第13章 新娘(11)
她的宠物狗跑到了这边，挂在脖子上的铃铛不停地响着。她把小狗放到膝盖上面，埃德温修士给了它一些碎掉的麦饼，不停地称赞它。
他说道：“这个品种的狗是尤芙蜜雅皇后从国外引进的。现在你们柔伦庄园里所有的事情几乎都非常顺利，真是五谷丰登、六畜兴旺啊。”
克里斯汀此时高兴得满面春风。她一直都相信这只狗的血统很好，也为拥有它而骄傲。这个教区没有和它一样的狗了。然而她却不晓得它的品种和皇后狗的品种相同。
她回答说：“这是安德列斯之子西蒙送的”，说话的同时把小狗抱到了自己的怀里，小狗用舌头舔着她的小脸，“它叫科特林。”
她曾经想向埃德温修士请教如何解决自己的烦恼。然而这个时候她不打算再回想昨天晚上的那个想法了。埃德温修士认为耶稣会给芙希尔德安排好道路的。订婚的仪式还没有进行，西蒙就把这么好的礼物送给了自己，他真的很好。她不愿意去想阿尔纳，她觉得，他不该那样对自己。
埃德温修士将拐杖及头陀袋拿好了，嘱咐克里斯汀告诉屋里的人，他要趁着早晨的凉爽上路，不等大家起床了。她送他上路，陪他走过教堂后又陪他走了一会儿。
分别的时候，埃德温修士祝福她一切顺利，还给她画了个十字。
“尊敬的修士，你能像对芙希尔德一样给我一些忠告吗？”克里斯汀抓住他的手，请求道。
埃德温修士的脚因痛风而肿胀了，他在湿草地上面揉了一会：
“孩子啊，我想要你记住主是如此眷顾住在此处谷地的人们。这里不经常下雨，然而山上却有泉水流下，并且每天夜里都有露珠去湿润草地及田野。要对上苍赐予的好礼物怀有感恩之心，不要不知满足。你有好看的金发，所以不要为你的发质不好而抱怨。你是否听过一个关于老太婆的故事？当她坐在那里，为她只有一小块猪肉不能满足七个孩子的圣诞大餐而哭泣的时候，圣奥拉夫骑着马从那里经过，听到后，用手摸着那块肉，向上帝祈祷孩子们可以吃饱。然而老妇人在看到桌子上有一整头猪时，她又开始抱怨说盘子不够了！”
克里斯汀向家里走去，小狗科特林跟在她的身边蹦来跳去，玩耍着她的裙子，它脖子上的小铃铛也在不停地响着。
6
阿尔纳动身前往哈马城之前的几天是在芬斯勃列肯庄园家住着的，他的家人在为他收拾和准备东西。
他在离开前的最后一天，特地到柔伦庄园向大家告别。他找了一个机会偷偷地问克里斯汀，能不能明天傍晚在劳加桥旁边的路上和他见一面？
他这样说道：“我希望我们最后一次见面能够好好地谈一谈。”克里斯汀没有说话，她不知道该怎么办。他接着说道：“这不算什么过分的要求吧？我们从小到大可是像亲兄妹一样长大的。”
克里斯汀答应了，说是只要有机会溜出门就会去见他。
第二天早晨忽然下起雪来，接着又开始下雨，路面和田野都变得泥泞不堪。雾环绕着矮山腰，有时候会沉得更低，于山脚处凝成一道道白浪。乌云又开始聚集了。
埃里克神父到家里帮劳伦斯写了几份契约书。他们待在里面有火炉的室内，这样的天气室内要比大厅更舒服一些，因为大厅总是弥漫着从壁炉溢出的浓烟。拉根弗丽德还在劳加桥庄园那边，小女儿兰波在初秋生病了，现在刚刚有所好转。
在这种情况下，克里斯汀可以很容易地溜出去，然而她不敢骑马，所以只能步行。雪水及枯叶在路面上形成了一片又一片的泥滩，寒冷的空气里充满着衰败和死亡的味道，狂风阵阵，雨水不停地打到她的小脸上。她用头巾将头部紧紧盖住，双手将斗篷抓紧，快速地向前走去。她略微有些害怕，河流的流淌声在沉闷的空气中响起，乌云在山顶上覆盖着。她经常停下脚步听听有没有阿尔纳的声音。
过了一段时间，哗啦哗啦的马蹄声在她的背后响起。她站着的地方很少有人来，她认为这里很适合两个人告别。这个时候，她看到骑马的人朝自己走了过来。阿尔纳下了马，把它牵了过来和她见面。
他说：“谢谢你在这么坏的天气还过来。”
她说：“你比我更糟糕，还骑着马，怎么这么晚才来？”
阿尔纳回答说：“约翰让我到洛普斯庄园那里睡觉。我觉得这个时候你出来的可能性比较大。”
