人们浪费时间的原因主要有主观和客观两大类：其中主观原因有缺乏明确的目标，拖延，缺乏优先顺序，想做的事情太多，做事有头无尾，缺乏条理和整洁，不懂得授权，不会拒绝别人的请求，仓促决策，行动缓慢，懒惰和心态消极。客观原因有上级领导浪费时间（开会、电话、不懂授权等），工作系统浪费时间（访客、官样文章、员工离职等），生活条件浪费时间（通讯、环境、交通、朋友闲聊、家住郊区等）。

掌握一定的技巧，你也可以像聪明人一样掌控时间。

设定目标：找到行动的方向

如果一艘轮船在大海中迷失了方向，就会在海上打转，直到把燃料用完，仍然到达不了目的地。而事实上，它所用掉的燃料，已足以使它往返两岸好几次。一个人如果没有明确的目标以及为达到这些目标做出的明确计划，不管他如何努力工作，都像是一艘失去方向的轮船。

1976年的冬天，本特19岁，在休斯敦太空总署的太空梭实验室里工作，同时也在总署旁边的休斯敦大学主修计算机。纵然两头忙，但他只要有时间，总会把所有的精力都放在音乐创作上。

本特知道写歌词不是他的专长，所以在这段日子里，本特到处寻找一位善写歌词的搭档，与他共同创作。后来，他认识了一位朋友，她的名字叫凡内芮。

自从20多年前离开得州后，本特就再也没有过她的消息。但是她却在本特的事业起步时，给了他最大的鼓励。

年仅19岁的凡内芮在得州的诗歌比赛中，不知得过多少奖牌。她的作品总是让人爱不释手，当时他们的确联合创作了许多很好的作品，一直到今天，本特仍然认为这些作品充满了特色与创意。

一个星期六的周末，凡内芮又热情地邀请本特到她家的牧场吃烤肉。她的家族是得州有名的石油大亨，拥有庞大的牧场。她的家庭虽然极为富有，但她的穿着朴素，所开的车普通，加上她诚恳待人的态度，更让本特加倍地打心底佩服她。

凡内芮知道本特对音乐的执著。然而，面对那遥远的音乐界及整个美国陌生的唱片市场，他们一点通道都没有。此时，他们两个人坐在得州的乡下，不知道下一步该如何走。突然间，她冒出了一句话：“想象你五年后在做什么？”

他愣了一下。她转过身来，手指着本特说：“嘿！告诉我，你心目中‘最希望’五年后的你在做什么，你那个时候的生活是一个什么样子？”

他还来不及回答，她又抢着说：“别急，你先仔细想想，完全想明白后再说出来。”

他沉思了几分钟，开始告诉她：

“第一，五年后我希望能有一张很受欢迎的唱片在市场上发行，可以得到许多人的肯定。”

“第二，我要住在一个有很多很多音乐的地方，能天天与一些世界一流的乐师共同工作。”

凡内芮说：“你确定了吗？”本特慢慢回答：“是的！”凡内芮接着说：“好，既然你确定了，我们就把这个目标倒算回来。

“如果第五年，你要有一张唱片在市场上发行，那么你的第四年一定是要跟一家唱片公司签上合约。

“那么你的第三年一定是要有一个完整的作品，可以拿给很多很多的唱片公司听，对不对？

“那么你的第二年，一定要有很棒的作品开始录音了。

“那么你的第一年，就一定得把你所有要准备录音的作品全部编曲，排练就位准备好。

“那么你的第六个月，就是要把那些没有完成的作品修饰好，然后让你自己可以逐一筛选。

“那么你的第一个月就是要把目前这几首曲子完工。

“那么你的第一个礼拜就是要先列出整个清单，排出哪些曲子需要修改、哪些需要完工。”

“好了，我们现在不就已经知道你下个星期一要做什么了吗？”凡内芮笑着说。

“喔，对了。你还说你五年后，要生活在一个有很多音乐的地方，然后与许多一流乐师一起忙创作，对吗？”她急忙地补充说。

“如果你的第五年已经在与这些人一起工作，那么你的第四年照道理应该有你自己的一个工作室或录音室。那么你的第三年，可能是先跟这个圈子里的人在一起工作。那么你的第二年，应该不是住在得州，而是已经住在纽约或是洛杉矶了。”

次年（1977年），本特辞掉了令许多人都羡慕的太空总署的工作，离开了休斯敦，搬到洛杉矶。

说也奇怪：不敢说是恰好五年，但大约是第六年，也就是1983年，他的唱片在亚洲开始畅销，他整天忙着与一些顶尖的音乐高手一起工作。

当你的人生没有目标时，当你看不清前方的道路时，当你困惑时，你应该学会静下心来问你自己：五年后你“最希望”看到你自己在做什么？

如果你自己都不知道这个答案的话，你休想得到命运的垂青。别忘了，在生命中，上帝已经把所有“选择”的权力交在我们的手上了。有了目标，我们就有了行动的方向，那么，前进的道路也就在我们的掌控之中了。

