第1章 思想决定一切
一个人的意志力量是决定他成败的关键。要想成功就要有正确的思想方法和思维方式。你思想所要的，都可以实现。
◆“思想”让人走上与爱迪生的合作之路
“思想决定一切”，千真万确，当思想与目标、毅力以及获取物质财富的炽烈欲望结合在一起时，思想更能成就梦想。
30多年前，艾德温·巴尼斯发现，思考致富，这是千真万确的事。他的发现并非产生于一念之间，而是渐渐形成的。最初只是一种强烈的欲望：要做伟大的爱迪生的商业伙伴。
巴尼斯愿望的主要特质之一，就是它“明确而坚定”，他希望和爱迪生“共同”工作，而不是“为他”工作。在仔细观察了怎样将欲望转化为事实的描述之后，我们对致富的原则就会有更好的理解。
当这个欲望，或者说是思想的冲动，首次在巴尼斯的心头闪过时，他却没有本钱去行动，因为他面临着两大困难：一、他不认识爱迪生；二、他没有足够的钱买张去新泽西州的奥伦芝的火车票去。
这些困难足可使大多数人感到沮丧，进而放弃实现欲望的尝试。但是，巴尼斯的这个欲望却如此坚定！
◆发明家和游民
他出现在爱迪生的实验室中，向爱迪生宣称他是来和他合作的。几年后，爱迪生谈起他跟巴尼斯初次会晤的情形时说：“他站在我的面前，看起来就像一个游手好闲的无业游民。但是他的神情给人的感觉是，他有决心达到目的。根据我多年的交际经验，我深知，当一个人真正渴望获得某样东西时，会在那种欲望的驱动下付出一切代价，这种人必然会成功。我给了他所渴望得到的机会，因为我看出他已下定决心，不成功誓不罢休。后来的事实证明了我的判断非常正确。”
这位年轻人之所以能从爱迪生那里获得事业起步的机会，不是因为他外貌的关系，因为那是他的弱项，最重要的是因为他的“思想”，思想决定了一切。
在第一次会晤中，巴尼斯并未建立起他与爱迪生的合作伙伴关系。他仅获得了在爱迪生的办公室工作的机会，而且薪水很低。
几个月中，巴尼斯一直想接近自己暗定的那个的愿望，却没有丝毫进展。但是，巴尼斯的意识已经发生变化，他想做爱迪生商业伙伴的这一欲望逐渐增强。
心理学家指出：“当一个人真的准备去做一件事情时，这件事自然会出现。”巴尼斯准备与爱迪生在商业上合作，而且他决心继续积极准备下去，直到他心愿达成为止。
他从未对自己说：“唉，有什么用呢？我想我得改变原来的主意，试试做推销员的工作吧。”他对自己这样说：“我来这儿是为了与爱迪生合作，我一定要完成这个目标，即使竭尽我的一生也绝不后悔。”他一言九鼎！倘若人们确定了一个明确的目标，并且为了这个目标甘愿付出所有（包括花费一些必要的时间），那么，他必然会获得期待中的结果！
或许，当时巴尼斯很年轻还不懂这个道理，但是他的不屈不挠的决心、坚持一个单纯愿望的持久毅力，使他铲除了所有的阻碍，得到了梦寐以求的机会。
◆机会的狡黠伪装
当机会出现时，它现身的方式并不是巴尼斯所能料到的，这是机会的恶作剧。它总有从后门溜进来的狡黠作派，往往伪装成不幸或一种失败的样子出现。这也许可以解释，为什么许许多多的人难以认识和发现机会。
爱迪生刚刚成功发明了一种新的办公用具，当时称之为“爱迪生口授机”。销售人员对此并不热衷，他们不相信这种机器能轻易卖出。巴尼斯意识到他的机会来了！机会是藏在除了巴尼斯和发明家之外、没有其他人感兴趣的一具怪模怪样的机器之中的。
巴尼斯知道他能完成推销爱迪生的口授机的任务。他向爱迪生提出请求，并立即得到了允许。他不但销售出去了这种机器，而且令人意外的是他的销售十分成功。于是爱迪生和他签了约，让他负责在全国推销。在这次商业合作中，巴尼斯不但成为了富翁，还证明了一件事：一个人真的可以“思考致富”。
巴尼斯最初的欲望对他而言价值几何，我不得而知，可能是200或300万美元。但是无论值多少钱，但和他得到的智慧财富相比较，简直微不足道的。他的智慧财富是：“积极思想，配以绝对的原则，并付诸行动，即可转变为物质的财富。”