他们沉默不语地站了一会儿。克里斯汀在心里想着，为什么以前她没有看到阿尔纳是如此的英俊呢？他头上戴一顶钢帽，脸用一个棕色的、羊毛制成的头巾紧紧裹住，连肩膀都罩住了，修长的脸显得清朗而英俊。他穿的是一件旧皮铠甲，很多锈斑，并且还被外面的铠甲磨烂了，这副铠甲是他父亲传给他的，然而穿在挺拔、强壮、机智的阿尔纳的身上是如此的合适。他的身上一侧挂着宝剑，手上持有矛枪，另外的武器都在马鞍旁边挂着。阿尔纳长大了，器宇轩昂，很有男人味。
克里斯汀把自己的小手放在了阿尔纳的肩膀上面说道：
“阿尔纳，你有没有忘记你曾经问我你和安德列斯之子西蒙相比，谁更好？现在我们就要分开了，我得告诉你，我认为你的外貌及品行等方面都比他好多了，但是在更重视出身及资产的人看来，你的身份及财富方面没有他好。”
阿尔纳屏住呼吸说道：“你为什么要这样对我说呢？”
“埃德温修士让我记住，耶稣赐予了我们美好的礼物，我们要心怀感恩，不应该和故事里的老太婆一样，在圣奥拉夫为她祈求到了猪肉后，又为没有盘子而不满足。因此你要为自己拥有的外貌和风度心怀感恩，不要为缺乏财富而抱怨。”
阿尔纳问道：“这就是你的意思吗？”克里斯汀不再说什么。他接着说道：
“你的意思是说相比起西蒙来，你更愿意嫁给我吗？”
她小声说道：“本来就是，我们已经认识这么长时间了。”
阿尔纳用手抱住她，把她抱离了地面。他热情地吻着她的小脸，然后将她放到了地上：
“希望耶稣可以保佑我们，克里斯汀啊，你还小，不懂啊！”
她站在那里，低着头，手仍旧在他的肩膀上放着。他用力地握紧她的手腕：
“亲爱的，我知道你的心了，失去你我是如此的难过。克里斯汀，我们一起长大，就像一棵树上的苹果一样。在我还不懂世事，不知道你会嫁给别人的时候我就已经深深地爱着你了。我可以当着主的面起誓：我知道以后我都不会再有幸福、快乐了。”
克里斯汀痛苦地大哭起来，抬起小脸和阿尔纳吻别。
“阿尔纳，不要说这些，”她哭着求道，并安慰地拍了下他的肩。
阿尔纳小声说道：“克里斯汀，”然后再次把她抱住，“你是不是可以去求一下你的父亲，他是个好父亲，不会强迫你去做自己不想做的事情。请求他给我们一些时间，说不定我以后能交上好运呢？毕竟我们还如此年轻……”
“也许我只能听家里的安排。”克里斯汀含泪说道。
阿尔纳也忍不住流下了眼泪：
“克里斯汀，你不清楚你在我心中的地位是多么的重要，”阿尔纳把脸放在她的肩膀上，“如果你清楚，如果你依旧关心着我，你肯定会去恳求你父亲的。”
克里斯汀抽噎道：“我不能这么做。我不能为了一个男人而不顾父母的意愿。”她用手去抚摩阿尔纳在头巾和钢帽下面的脸：“阿尔纳，我的好朋友，不要这样哭。”
过了一会儿，阿尔纳把一枚胸针送给克里斯汀：“你一定要把这个收下，在空闲的时间里偶尔想下我吧，我永远不会把你忘记的，也不会把我们的故事忘记……”
克里斯汀与阿尔纳分别的时候，天已经快黑了。阿尔纳最终还是骑着马走了，克里斯汀站在那里望着他逐渐消失的背影。乌云的缝隙间射出一道昏黄的光线，在他们刚才所在的泥泞上留下的脚印中映出反光。周围的这一切显得是如此的寒冷而阴沉。克里斯汀沉思着，围好围巾，把脸上的泪水擦干，然后转身向家中走去。
克里斯汀的衣服被雨水淋透了，浑身发冷，所以走得很快。一段时间后，她听见有人从她的背后走了过来。她很害怕：这样的晚上有很多陌生的人在大路上晃荡，而她却要一个人走完这段路程。大路的一边是一段很荒凉的碎石坡，道路是倾斜着的，一直延伸到灰色的河边。她听到后面有人在叫她，克里斯汀紧张的心终于放了下来，安静地站在原地等着。
来人是一个很高很瘦、穿着有浅色衣袖的黑色外套的男人。在他走近后，克里斯汀看到了他身上的教士服，还看到在他背上的头陀袋，于是便认出了这是埃里克神父的孙子宾坦，并且还立刻看出他喝醉了。
他们互相问候了一下，宾坦笑着说道：“没错，走了一个又来了一个。我刚刚看到了山冈农场里的阿尔纳，并且还看到你在哭泣。这个时候我来了，所以你还是笑吧，我们同样从小就认识了，不是吗？”
克里斯汀一点儿都不客气地说道：“我觉得，教区里面没有了他却多了你是一件不好的事情。”她一直都讨厌宾坦：“也许很多人都是这么想的。你能在奥斯陆有一个好的开始，你的祖父会非常高兴的。”
