情景记忆：从令人怀念的回忆到身边发生的事情
如果我们没办法在需要的时候有效地想起某些信息，那么，我们就不能使用这些信息。这就意味着，它们就如同藏在巨大储藏室里压箱底的雨衣一样——下雨的时候，我们根本无力去寻找它，它们成了在脑子中白占地方的存在。
如何将这些记忆有效地调取出来？此时，我们需要利用另一种记忆模式：情景记忆。
对自己经历过的事情的记忆被称为是“情景记忆”。比如，你第一次品尝到口味独特的“猫屎咖啡”，收到公司的辞退通知，或者某日与朋友一起到公园欣赏刚开的杜鹃花——这些记忆都属于情景记忆。
记忆过滤，帮助塑造情景记忆
我们的大脑往往很难记住日常生活中琐碎的、司空见惯的小事，我们的意识只允许我们需要的信息通过——其他的便会被大脑过滤掉：很可能你现在坐在咖啡厅里，关心的只是你手中的这本书。现在，暂停一下，并感受一下周围正在发生的事情——或许你周围有其他顾客说话的声音、咖啡与甜点的香味、街上传来的车辆行驶声。再次让你的注意力回到书上来，渐渐地，随着阅读的深入，周围传来的声音开始变得无关，于是，你不再分心，你的短时记忆集中在了阅读上——这种过滤对整个记忆系统非常重要：它使你的思维、你的体验可以不受无关信息的打扰，而从中受益最深的，恰恰是你的情景记忆部分。
如果此时，有一件有意义的、有次序发生的事件出现了，你的情景记忆便会被建立。若你正在看书时，听到窗外传来尖锐的汽车刹车声——天啊！你在本该快乐的休闲时光目睹了一场车毁人亡的惨剧！有关这场惨剧的记忆会被深深地烙印在你的脑海中：这是你第一次如此近距离地看到一场车祸，以至于此后在你的整个人生中，一旦听到类似的声音，你便会不由自主地恐惧，并想起那天在咖啡馆阅读的不快记忆——你的大脑已经将“刹车声”“车祸”甚至“咖啡馆”紧密地联系在了一起，你的亲身经历、亲眼所见，共同塑造了这种情景记忆。
想不起来，记不住，想想关联事件吧
大脑唤出情景记忆其实可以被视为一种心智活动，从中，人们能够详尽地回顾自己所关切的过往事件的细节，这也正是为什么车祸事件发生以后，警察会通过相关当事人所提供的不同角度的陈述，去建构整个事件的来龙去脉——这会帮助他们更好地了解在车祸发生时到底出了什么事。
情景记忆与一般记忆一样，横跨了记忆“三R时期”：信息识记、保持与再现，这过程中当然有很多因素影响情景记忆，不过，“情节再认”是一项很重要的“信息再想起”因素。当你亲身经历过的某一段情节再次出现，而你可以确定你的确经历过、它也的确发生过，这一过程被称为“情景再认”。当我们想不起来某件重要的事情时，如果我们能够让自己再次置身于类似的情节中去，往往就能够回想起很多意外的细节。
在牛顿49岁那年，他的书房中发生了一起可怕的火灾，许多宝贵的论文原稿在这场火灾中化为灰烬，这让他非常沮丧——他清楚地记得，那天是星期日，他在去教堂做礼拜以前吹灭了蜡烛，桌子上并没有镜片之类的东西，只有一块宽10厘米、长20厘米的普通玻璃板。火灾到底是怎么发生的？他询问仆人，仆人告诉他，自己可以保证，从牛顿走后到起火为止，没有一个人走进过这间屋子。
两年后的一个星期天早上，牛顿照例要去教堂。在洗脸时，他正对着镜子看着脸上的一滴滴水珠，此时，他的脑海中突然浮现出了失火那天早上的情景：在洗脸时，他突然想到正在写作的论文有一些内容需要补充，于是连脸上的水滴都顾不上擦干的他直奔到书桌边上。补充完毕后，他才用手擦干了脸，换了件衣服，去了教堂。
此时的牛顿方才知道了火灾为什么发生：当时，他脸上的水滴滴在了玻璃片上，由于表面张力的关系，水形成了半圆状，这便起到了透镜作用。阳光通过水滴，形成了焦点，令下面的书稿起火，从而引发了火灾。
在电影《恶魔岛》中也有与牛顿的经历类似的情节。美国联邦调查局要求一个曾经从恶魔岛监狱逃出来的人，将逃亡时经过的监狱下水道系统画出来，那人说：“我记不起来了，不过，没关系，当我再回到岛上时，我便能够再次想起。”
也许你会感觉不可思议，但哈佛心理学家鲁布斯·吉那斯曾举过一个古怪但有效的例子：若你学习到某一种知识时是处于醉酒状态，那么，在将来某一时刻，在酒精的刺激下，你也许会将这一知识回忆得更清晰。鲁布斯教授将之称为“情景记忆法”。
忘记了？试试待在事发时的场景里
电影电视剧中，我们常常会看到，为了令某人恢复记忆，让他待在原来待过的房间里，接触心爱的东西，或是将他最亲近、最心爱的人找来——这都是为了帮助他唤醒记忆。有时候，光是努力去想，是无法想起某件事情的，唤起失去的记忆，实现情景再认，必须要有环境的刺激。只要加入一点点环境的记忆，你很可能会快速地想起。
比如，你突然听到一首很久以前经常听的歌曲，这可能会令你回忆起一些情景：往日你听这首歌时在做什么，你与什么人在一起，喝的什么饮料……这完全是一种本能性的回忆，因为听歌这一情景唤醒了这一记忆。
鲁布斯教授指出，这也正是为什么医科学生在学习复杂的解剖知识时，会通过实验来辅助记忆：在解剖过程中，学生手握解剖刀，接触着解剖物的外形，眼睛紧盯着它的内脏，鼻子里闻着刺鼻的药水，全身的感官系统都在传送着与解剖知识相关的信息，从而使这些信息输入并存储到大脑里——当你需要时，你自然会很快想起。
因此，在记忆过程中，有意识地为自己设置情节来帮助记忆，是一个有效的方法：下一次，当你记不起某事时，跑到事发的地点再去感受一下，你或许便会发现隐藏在记忆深处的秘密。而当你记忆新内容时，不妨故意设置一种自己喜欢的情景，使记忆内容在这种情景中生根发芽——这一切都会令你形成相关的情景记忆，从而在需要时，使你更快地唤醒它。
