明治十三年七月三十日