你过去或现在的情况并不重要，将来想要获得什么成就才是最重要的。

目标就好比空气和水对于生命一样，没有空气和水，人不能生存，同样，没有了目标，人永远无法获得成功。为什么必须有目标才能成功呢？

第一，目标能够使我们产生力量和积极性。

你给自己定下目标之后，目标就在两个方面起作用：它是努力的依据，也是对你的鞭策。目标给了你一个看得着的射击靶。随着你努力实现这些目标，你就会获得成就感。对许多人来说，制定和实现目标就像一场比赛，随着时间的推移，你实现一个又一个目标，这时你的思想方式和工作方式又会渐渐改变。有一点很重要，你的目标必须是具体的，可以实现的。如果计划不具体——无法衡量是否实现了，那会降低你的积极性。为什么？因为向目标迈进是动力的源泉。如果你无法知道自己向目标前进了多少，你就会泄气，甩手不干。

第二，目标有助于我们安排工作和生活的轻重缓急。

制定目标的一个最大好处是有助于我们安排日常工作的轻重缓急。没有这些目标，我们很容易陷进跟理想无关的日常事务当中。一个忘记最重要事情的人，会成为琐事的奴隶，有人曾经说过：“智慧就是懂得该忽视什么东西的艺术。”许多年前，某报作过300条鲸鱼突然死亡的报道。这些鲸鱼因为在追逐沙丁鱼时，不知不觉地被困在了一个海湾里。有人这样说：“这些小鱼把海上巨人引向死亡，鲸鱼追逐小利而暴死，为了微不足道的目标而空耗了自己的巨大力量。”

没有目标的人，就像故事中的那些鲸鱼，他们有巨大的潜能，但他们把精力放在小事情上，小事情使他们忘记了自己本应做什么。说得明白一点，要发挥潜力，你必须全神贯注于自己有优势并且会有高回报的方面。目标能帮助你集中精力。另外，当你不停地在自己有优势的方面努力时，这些优势会进一步发展。最终，在达到目标时，你会成为什么样的人比你将得到什么东西要重要得多。

第三，目标使我们有能力把握现在。

成功人士能把握现在。人在现实中通过努力实现自己的目标，正如希拉尔·贝洛克说：“当你做将来的梦或者为过去而后悔时，你唯一拥有的现在却从你手中溜走了。”

虽然目标是朝着将来的，是有待将来实现的，但目标使我们能把握住现在。为什么呢？

因为每个重大目标的实现都是几个小目标、小步骤实现的结果。所以，如果你集中精力于当前手上的工作，心中明白你现在的种种努力都是为实现将来的目标修路，那你就能成功。

第四，目标有助于评估我们生活的进展。

不成功者有个共同的问题，他们极少评估自己取得的进展。大多数人或者不明白自我评估的重要性，或者无法量度取得的进步。

目标提供了一种自我评估的重要手段。如果你的目标是具体的，看得见摸得着的，你就可以根据自己距离最终目标有多远来衡量目前取得的进步。

成功人士总是事前决断，而不是事后补救。他们提前谋划，而不是等待指示，他们不允许其他人操纵他们的工作进程。不事前谋划的人是不会有进展的。

目标能帮助我们事前谋划，目标迫使我们把要完成的任务分解成可行的步骤。要想制作一幅通向成功的交通图，你就要先有目标。正如18世纪发明家与政治家富兰克林在自传中说的：“我总认为一个能力很一般的人，如果有个好计划，是会大有作为的。”

目标使我们把重点从工作本身转到工作成果。

不成功者常常混淆了工作本身与工作成果。他们以为大量的工作，尤其是艰苦的工作，就一定会带来成功（任何活动本身并不能保证成功），也就是说，成功的尺度不是做了多少工作，而是做出了多少成果。

第五，目标能够使我们看清自己生活的使命。

每一天，我们都可能遇到对自己的人生和周围世界不满的人。你可知道，在这些对自己处境不满意的人中，有98%的人对心目中喜欢的世界没有清晰的图画，他们没有改善生活的目标。一个人没有目标就不会去鞭策自己。结果，他们继续生活在一个他们无意改变的世界里。

