第12章 经历风暴的一日

深秋的一天，主人出门办事，要赶一段长长的路。我被套上轻便马车，跟约翰和主人一起出发了。我很喜欢拉这种车，它比较轻，轮子也高，跑起来十分轻快。前一晚下过一场大雨，这会儿狂风吹着路上的枯叶，飘得满天都是。我们一路飞奔，轻轻松松就到了收费站。那里有一条河，河岸高耸，河上架了一座矮木桥，桥面很低，只略微高过水面。有时河水涨潮，人走到桥中间，都能看到浸泡着的桥栏和脚下的木板，不过人们并不在意，因为木板的材质很结实。

收费站门口的人说，河水涨得很快，他担心到了晚上，情况会更糟糕。我想起一路上看到许多牧场已经被水淹了，路上地势低的地方，水深也有我膝盖的一半高。不过过了桥之后，路况还不错，主人驾驶得也很谨慎，所以一切顺利。

到镇上后，我饱饱地吃了一餐。主人用了很长时间处理公务，整个下午都要过去时，我们才起身回家。风比来的时候吹得更为猛烈了，主人对约翰说，他是第一次在这样的风暴天气出门，而我也一样。我们沿着树林的边缘赶路，看到狂风吹着粗壮的树枝疯狂摇摆，好像那些树没重量似的。尖啸的风声十分可怕。

“哎，但愿我们能平安走出这林子。”主人说。

“是呀，先生。”约翰说，“要是这么粗的树枝断了并砸向我们，那可就危险了。”

他话音未落，树林里就传来了一片怪声，是树木在噼噼啪啪地裂开！一棵橡树被风连根拔了起来，撕裂着，撞击着，在树林中轰然倒下，恰好横在我们面前，挡住了去路。我吓坏了，站在那里一动不动地发着抖。但我没有掉头逃跑，那可不是我的教养。约翰赶紧跳下了车，跟我站在一起。

“差一点儿砸到我们。”主人说，“现在怎么办？”

“哎，先生，我们的车翻不过这棵树，也绕不过它，没办法了，只能往回走。重新跑到十字路口，从那儿再走六里路，回到河边的矮木桥。我们回家要迟了，不过马看着还很精神。”

于是我们掉转头，绕回到了十字路口那里。等我们终于到达矮木桥时，天就要黑了，水也漫过了桥中央。但是与往常一样，就算洪水泛滥，主人也不会停步的，因此我们继续向前走。可在我的脚触到桥的一刹那，就觉得有什么地方不对，不敢再往前走，死死地停在了那里。“走啊，黑骏马。”主人说着，用鞭子轻轻碰了我一下，我依旧站着不动。他用力打了我一鞭子，我跳了跳，还是不敢向前。

“有点奇怪，先生。”约翰说。他跳下马车，与我站在一起，四处望了望，试着拉我往前走。“走啊，黑骏马，出什么事了？”我无法回答他，可确确实实知道，这座桥不安全。

就在这时，收费站的人跑出屋子，在桥的另一端，疯了一样地朝我们摇晃火把。

“嘿，嘿，嘿，别过来！”他大喊着。

“出什么事了？”主人回道。

“桥中间断了，木板被水冲走了。你们要是过来的话，就会掉进河里！”

“感谢上帝！”主人说。

“好你个黑骏马！”约翰说着跳上马鞍，慢慢引导我转到右手边的河畔路上。太阳落山有一会儿了，摧枯拉朽的风猛烈地吹过后，现在已渐渐平息。天越来越黑，四周也越来越安静。我默默地快步走着，车轮在柔软的路面上滚动着，几乎没有任何声响。很长时间里，主人和约翰都不说话，然后主人开了口，声音很严肃。他们说的话，我多半不懂，但那意思是说，若当时我听从了他的命令，很可能那座桥就会在我们脚下塌陷，车马和人也一定都会掉进河里。而水流正急，四处没有光，也没有人，我们必定会被淹死。主人说，上帝给了人类理性，让人去发现、理解世界。同时也给了动物直觉，它比人类的知识更便捷、更完美。凭着直觉，动物常常能救人性命。约翰也讲了很多关于狗和马的精彩故事，他说，人们低估了自己养的动物的价值，低估了不止一半，而且人们本该和动物们交朋友，可他们却没有。

我听了却想，如果世上只有一个人会跟动物交朋友，那就是约翰了。

我们终于回到了庄园门口，看到园丁正向外张望，等着我们。他说天黑以后，女主人急得坐卧不安，害怕我们发生什么意外，已经派詹姆斯骑上正义——那匹杂色矮脚马——往矮木桥跑去询问我们的下落了。

厅门和楼上的窗户都亮着灯，一听到我们走近，女主人就跑了出来：“你们没事儿吧，亲爱的？哦，可急坏我了，不知会发生什么事。你们没发生意外吧？”

“没有，亲爱的。幸好有聪明的黑骏马，不然我们可就在木桥那儿被水冲走，再也回不来了。”他们走进屋里，我听不见他们的谈话了。

约翰牵我进了马厩，那天晚上，他给了我无比丰盛的晚餐。有上好的燕麦粥，里面掺着磨碎的豆子；还有很多稻草，厚厚的一大摞。我又累又饿，吃得十分高兴。