简单地说，“思考”使两个伟大的人：爱迪生和巴尼斯结成商业伙伴关系；思考使巴尼斯致富。开始时他一无所有，后来他终于证明了自己能够拥有一切。
◆距离黄金只有三尺
最常见的失败是被暂时的挫折吓倒，从而决定放弃。人总免不了犯这种错误：畏惧成功。
在淘金热的岁月里，达比也染上了“黄金热”，到西部去淘金。他从未听说过这种思想：从人的思想中挖出的黄金，远远多于从地下挖出的黄金。他到那里选了一块地，开始用十字镐和铁锹工作了。
经过数周的劳作之后，他得到了报酬——发现了一块闪闪发光的矿藏。他需要用机器将矿石掘出来，于是他悄悄地将矿石掩埋好，循着来时的足迹，回到了马里兰州威廉斯堡的家乡，将“发财”的消息告诉他的亲戚与少数邻居。他们凑钱购买了所需要的机器，并将机器运了过去。
开采的第一车矿石被提炼场碾碎之后，消息传了出去，他们拥有的是科罗拉多州最丰富的矿场之一。只要再挖几车矿石，便可以还掉达比所有债务，清偿便是利润的大丰收。
挖土机挖得越深，达比和朋友们的希望也越高。可是，怪事情发生了，金矿脉好像突然消失了他们的美梦瞬间被破灭，聚金盆消失了。他们继续挖掘，绝望地试图找回矿脉，但结果均是徒劳无功。然后他们决定放弃。
他们把机器卖给一位收购烂铁的人，便搭火车回家去了。这位收购烂铁者找来了一位开矿工程师，检查矿场，并做了周全的安排。这位工程师认为，这个开矿之所以开采失败，是因为矿场主人不懂什么叫“假脉”。依照他的推算，在距离达比停止挖掘之处的三尺之外存在矿脉。果然，在那儿真的找到了！
这位收购者从矿场的矿石中获利了数百万美元的酬劳，因为他知道，在放弃之前应该听听专家的意见。
◆“我决不会因为别人说‘不’就停止的”
时隔多年，当达比明白一个人的欲望能转变成黄金时，他所获得的利益远大于他损失。他是在从事销售人寿保险的生意时，有了这一发现的。
达比记得，因为他在距黄金三尺之处停止挖掘，与巨大的财富失之交臂。这一经验，使他在以后的工作中获得了巨大收益。他的做法很简单，只是对自己说：“我曾在距黄金三尺之处停止，但是我在劝说人们购买保险时，决不因为他们说‘不’而停止。”
业绩在百万美元以上的保险从业者为数不多，而达比是其中之一。他从放弃金矿所得到的教训中，学会了坚持。
在人的一生中，获得成功之前，必然会遭遇许多短暂的挫折和失败。当一个人被失败压倒时，最容易想到的、而且最合逻辑的事，莫过于放弃。大多数人都是这样的。
美国500多位成功人士曾告诉作者，在他们被打败地方，只要再跨出一步，他们便能取得成功。失败是一个极具讽刺意味又极狡猾的歹徒，成功近在眼前之际，它以剥夺一个人的成功为最大的快乐。
◆谨记五角钱的教训
达比取得大学学位后不久，决意从开金矿的经验中寻找利益，他的运气不坏，他从一次偶发的事件中发现了：别人说“不”，并不一定是不！
有一天下午，他正帮助他的伯伯在旧式的磨坊里磨麦子。他的伯伯经营一个大农场，农场里住着一些黑人佃农。门静静地打开了，一个黑人小孩走进来，站在了门的旁边。她是一个佃农的女儿。
伯伯抬起头看了一眼这个小女孩，粗鲁地对她喊道：“你来做什么？”
女孩嗫濡回答：“我妈说请你给她五角钱。”
“我不给，”伯伯回答说，“你现在就回去。”
“是的，大爷。”孩子回答，但是她却站着不动。
伯伯继续做着他的工作，他太忙了，没有注意到孩子还没有离开。当他抬起头看见孩子仍然站在原地时，他又对她大声喊叫：“我叫你回家去！马上走，要不然我就揍你一顿！”
小女孩说：“是的，大爷。”但她还是站在那儿没有动。
伯伯放下他准备倒进漏斗的一袋麦子，拿起一块木板，开始朝小女孩走去，一脸怒气冲冲的样子。
达比吃了一惊，他担心这孩子要挨一顿毒打，因为他伯伯的火暴性子他是知道的。
当他伯伯走近孩子站着的地方时，孩子向前跨了一步，正视着他，并且用尖锐的声音说道：“我妈一定要五角钱！”
伯伯这时停下来，注视了她好一会儿，然后慢慢地将木板放在地上，从口袋里掏出五角钱给了她。
