假阎罗鉴别真娘娘
北宋自从开国以来，历代皇帝偃武修文，谨修内政，因此一百多年来风调雨顺，国泰民安。不料到了仁宗皇帝的时候，中原地区连遭大旱，饿殍满地，民不聊生。仁宗指派包公为钦差大臣，到河南、山东等省巡查，开放粮库，赈济灾民。
包公办理完赈灾事务，起程回京，走到河南一个名叫桑林镇的地方，看见路旁有一个大庙，于是对随从说：“我要到这庙里去烧香，你们到附近看看，要是有人要告状，就带到这里来。”公差到周围吆喝了一会儿，从破草棚里走出一个瞎老太太，连喊有冤要告。
公差把她牵到轿子跟前，包公问道：“你叫什么名字，有什么冤屈？”老太婆厉声说道：“你要说出我的名字，就是死罪。”一个要饭的老太婆竟然说出这样的话，两旁的公差不禁感到好笑。
包公沉默了一下，对她说：“要是这样的话，你的姓名我就不问了，把你的冤屈说出来吧。”老太婆说：“我的冤屈有天大，只有包拯才能担当得起。”公差说她面前站的就是包大人，老太婆说：“我看不见，那包拯后颈上有一个胎记，我一摸就知道是真是假。”包公一听，心想这瞎老太婆大有来历。为啥呢？因为包公后颈上的胎记，只有他哥哥、嫂子和前朝真宗皇帝知道。包公取下帽子叫她上前来摸，瞎老太婆摸到胎记，顺手就给包公两个耳光，这可把两旁的衙司、捕役吓傻了。
包公挨了打，不但没有发怒，反而小心地问：“老人家，你有什么事情尽管说好了。”老太婆说：“这件事情只能你我二人知道。”于是，包公吩咐手下人退下。
老太婆等到众人都出去了，放声大哭，对包公说：“包拯，前朝太守李宗华，你还没有忘记吧，他就是我的父亲。十三岁那年，父亲把我送进皇宫当宫女，后来真宗皇帝纳我为妃子。过了一年，我和皇上宠爱的刘妃都怀了身孕，皇上说我们二人谁先生下儿子，就立谁的儿子为太子。碰巧，我和刘妃赶在同一天分娩。结果，在分娩那天，生下孩子后，我清楚地听到了婴儿的啼哭声，但由于过于劳累，我便昏睡过去了。
“等我醒来，产婆却告诉我生了一个妖怪，并拿出一只剥了皮的死猫给我看。皇上知道后，龙颜大怒，将我打入冷宫。后来，一名宫女告诉了我事情的真相：原来，在分娩之前，刘妃早已和太监郭槐密谋来陷害我，他们买通产婆，告诉她无论我生男生女，胎儿一出生就用一只被剥了皮的狸猫来代替。如我生下男婴，她生下女婴，就用我的男婴来换她的女婴，如她生下男婴，便将我的孩子偷出去害死。结果，刘妃生下一女婴，她命人偷走我的儿子并霸为己有，并命她的宫女寇珠将她的女儿偷偷丢在一个荷花池里淹死。
“事后，可怜的寇珠日夜心神不宁，神情恍惚，她知道刘妃很快就会杀她灭口。后来她得知刘妃又要偷偷地火烧冷宫，要置我于死地，以防后患，于是她决定把事情的真相告诉我，并用尽一切办法帮我逃出冷宫，然后她就自尽了。我逃出冷宫后，怕连累家里，有家不能回，以乞讨为生。后来，我日夜思念儿子，把两只眼睛哭瞎了。我知道包大人一片忠心，一向敢于主持公道，所以听说你到河南巡查，特地赶到这里等候。包大人，我才是当今皇上的亲生母亲，希望你把我的冤情禀报皇上，使我母子团圆。”
包公听她说完后，觉得案情重大，他想起了十年前，当今皇上还是太子的时候，太监张院子曾经说他不是刘娘娘的亲生儿子，结果被满门抄斩，这件事朝廷大臣都知道，所以老太婆的这一番话虽然离奇，包公听了却不敢不信，他把李娘娘扶到椅子上坐好，跪下叩头谢罪，随后带她一同回京城，交给包夫人细心照顾。
包公回到京城，上朝觐见仁宗皇帝，交代完公事后，他随意说道：“陛下，微臣在路上听说有一个道士在庙里哭了三天三夜，我问是什么原因，道士说当今没有真龙天子。”仁宗听了笑着说：“这个道士胡说，怎能说没有真龙天子呢。”包公说：“陛下是真龙天子，可惜来历不明。”仁宗生气地说：“我祖先是大宋太祖，我父亲是前朝真宗，我怎么来历不明？”包公回答：“陛下当然是太祖子孙，只是并不知道自己母亲是谁。”仁宗说：“包拯，难道我的母亲不是刘太后吗？你再胡说，我要太监打你嘴巴。”包公回答：“陛下不忙，等我把一件事说完再打吧。”于是把李娘娘的事情说了。