有一位医生对活到百岁以上老人的共同特点做过大量研究，他曾让人们思考一下这些人长寿有什么共同的因素，大多数人以为这位医生会列举食物、运动、节制烟酒以及其他影响健康的东西。然而，令人惊讶的是，医生告诉他们，这些老寿星在饮食和运动方面没有什么共同特点。他发现，他们的共同特点是对待未来的态度——他们都有人生目标。

制定人生目标未必能使你活到100岁，但必定能增加你成功的机会。正如贸易巨子J·C·宾尼所说：“一个心中有目标的普通职员，会成为创造历史的人；一个心中没有目标的职员，只能是个平凡的职员。”

从以上几个方面我们不难看出，目标对于我们人生的重要性。没有目标，我们将无法成长。

那么我们究竟该如何选择或是制定正确的目标呢？在选择或制定目标时应考虑两个方面：一是目标要符合自己的价值观，二是要了解自己目前的状况。

1．设立目标的三要素

事实上，随波逐流，缺乏目标的人，永远不能竭尽全力地发挥出自己的潜能。因此，只有选择做一个目标明确的人，我们的生活才有意义。

既然设立目标这么重要，那么在设立目标之前一定要明确目标设立的要素。

目标的设立必须具备下列三项要素，缺一不可：

（1）目标要有可信性

目标必须要有可信性。目标应当对谁有可信性呢？当然是你自己。别人信不信不重要——你自己不相信，就无法实现。

（2）清楚地界定目标

看着吧，我一定要买那辆宝马车！然后驾着它环游世界！

哈哈，那你打算什么时候买下它？不会是老得不能环游世界的时候吧？

如果你的目标含糊不清，等于没有目标，只是愿望而已。目标必须明确，愈清楚愈好。不要写“我要赚大钱”，而要明确“我要赚××（数额）”。加上期限，比如说“年底前”“2008年”。这样才是明确的目标。至于如何赚？赚到钱后要买什么……统统要写清楚。

（3）需要有强烈达到目标的欲望

不只是想要，而是“热切”的欲望。欲望是达成目标的动力，没有“欲望”的目标面对现实时苍白无力。

生动地想象目标达成后的情形。能生动地想象到，则目标已达成一半了。多次练习，你将发现它其实并非遥不可及，努力之后就能实现。

2．记录并管理你的目标

如果要将自己的目标与梦想化为力量，那么就在你的记事本上画出自己的人生金字塔，也就是自己在工作上希望达到的终极目标。

这就是你的人生未来年表。想想看，从现在开始的15年，你想要过什么样的人生？15年的人生未来年表看似庞大，但事实上只需要三天，就可以有明确的答案。人生未来年表必须要写的三个重点：

第一，列举好梦想与目标后，设立达成的日期。

第二，确定现状与梦想的距离。

第三，把达成的日期分段。

3．学会知难而退

在某些情况下，你总会发现自己深陷泥潭，无法自拔，不得不面对知难而退的境况。

以下几个基本的方法可以帮助你决定何时应坚持，何时应放弃，何时应继续尝试，以及何时应知难而退。

（1）寻求更多的信息资源，防止重蹈覆辙

一个能干且直率的同事，是一个人在工作中所拥有的最重要的资源。在工作方面，经验丰富的工作人员经常会建议新人在何时何地怎么做。他们所提供的信息，通常出自亲身经历，如果你能在行动之前，事先向他们了解信息，就能避免重蹈覆辙，减少不必要的损失。向前辈请教，是个事半功倍的好方法。

（2）衡量目标可以实现的回报

如果你是业务员，你承担不起花1个月时间在一个最多只能创造几块钱利润的准客户身上。诚然，人生梦想也是一样，为了一个对自己来说毫无意义的梦想而奋斗，实在是得不偿失。

（3）衡量目标实现的成本

在经济学领域，将人假设为理性人，它最大的特点就是以最小的付出获得最大的回报为标准来作出选择。我们衡量目标的标准也应是这样，既要考虑它的现实回报，也要考虑它的实现成本，只有回报和成本的比值达到最大化，这个目标对于个人来说才是真正“实惠”的。

（4）要有自知之明

假如一个人的能力不够，有些事情就不应该做。你也许有一个伟大的梦想，可是对你而言却必须耗费太多的资源才有可能成功。你就不妨稍微降低标准或者干脆放弃，找一个更适合自己的，并能够在自己的能力范围内实现的梦想。

假如你现在已经确定好一个目标，当遇到某些障碍的时候，不停地钻牛角尖，企图用跳高的方式跨栏，最终你将会失败，而失败将使你的自信心受挫，对未来失去希望。很多事情如果都用追求完美的标准来处理的话，那么你将面对的是：没有什么事情能够做得符合你的期望值。学会知难而退，在恰当的时候作出合适的选择，对于成功非常重要。