孩子接过钱，慢慢退到门口，她的眼睛一直注视着刚刚被她征服的男子。她走后，伯伯坐在一只木箱上，眼睛望向窗外的天空，足有10分钟之久。我想他正以一种敬畏的心情，回想他刚才遭受的失败。
达比也在思考。在他的人生经验中，还是第一次看见一个黑人孩子敢这样不慌不忙地对着凶恶的主人，她是如何做到的？他的伯伯收起凶暴的性情，变成了一只柔顺的羔羊，这又是什么原因？小女孩用了什么神奇的力量改变了主人的态度？这些问题在达比的心头萦绕，直到若干年后他才找到答案，后来他便对我讲述了这则故事。
不可思议的是，他就是在这个古老的磨坊内——在他的伯伯打了败仗的地方，讲述这则不寻常的故事的。
◆孩子的神奇力量
我们站在这个古老散发着霉味的磨坊中，达比再次讲述了这则非同寻常的征服者与被征服者的故事。讲完后他问：“你有什么看法？这个孩子使用了什么神奇的力量，使我的伯伯彻头彻尾地被打败了？”
关于这个问题的答案，将在本书叙述的原则中展现。这个答案是非常有意义的，它可以使这个小女孩在紧急间得到的力量为我们所用。
保持觉察，你便能观察出给予小女孩帮助的究竟是什么力量。在下一章里，你将看见这种力量。它可能会以一种独立的观念出现，也可能以一种计划或目的性出现。还有，它可能会使你想起过去种种失败或挫折的，并让你从中汲取教训，而这教训，足可使你赢得在过去失败中所损失的一切。
在我向达比解释了这个黑人小女孩无意中使用的这股力量之后，他立刻总结出他做人寿保险推销员13年之所以能在这一行业中的成功，很大程度上要归功于从这孩子的行为上得到的启示。
达比指出：“每当遇到一个潜在的客户想打发我走而不买保险时，我便看见那孩子站在古老的磨坊里，她的大眼睛放射出不屈不挠的光芒。于是我对自己说：‘我一定要做成这笔生意。’在我做的所有生意中，赢利最大的那些都是在人们说了‘不’之后做成的。”
他还总结了距黄金仅三尺而停止工作的错误，他说：“但是那次经验使我因祸得福。它教导我，无论生意多么困难，都要继续坚持到底。我需要吸取这个教训，然后方能在事业上获得成功。”
这则关于达比、他的伯伯、小女孩和金矿的故事，无疑会被成千上万以人寿保险推销员读到，作者对他们强调一点：达比每年的销售业绩达百万美元以上的这种能力，是受惠于这两则经验。
达比的经验是如此平凡而简单，但是这些经验含有对他一生命运的解答，所以对他而言，这些经验和他的生命同样重要。他能从这两个戏剧性的事件中受益，是因为他思考和分析了经验，并获得了教训。但是一个既没有时间又没有兴趣去研究失败以寻找使人成功的知识的人，该当如何？他应该从何处以及如何去学习将失败转变为成功的技巧？
本书的写作目的就是要回答这些问题。
◆你所需要的只是一个正确的观念
一个人想要取得成功，所需要的只是一个正确的观念。
当你开始思考而财富也逐渐增加时，你会观察到财富的积累在于一种心态，一种明确的目的，再加上不懈努力。想必任何人都对如何获得这种吸引财富的心态感兴趣。我花费25年的时间对此进行了研究，因为我也想知道“人怎样才能拥有这种心态”。
你可以留心一下，一旦当你掌握了这一经验的各项原则，并能开始遵照这些原则去行事之后，你的经济状况会开始改善，你所接触的每件事物都将变为对你有利的资产。这绝对可能！
人类主要的弱点之一，就是一般人太熟悉“不可能”这个词。这是可悲的！这本书是为那些寻求成功法则、并且愿意按此法坚持到底的人而写的。
有成功意识的人一定会成功。
轻易让自己变成有失败意识者，就会失败。
我们的目标，是为了帮助所有寻求将失败意识变为成功意识的人，使得他们获得所需要的技巧。
对大多数人而言，还有另一个共同的特点，即依照“他们自己的”印象和信念去衡量每件事和每个人。很多人相信他们不可能通过思考获得财富，因为他们的思想习惯于贫穷、匮乏、悲惨、失败和挫折。
这是愚蠢的，等同于是自毁前程。
◆我将获得我想要得到的
