步入中老年，身体有变化
你是否感觉到，步入中老年以后，身体的各项功能都大不如前了？这是正常现象，好比一台机器，运转久了会因损耗而变得不那么好用，人身体的各个器官也会因为岁月的流逝而发生一些退行性改变。那么，进入中老年以后，我们的身体究竟会发生哪些变化呢？现在，我们就来简单地了解一下。
你一定还记得那个小品——《粮票的故事》，小品里面的爷爷一遍又一遍地对孙子说：“今天，爷爷给你讲个好听的故事，讲个粮票的故事……”一个粮票的故事，爷爷居然给孙子讲了300多遍，他老人家自己却不知道，依旧乐此不疲地讲下去。亲爱的中老年朋友们，在你们身上有类似的情况发生吗？最近有没有觉得自己的记忆力在下降、思维在变慢、反应力也越来越迟钝了呢？
上面的情况说明，随着年龄的增长，人的神经系统会悄悄发生变化。比如，当人类到四五十岁的时候，大脑的重量会逐渐地减轻，神经细胞的数量也会变得越来越少。与年轻时相比，老年人的大脑重量会降低6.6%～11.1%，大约有10%的大脑皮质面积也会随着年龄的增长而相应缩减；与此同时，脑部的血流量也会减少17%。另外，中枢神经系统作为大脑的“司令部”，它的功能也会逐渐减弱。所有这些变化都会使老年人的思维变迟钝、记忆力下降、反应变慢，因此很多中老年朋友们很容易忘事，比如，刚吃过晚饭出去散步，别人问起吃了什么却完全回答不上来。
除了神经系统的变化，人体其他功能部分也会随着年龄的增长而出现退化。比如，头发慢慢变白，更容易脱落；视力和听力也会出现不同程度的降低，看报要带上老花镜，别人说话总是会听错；嗅觉和味觉也会发生一些变化，吃饭的时候感觉饭菜没有味道；此外，牙齿也会变得松动，牙龈容易出现过敏，吃饭总不能畅快。
随着年龄的增长，皮肤就会变得像树皮一样粗糙松弛，年纪越大皱纹越多。并且，皮肤上还会出现老年斑，表皮组织也会变薄。身体的其他部位，如手、颈、肩都会发生相应变化，手脚越来越不灵便，尤其是手部还经常发抖发颤，拿东西无力；随着骨骼和内部细胞的衰老，颈部会出现疼痛，肩部容易得肩周炎；腿脚变得很不灵活，走路缓慢、发颤；有些中老年朋友还会出现比较严重的驼背现象，腰部直不起来。
步入中老年以后，有些朋友也会发现自己偶尔呼吸困难、肺活量不足。这是因为在几十年的生命过程中，呼吸系统作为人体与外界进行物质交换的重要器官，接触了大量粉尘、气体以及微生物，不断地受到侵蚀，从而出现老化现象。老化的结果便是呼吸道功能减退，肺活量比年轻时减少40%～50%。
很多人上了年纪也会出现消化难的问题，这一方面是由于老年人的牙齿出现了松动和脱落，吃起东西来很费劲，无法将食物进行充分咀嚼，另一方面则是因为肠胃黏膜萎缩，肠胃蠕动减慢，消化功能衰退。另外，60岁以后的老人，肝脏功能也会大打折扣，食物的转换过程和药物毒素的排泄也越来越慢，容易延长废物在体内的存留时间，这也是消化系统“闹情绪”的因素之一。
随着身体内五脏的功能下降，血液中营养的含量也随之下降，继而出现“血虚”和“血瘀”，甚至是“出血”的状况，同时血液对铁的吸收能力也会下降。中医认为，血和气是相统一的，血液在体内的流动，主要是依靠气的推动。血液中的营养含量下降就可能导致人体元气不足，从而容易出现浑身乏力、腰酸背痛等现象，甚至还会诱发心脑血管疾病。除了血气，人体肌肉的重量会从中年时期占身体的43%左右逐渐下降到26%左右，肌肉纤维也会萎缩。如此一来，肌肉的弹性、伸展性、兴奋性和传输性就会大不如前了。
俗话说“树老根先枯”，人类的身体也是这个道理。随着年纪的增长，中老年人的骨骼开始向两个极端发展：一是变得脆而不坚，也就是我们常说的“骨质疏松”；二是变得软化，这与体内维生素D的缺乏有关。与人体骨骼最为“亲密”的是我们常说的“筋”，这里的筋指的是韧带和血管。随着年龄的增加，人体的韧带会慢慢退去韧性，变得紧缩，导致关节炎等状况。如果说骨骼是人体的支架，那么血管就是连接支架的通道，它就像一张渔网，纵贯人体各个角落，担负着输送气血的重任。当人体开始衰老，气血就会变得浑浊，容易在血管中出现堵塞，形成血栓。
也许你还有这样一些变化，比如最近去厕所的次数多了起来，尿意虽然来得很快，小便时却又排不出或者排尿时有痛感。当你出现这些情况时，说明你的泌尿系统出了问题，严重的时候还会出现尿失禁的现象。老年人由于年龄的关系，肾脏中的肾小球、肾小管等数目不断下降，影响肾脏的正常作用。当肾脏的过滤、排泄、重吸收等功能下降，就容易导致尿频、尿急、尿失禁等症状的发生。此外，中老年女性还会面临“更年期”的困扰。更年期是因为女性生殖系统开始进入衰老期，卵巢分泌雌性激素的功能下降，从而引起身体种种不适，绝经是最明显的变化，这样一来，性情也会变得异常烦躁。
如果把人体比作一台机器，那么心脏就是发动机，为人体提供原动力。当人年过半百时，心脏、血管会发生翻天覆地的变化：心脏的供血量下降，血管变得没有弹性，继而血管壁增厚，血管中出现硬化的斑块、代谢速率下降……有研究表明，65岁的老年人的心排量要比25岁的年轻人少30%～40%。心血管功能的衰退，不可避免会带来诸多疾病，如动脉硬化、高血压、高血脂、心悸、心绞痛等。
总之，随着年龄的增长，人体的各个器官和部位必然会发生退行性改变，这些变化是时间的一种证明，是我们阅历丰富的生理标记，虽然它们会扰乱正常的生活。不过，这并不表示我们对这些变化无能为力，虽然我们不能彻底阻止这些变化的发生，但是我们可以采取一些行动来延缓它们的发生，或是在发生之后减少其对生活造成的不便。
什么行动呢？那就是我们这本书将向你娓娓道来的、专门为中老年的你所量身定制的小运动，它们能帮你活动筋骨、疏通筋脉、强健五脏六腑、放松大脑和心情。我们也会穿插着提供一些关于中老年人身体的深入认识，以及运动之外的保健方法。一年365天，每天向你介绍一招，用身体的“一小动”换来生命的不竭动力。当然，偶尔你还会发现，我们多次提到某一项运动，不要惊讶，这些多次提到的运动，那一定是运动中的“法宝”，对身体的很多部位来说，都有着源源不断的益处。跟着我们来吧，现在就出发！
在本书的编写过程中，以下人员给予了大力协助：陈计华、陈继荣、陈玉娟、季红、崔荣光、孙明芬、李哲、潘建永、曹梦丽、李晶、夏冰、王裕娟、王婷、张猛、张春荣、张淑环、张姿、赵凤、吕聪娜、赵胜叶等，特此感谢！