第二节 信息检索的意义与作用

信息检索作为人类获得信息的重要手段与技术，在人类的知识传播和科学研究中具有承上启下的作用，是人类知识组织的超链接。

掌握信息检索的方法与技能的重要意义和作用，主要体现在以下几个方面。

一、继承和借鉴前人的成果，避免重复劳动

科研具有继承和创造两重性，科研的两重性要求科研人员要尽可能多地获取相关的信息。从实践经验看，科研中出现的绝大多数问题都有必要、而且有可能通过查找科技文献得到启发甚至得到解决。通常一项科研成果中大部分成果是别人的，只有少部分是个人创造的。作何人从事某一研究时，必须利用科学的信息检索方法来了解这个领域进行全面的调研。任何科学研究都是在继承前人的知识后再发明、再创新的。也就是每个人都把前人认识事物的终点作为继承探索的起点。科学技术的发展具有连续性和继承性，闭门造车只会重复不必要的研究或走弯路。比如，我国某研究所用了约十年时间研制成功“以镁代银”新工艺，满怀信心地去申请专利，可是美国早在20世纪20年代末就已经获得了这项工艺的专利，而该专利的说明书就收藏在当地的科技信息所。科学研究最忌讳重复，因为这是不必要的浪费。在研究工作中，任何一个课题从选题、试验直到出成果，每一个环节都离不开信息。研究人员在选题开始就必须进行信息检索了解别人在该项目上已经做了哪些工作，进展情况如何，成果如何等。这样，用户就可以在他人研究的基础上进行再创造，从而避免重复研究。

二、节省查找文献的宝贵时间，提高科研效率

科学技术的迅猛发展加速了信息的增长，在带来更多信息的同时也加重了信息用户搜集信息的负担。实际上，任何人都不可能将世界上所有的文献都阅读完。据调查统计，许多研究人员在承接某个课题之后，也意识到应该查找资料，但他们查阅文献的时间占总科研时间的40%～50%，如果掌握文献检索的方法技巧，高效优质全面的信息检索无疑会节省研究人员的大量时间，使其能用更多的时间和精力进行科学研究，提高科研效率，为科研工作赢得大量宝贵时间，缩短科研周期，加速科研进程，创造出更多的高附加值的技术成果。如“汪克尔”发动机是德国人发明的，日本开展此项目研究时间比德国晚10年，但日本有关公司全力收集检索德国这方面的信息，结果使得日本装有这种发动机的汽车先于德国10年投入市场，前后共赢得了20年时间。

三、获取新知识的捷径

一个人在校学习时间是有限的，投入社会工作以后，仍需不断更新知识，推陈出新，才能适应信息社会的迅速发展。如果掌握了信息检索的方法便可自如地获取相关信息，在社会中对未知世界进行探索和学习。德国柏林图书馆门前有这样一段话：“这里是知识的宝库，你若掌握了它的钥匙，这里的全部知识都是属于你的。”这里所说的“钥匙”即是指信息检索的方法。”一个国家创新能力是决定其在国际竞争和世界格局中地位的决定因素。21世纪需要大批创新人才，只有掌握大量的信息资料，在自由想象中创造灵感，在此基础上，才能在前人不曾涉及的领域有所建树和突破。只有培养学生自立和创新精神，日后才能成为创新人才。只有掌握信息检索技术与方法，才能高效获取、正确评价和善于利用信息。所以说，信息检索是创新人才应具备的基本技能。

四、决策的前提

在日常工作和生活中，人们经常要作决策，一些重大决策关系到国家的兴衰、团体的成败和个人的前途，为此，必须进行科学决策。信息在决策中起重要作用，它是决策的前提和基础。信息的重要性在于消除不确定性，做到知己知彼，只有情况明，才能决心大。而且信息的作用贯穿于决策的全过程，从提出问题到选择方案，从确定目标到具体实施，每一步骤都离不开信息。美国默卡尔集团董事长以前是位小作坊的老板，1975看到报纸上登载墨西哥发生动物瘟疫的消息，马上派人赶住墨西哥实地考察收集全面信息，在接到详细信息基础上经过分析判断后，果断决策集中全部资金收购大量牲畜并速运到安全地带。不久墨西哥瘟疫蔓延到了美国，国内肉类奇缺，价格暴涨，而默卡尔公司由于事先储备大量安全肉食8个月净赚1500万美元。在知识经济时代，科学技术及信息将超越土地、人才和资源等生产要素，成为第一生产力。无论是国家、部门还是企业都将更多地依赖于信息的迅速交流、传播和利用，而信息检索则是获取信息的重要途径，是科学决策的必要前提。

综上所述，在经济信息化和社会信息化的21世纪，无论是素质教育的实施，创新人才的培养，科学研究的开展，信息资源的开发，还是科学决策的进行，都离不开信息检索技术的普及与应用。信息检索的重要作用及意义在未来的社会中将日益显现。