亨利·福特在制造著名的V-8气缸引擎轿车时，他计划要将八个汽缸铸造成一个整体引擎，并命令他的工程师们进行设计。设计图是画出来了，但是工程师们一致认为，不可能铸造出一种八个汽缸组成的引擎。
福特说：“无论如何也要设法生产出这种引擎。”
工程师们一致回答说：“这是不可能的。”
福特命令说：“继续去做，直到你们取得成功为止，无论多久。”
这些工程师只好继续去做。如果他们想在福特公司工作，就别无选择。六个月过去了，没有任何成果。又六个月过去了，仍旧没有成果。工程师们试尽了各种可能的设计方案，以执行这一命令，但是这件事似乎毫无进展，“根本不可能！”
到年终时，福特问他的工程师们结果如何，他们再度告诉他：尚未找到方案。
“继续去做，”福特说，“我想要这种引擎，我一定要得到它。”
他们继续努力去做，于是，奇迹发生了，制造诀窍被发现了。
福特的决心再次获得胜利！
这则故事的叙述，在细节上也许不够详尽准确，但是故事的意义却耐人寻味。凡是希望通过思考致富的人，如若细心推敲，都可从这则故事中推断出福特获得亿万财富的秘诀，根本用不着到远处去找，它就在你面前。
福特之所以成功，是因为他了解并运用了成功的原则。原则之一是欲望：知道你自己所要的是什么。在你阅读本书的时候，一定要记住福特这则故事，尽量去这样做，尽量去掌握使福特致富的这些原则，那么你就可以在从事的任何行业中，获得与福特媲美的成就。
◆为什么你是“自己命运的主人”
诗人亨雷写过一句富含哲学意味的话：“我是我命运的主宰；我是我的灵魂的船长。”他是在告诉我们：我们是自己命运的主人，因为我们有能力控制我们的思想。
他也是在告诉我们，支配我们行动的思想竟能使我们的头脑磁化，这些“磁铁”为我们吸引来种种跟我们思想性质相一致的力量为我们所用。
他还告诉我们，在我们能够积累大量财富之前，我们应强化致富欲望来磁化我们的头脑，我们必须形成“致富意识”，直到这种欲望驱使我们获得渴求的财富为止。
但是亨雷是一位诗人而不是一位哲学家，所以他用诗来表达了这一个伟大的真理，便已感到满足，但是我们没有满足！
◆能够改变你命运的原则
现在让我们来探讨这些原则的第一条，保持一种谦虚的精神，并且你在阅读时要牢记：这些原则不是来自某个人的发明。这些原则曾使许多人成功，你可以利用它们，使其能为你自己的发展所用。
若干年前，我在西弗吉尼亚州沙伦大学的毕业典礼上发表演说。后来有位在美国总统府工作的青年给我写了一封信，他在信上对我下一章要展示的内容提出了他的意见，他写得是如此深刻而实在，因此我将它作为下文的引言：
亲爱的：
国会议员的工作，给了我一个洞察人性问题的机会，我写这封信是要提出一个建议，此建议对成千上万可敬的人们或许有益。
那年，你在沙伦大学毕业典礼上发表演说，当时我是毕业班上的一个学生。那次演说在我心中培育了一个观念，我现在能为本州人服务当归功于这个观念，而且我将来如果有成就，大部分都将归功于这一观念。
回忆此事犹如昨日，你讲述了一个令人难以置信的方法，它使未曾受过学校教育、身无分文、没有权势和友人的亨利·福特拥有了崇高的地位。在你的演说结束之前，我已下决心要为自己觅得一席之地，不管将来有多少困难。
无论何时总有成千上万的青年人积极完成他们的学业，他们中的每个人都心怀一种崇高的信念。他们一定希望知道从哪个方向、做些什么工作来开启他们的人生。你能够告诉他们，因为你已经帮助许许多多的人解决了难题。
今天，在美国有成千上万的人们在探索如何能将观念转化为财富，并弥补他们过去的损失。这些人必须从起跑线开始，他们没有财产的支援，如果说有人能帮助他们的话，那么只有你能！
祝你更加幸福！
詹姆斯·鲁道夫
1957年，距我发表那次演说三十五年后，我又一次获得了到沙伦大学发表毕业演说的机会。这一次，我接受了沙伦大学荣誉文学博士的学位。
自那次演说后，我目睹了詹姆斯·鲁道夫步步高升，成为国家航空公司的执行总裁并当选西弗吉尼亚州国会参议员。
所有人们心中想象和坚信的事物，均可实现。