2.5　第160特种作战航空团

第160特种作战航空团是美国陆军特种作战部队中唯一的航空部队，绰号“暗夜潜行者”，主要负责为“三角洲”特种部队、海军特战发展大队及其他特种部队提供直升机运输支援和直升机攻击支援。

发展历史

第160特种作战航空团的前身是1977年编成的第159航空营D连，是以支援夜间特种作战为目的而创建的直升机支援部队，1981年改编为第160航空营，部署到美国肯塔基州坎贝尔堡。此后，第160航空营的规模逐渐扩大，最终发展成团的规模，到1990年5月，更名为第160特种作战航空团。

1983年10月美军入侵格林纳达的“紧急狂暴”行动中，第160航空营出动所有直升机，除以AH-6武装直升机负责“海豹”四队登陆前的滩头战斗侦察外，更以AH-6伴随UH-60通用直升机运输特战部队对内陆目标展开空中突袭。

第160航空营为世人所熟知的一次公开行动，为1985年10月发生的游轮人质营救行动。1985年10月5日，巴勒斯坦恐怖份子劫持了意大利籍游轮。当获知船上大部分人质为美国公民后，美国立即出动特种部队准备展开人质营救行动。第160航空营的直升机群立即前往西戈奈拉海军航空基地部署，“海豹”突击队也待命准备展开对游轮的水下突袭，“三角洲”特种部队则准备在游轮靠岸或人质被移往陆地的情况下，展开突袭营救行动。

1989年12月美军入侵巴拿马，出动超过4000名的特种部队，包括第160航空营。战争中，第160航空营的直升机充分发挥机动渗透与攻击的能力，曾搭载特战小组执行营救美国人质与搜捕诺瑞加的行动。

海湾战争中，已经扩编成团级编制的第160特种作战航空团也全力支援美军的整体部署行动。伊拉克战争中，第160特种作战航空团的直升机曾载着“绿色贝雷帽”第5特种作战群的成员飞抵伊拉克去监视敌军部队的行动，攻击战略目标和呼叫空中轰炸。这个侦察队被伊拉克军队发现后，双方进行了长达6小时的枪战。突围而出的幸存者立即呼叫空中攻击，随后前来支援的美军飞机至少造成了100名伊拉克士兵死亡。

2005年，第160特种作战航空团被派遣到阿富汗执行任务。6月25日，美军展开“红翼”行动，第160特种作战航空团负责运输“海豹”突击队成员以及提供火力支援。由于地面上的4名“海豹”突击队成员遭遇围困，美军随即派遣第160特种作战航空团的8名士兵以及“海豹”突击队的8名特种兵乘坐直升机前去山区救援。在即将降落的时候，直升机被基地武装的RPG-7火箭筒击落，机上16名成员全部遇难。

时至今日，第160特种作战航空团依旧活跃在一线战场。它的任务特性与美国空军特战联队有着显著不同，并不担任攻击或电子战任务。第160特种作战航空团的主要任务为突破直升机操作空域限制，达成隐秘渗透的特战输运任务。为达成上述任务目标，黑夜是最好的天然掩护，因此第160特种作战航空团特别看重黑夜飞行，也因此被称为“暗夜潜行者”（Night Stalkers）。

部队编制

第160特种作战航空团由司令部和航空训练中队（坎贝尔堡）、第1营（坎贝尔堡）、第2营（坎贝尔堡）、第3营（亨特陆军机场）、第4营（刘易斯-麦科德联合基地）等单位组成，总兵力约为2700人。其中，第1营专门负责支援各军种特战部队，第2营负责支援第160特种作战航空团的各种秘密特战行动或公开军事行动，第3营负责支援其他陆军部队对直升机运输机动的需求。