认识情绪信号
非语言行为在生活之中随处可见，却并没有引起大家的注意。一个想要从非语言行为中寻找到蛛丝马迹并推断别人情绪态度的观察者，应该时刻注意对方每一个小动作以及表情的细微变化。这些变化都是在传递着人们的情绪信号，并且非常诚实地反映其内心的感受。
有一些非常典型并且普遍的行为，可以成为观察者关注的重点，掌握这些行为的特点和用意，可以帮助我们尽快地掌握非语言行为的观察技巧。
抚摩脸部
对身体进行按压是常用的舒缓压力的方法。人们处于压力状态之下，也会采用这种方式对自己的情绪进行调整。常见的抚摩脸部行为包括对前额的搓擦以及对脸部的触摸、对耳朵进行捻动或者抚摩自己的胡须等。这些动作都可以起到稳定情绪的作用，因此出现这类动作的人必定是处于某些压力或威胁之下。
在安慰行为中，通过深呼吸来抚慰自己的情绪也算是脸部行为之一。在人类的脸部，因为聚集了很多神经末梢而显得非常敏感，任何轻微的触摸都可以让它感觉得到，并带来强大的刺激效果。深呼吸时通过鼓起两腮来吸入更多的空气，不仅可以扩展胸腔，也可以让双颊得到运动，对面部神经末梢起到刺激作用，这种刺激可以让原本紧绷的神经获得短暂的放松。
吹口哨
中国有句歇后语“走夜路吹口哨——自己给自己壮胆”，意即自己给自己打气，用以讥讽那些自吹自擂的人。事实上，这其中却包含着非语言行为的信息，在处于压力较大的环境中或感受到威胁的时候（如走夜路），通过吹口哨这一行为，可以让人的神经获得放松，让自己紧张的情绪得到安慰，起到壮胆的作用。和吹口哨的行为类似的还有自言自语等通过听觉来放松自己的安慰行为。有些处于压力中的人会说个不停，因为他们正在承受着巨大的压力，只有不断地跟自己说话，让自己听到一些声音，才能缓解压力。而不断用手或笔敲打桌子，发出声响的行为，也属于这类通过听觉来放松自己的非语言行为。
打哈欠
当面临一些重大的抉择，或者需要做出巨大努力才能达成某件事时，人们会忽然出现打哈欠的动作。这样的动作出现并不是说明此人心不在焉或感到困倦，而是大脑通过打哈欠这一行为来释放压力。在打哈欠的过程中，人们需要张大自己的嘴巴，让口腔最大限度地扩展，大脑之中存储的压力会传递信号到唾液腺。而口腔的扩展也会促使唾液腺进行唾液的大量分泌，这种湿润感会缓解环境压力所带来的口腔干燥，从而舒缓神经。在一定程度上，打哈欠也可以被认为是深呼吸的一种，因为伴随打哈欠的过程，人们的胸腔也会扩展，吸入的空气也会增多。这两个动作的同时出现，说明大脑正在积极地寻求释放压力的途径。
摩擦大腿
下属在面对上级时，或者晚辈在面对严厉的长辈时，都会感到非常局促不安。此时他们会出现一个类似的行为：用自己的手掌去摩擦大腿。很多人认为这是因为紧张导致手心出汗，而摩擦大腿的动作仅仅是为了擦干手心的汗。但事实上并不是这么简单，这一动作本身包含着很多的信息。
当保持坐姿的人将自己的手掌放置在大腿上，并朝着膝盖方向不断摩擦时，他没有意识到这一动作不仅可以擦干手心的汗，还可以消除紧张感。而大脑的边缘系统却很明白这一动作的效用，通过摩擦，从触觉获得的安慰可以让大脑神经变得松弛，所以这一动作会反复出现。摩擦大腿是对负面情绪的直接反应，可以准确地说明此人正处于不安之中。掌握这一判断依据，对于警方有非常大的帮助，很多犯罪嫌疑人正是因为这个动作泄露了秘密。
通通气
人类的服装可以起到保护自身的作用，但同时也禁锢了我们的身体。当人们感到不适或者不安时，这种禁锢的感觉就会加强。为了让内心的不适感获得释放，可以通过解开衣扣等行为获得一定的抚慰。而生活中很多场合并不允许人们随便解开衣扣，因此通气行为便作为一种折中的方式而频繁出现。
男性在处于压力之中时，常常会将自己的手指伸进衣领和脖子之间，然后用力将衣领从脖子边拉离。这种行为可以让身体获得释放压力的信号，虽然并不会有多少新鲜空气因此进入我们的身体，但一个细微的通气动作却可以适当地安慰不愉快的情绪。
通气行为在女性身上更为常见，她们的脖子上虽然没有领带，但依然可以通过抖动衣服来实现通气。让衣服暂时离开自己的皮肤，是在潜意识里将衣服视为压力的化身，而脱离它，就可以让大脑觉得压力获得缓解，变得轻松。值得注意的是，女性撩动自己的头发也是通气行为的一种，当伏于肩膀和脖颈部位的头发被撩起，女性的面部表情也会变得相对轻松。
拥抱自己
对自己进行拥抱的动作类似于双臂交叉，而交叉动作常常仅限于双臂用力交缠，自我拥抱则是在这一动作基础上用手不断抚摩自己的臂膀。当母亲抱起婴孩的时候，常常会充满爱意地抚摩他的肩和背，这一动作可以让啼哭的孩子停止哭泣。它所形成的记忆深刻地印记在我们的大脑里，当面临一些无法开解的压力时，这种自我拥抱便好像获得母亲的安慰一样，让人增加安全感与舒适感。
自我拥抱是一种保护性动作，它出现的时机非常微妙。某些人会在对别人挑衅时做出身体后倾且双臂交叉的行为，它看上去好像是一种自我拥抱，但所表达的含义却大不相同，需要仔细甄别。而某些处于挑衅情绪中的人，会瞬间出现轻微的自我拥抱反应，因为他们本身也处于强大的压力之下，这一动作透露出挑衅者其实并不自信，需要通过对自己的鼓励来获得力量。