宾坦笑得很假：“啊，没错，原来你是这样认为的？我就是一头麦地里的小猪崽子，克里斯汀，什么都没有变，结果也没有变，我还是被人给轰走了。没错，没错，我给予我祖父的欢乐确实很少。你走得可真快！”
“我有些冷”，克里斯汀有些不耐烦。
宾坦教士又说：“你没有我冷。我就穿了这么几件可以看到的衣服，在小哈马城里斗篷已经被换成了粮食和啤酒。嗯，在你和阿尔纳分开后，身上肯定还是暖和的，你应该让我到你穿的斗篷里面暖和一下。”他把她的斗篷拿过来盖住自己的身体，然后用湿冷的手把她搂住了。
他的行为是如此大胆，克里斯汀完全被吓到了，不知道应该做什么，然后她开始使劲挣扎。然而他却紧紧抓住斗篷，斗篷被一个银制的钩子牢牢地系住了，宾坦把手伸过来要抱住她，还想要吻她，差一点儿宾坦就得逞了。克里斯汀想打他，然而宾坦却把她的手抓得紧紧的。
克里斯汀一边挣扎一边大声说道：“我觉得你已经没有理智了。你竟然敢侮辱我！你以后会为此而懊悔的，你这个胆小的人。”
宾坦说道：“明天的你就没有这么笨了。”他用小腿绊了她一下，她倒在了泥地上，然后他把她的嘴巴紧紧捂住。
呼救的想法没有出现在她的脑子里。她终于想通了他想要做什么，然而她气愤过头了，一点儿也不害怕。她就像一头在反抗的野兽，不停地咆哮着。她在战斗着，不让对方把她压倒，她的衣裳被雪弄湿了，她感觉连同她的肌肤也湿透了。
宾坦说道：“到了明天你就会明白，不会对其他人说的。倘若事情传开了，我就推到阿尔纳身上，大家更乐意相信这个。”
这个时候，宾坦的一个手指已经伸到了她的嘴里，她马上用力咬住，宾坦大叫起来放开了她。克里斯汀迅速地挣开一只手，挠着他的脸，并使劲按着他的眼睛。他大叫了一声，跪倒在地上。她终于挣开他的囚禁，使劲地打他，他倒在地面上，然后她就顺着大路快速地跑开了，泥泞的路在她的踩踏下不停地作响。
她拼命地跑，不敢向后看。她能听到宾坦追她的声音，她觉得心脏都要跳出来了，闷哼着，拼命向前看，为什么她还没有到劳加桥呢？最终她到了一条田间的小路上，看到山坡上面有很多房子，然而她不敢就这样跑进去，她的母亲在那里，这个时候的她是如此的狼狈，全身沾满泥泞及枯叶，衣服也烂掉了。她看到宾坦追了过来。她从地上拿起两块石头，在他快走到她身边时，用力把石头扔向了他。其中一块石头打中他了，他倒在了地上。她再次向前跑去，一直跑到桥上面才停住。
克里斯汀全身都在战栗着，紧紧地抓住栏杆。她的眼前在发黑，她真害怕自己会晕过去，然后她又想到了宾坦。如果他追上了她可怎么办呢？她的心里充满了愤怒及羞愧，继续向前走着，两腿在不停地走，这个时候她才感觉到脸很痛，知道背脊及手臂都受伤了。她的眼泪流了下来。
她十分希望宾坦能够就此死去。她还想回去把他杀死。她找了一下小刀，才晓得刚才已经弄丢了。
然后她想到现在她不能够回家，所以她准备去罗曼庄园。她得去向宾坦的祖父告状。
神父去了柔伦庄园，现在还没有回来。她看到宾坦的母亲哥恩希德在厨房里忙碌着，只有她一个人在家，于是克里斯汀就向哥恩希德状告了她儿子的不轨行为，然而却没有说出自己去和阿尔纳见面的事情。她没有纠正哥恩希德认为她是要去劳加桥农庄那里的错误认知，就让她这么认为着。
哥恩希德什么也没说，她把克里斯汀衣服上的脏东西洗掉，又把她的衣服缝好，且哭得很厉害。克里斯汀被吓坏了，没有注意到哥恩希德在偷偷地打量她。
在克里斯汀离开的时候，哥恩希德也披上了斗篷，和她一起出去，然后去了马厩里。克里斯汀不知道她要去什么地方。
女人回答说：“我总得去看一下我的儿子怎么样了吧。不知道他这个时候是什么样子，你那块石头有没有把他打死。”克里斯汀不知道该怎么回答她，她对哥恩希德说，宾坦不该再在教区里了，她不想再看到这个人了。
“不然的话我会对父亲说的，你可以猜到会有什么结果。”克里斯汀恐吓道。
果然，一个星期后宾坦就去南方了。宾坦身上揣有埃里克神父写给哈马主教的一封信，埃里克神父在信中请求主教能够帮助宾坦，给他一份工作。