仁宗哪里相信有这样的事情，指着包公大骂：“大胆包拯，竟敢用这些道听途说的谣言扰乱宫廷，你再敢胡言乱语，朕就治你的死罪。”他们的谈话就这样不欢而散了。但等仁宗火气消了，他暗自琢磨：这包拯一向忠心耿耿，从不妄言，难道真有这事？于是下令御史衙门把后宫总管郭槐提来询问。
刘太后在宫里得知御史衙门提审郭槐，夜里便派遣一个太监带着一箱珍珠、一千两黄金来见王御史。王御史看见太后送来这样的厚礼，不敢推却，一口答应宽待郭槐。他正和那个太监饮酒，包公忽然闯了进去，太监来不及躲避，被逮个正着。
包公把刘太后送礼的事禀告了皇上。仁宗听了，十分气恼，心想：“你既然是我的母后，随包黑子怎么折腾，你怕什么呢？”这样一来他只好把王御史、太监、郭槐送交开封府衙门，由包拯负责审问。
郭槐知道一旦招认，自己小命难保，所以拼死抵赖，怎么都不肯招。包公没有办法，悄悄把两个看管监狱的头目找来，如此这般地吩咐了一番。两人回到监狱，悄悄解开郭槐的枷锁，对他说：“刘太后传话，叫你千万不要招，等到事情过后，她必有重赏。”郭槐信以为真，对二人说：“你们两个只要愿意出力，等我回去向太后一说，多大官都有得当。”
两个头目千恩万谢，摆上酒菜为他压惊。郭槐不知是计，酒一喝多渐渐说出了内情。两个头目看时机已到，一拍桌子，门后拥出一群公差，一把将郭槐提上刑台，头目说：“郭槐，你和太后偷换太子的事情我们已经了解清楚，不想受苦就赶紧招供。”郭槐看见事情已经泄露，经受不住酷刑，只好从实招认。
仁宗得到禀报，传令包公把郭槐带到金銮殿，亲自审问。老奸巨猾的郭槐见了仁宗，立刻翻供，大哭喊冤，控告包公大施酷刑，他是屈打成招，实际根本没有这些事。包公见皇上又要降罪，赶紧说道：“陛下且慢，今天晚上我就把事情弄个水落石出。”
包公回到开封府，叫来王朝、马汉，吩咐他们立即赶到城隍庙，如此这般布置停当。
这天深夜，包公喝令把郭槐提来过堂，一阵棍棒打得郭槐死去活来。忽然间，衙门里狂风大作，鬼哭狼嚎，灯火蜡烛全被吹灭。昏暗之中，隐约跳出几个牛头马面的小鬼，一条铁链把郭槐捉去。郭槐睁开眼睛，只见磷光暗火，已经到了阎罗殿，旁边站着两排青面獠牙的鬼卒，高台上端坐着阎罗王。
郭槐听见阎罗王问：“堂下的死鬼是谁？”旁边走出一个铁面判官，回答：“大宋朝内宫总管郭槐。”阎罗王问：“他犯了什么罪？”判官说：“郭槐陷害张太监一家十八口，张太监要他偿命。”阎罗王问：“张太监一家该不该死？”判官说：“前世欠有孽债，该死。”阎罗王问：“郭槐该不该死？”那判官翻开一本生死簿，看了看说：“郭槐还有八年寿命。”
郭槐在下面听了，大声喊：“大王，我要是能够逃脱这场灾祸，愿拿一半家财来做法事，祭奠大王。”
阎罗王说：“张太监、李妃日夜喊冤，要索你偿命，这些事情不说清楚，我也难以给你开脱。”
郭槐听了，就把他如何和刘娘娘合谋，狸猫换太子诬陷李妃，火烧冷宫，为了灭口杀尽张太监一家的事情原原本本说了出来。
郭槐刚说完，只听堂上大喝一声，阎罗殿顿时灯火通明。那阎罗王一把摔掉鬼帽，指着郭槐大骂：“奸贼，你和刘妃合谋陷害我娘，现在还想抵赖吗！”郭槐定神一看，原来那个阎罗王是仁宗皇帝扮的，铁面判官也不是别人，正是包拯。
天一亮，仁宗皇帝就安排銮驾，前往开封府迎接李太后，母子相见，抱头痛哭，文武百官知道了其中的情由，无不为之流泪。第二天，皇帝下诏将郭槐千刀万剐。刘太后得到消息，在宫中上吊死了。
