第2章 银河奖征文(2)
小胖哭丧着脸说：“那些城里来的家伙抢了我们的地盘，还拆了我们的城堡。”
所谓“城堡”是小孩子们玩打仗游戏时用瓦片和砖头堆起来的小丘，孩子们通常分成两派，各自想办法攻占对方的“城堡”，谁的“城堡”先被拿下，谁就输了。小布眼睛一转，说：“他们抢我们的地盘，咱也不让他们好过。”
那些城里人很快搭了一个台子，一胖一瘦两个男人走上台来，瘦的是老人，胖的是秃顶的中年人。孩子们并不知道，他们是为竞选城主而展开现场辩论会，试图说服村民们投票给自己，这样的辩论要在黑石城附属的每一个村都举行一次才算完事。
辩论开始了，他们夸张的动作和慷慨激昂的演讲让孩子们觉得很新鲜，小布也有样学样，找了一只空木箱站上去，模仿候选人的演讲。
老人说：“我不知道我们的祖先是从什么时候开始在这片盆地定居的，千百年来，外面战火不断，但那些可怕的机器人从来没能大举入侵盆地。我不知道它们到底是无法跨越高山，还是莽莽群山的掩护让它们忽略了这片福地的存在，总之，我们幸运地在这儿生活了很长时间……”
小布模仿说：“我不知道这些人为什么要抢我们的地盘，好几年来，这片晒谷场就是我们玩打仗的地方，吧啦吧啦……”后面的内容小布忘词了，全部用“吧啦吧啦”代替，乱吼一通，逗得伙伴们直笑。
老人说完之后，中年人说：“我不同意老先生的意见，我们受那些机器人欺负已经够久了！它们夷平了多少村庄、杀害了多少人呀？咱们应该奋起反抗，而不是坐以待毙！”
小布模仿说：“我们受他们的气已经很久了，他们抢了我们的晒谷场，咱们应该奋起反抗，而不是坐以待毙！”就连语气也模仿得惟妙惟肖。
老人反驳说：“祖先们留有遗训，千万别碰机器人的地盘！我知道很多村庄被机器人摧毁，但那都是因为他们不遵祖训，擅自搬迁到山谷外建立村庄定居，所以才遭到不幸！”
小布模仿说：“老一辈的大哥哥大姐姐们说过，晒谷场是我们的地盘，谁敢摧毁我们建在晒谷场上的‘城堡’，谁就要遭到不幸！”声音还吼得老高。
中年人愤怒地说：“我们不能永远缩在山谷里当缩头乌龟！我们的人口不断增长，狭小的山谷已经很难容纳这么多人了，理所当然应该往外迁徙！我们要反击！如果我能当选城主，一定组建起强大的军队，让那些摧毁村庄的机器人付出代价！”
小布继续模仿说：“我们不能永远缩在晒谷场当缩头乌龟！我们应该反击，让那些抢走晒谷场的人付出代价！”他这次用尽全身力气拼命嘶吼，硬是盖过了中年人的声音。
中年人终于受不了小布的“演讲”了，大声说：“你们谁去把那些捣乱的小鬼赶走？”
小布仍然模仿说：“你们谁去把那些抢了晒谷场的家伙赶走？”然后随孩子们一哄而散。
“他们真要去打机器人吗？”逃跑的路上，小胖问小布。
小布说：“他们一定只是随口说说，骗别人投票。大人全是骗子，昨天我老妈说只要我乖乖做完家务，就给我钱买糖吃，结果我做完了，她就翻脸不认账了！”
“就是！”另一个小伙伴阿南也说，“上次老师说星期六不补课，到了星期五就赖账，叫我们明天到学校补课！”
伙伴们在村口停住脚步，回头看看，不见大人们的身影，小布说：“你们听说过骗子能对付机器人吗？我看是不能，所以要打机器人，还得靠我们！”
小胖说：“但我们以前没对付过机器人，得先找个机器人练习一下。”
阿南问：“咱们去哪儿找机器人？”
小布直勾勾地盯着正在村外吃草的耕牛，说：“你们不觉得，那头牛跟机器人差不多大吗？”
他们最后决定拿那头倒霉的牛代替机器人进行练习。小布以前远远地见过猎人狩猎落单的机器人，他找了块石头在地上画示意图，向大家讲解猎杀机器人的步骤：“第一步，用装铁砂的火绳枪向机器人射击，机器人的传感器通常是脆弱的电子眼，很容易打碎；第二步，骑着马快速冲向机器人，用绳子套住机器人并把它拖倒；第三步，把炸药点燃，向机器人丢去；最后一步，如果机器人还不死，就骑马上去硬踩，踩死为止！”
天知道小布的作战方案有多少漏洞，但至少听起来像模像样。伙伴们很快行动起来，找来绳子扎成套索，用鞭炮代替炸药，用自己的两条腿代替马匹，每个人拿一根木棍，假装自己拿的是火绳枪，嘴里发出“砰砰”的声音往前冲。他们把套索往牛身上丢，但怎么丢都套不中。
牛也不跟他们一般见识，自顾自地吃草。小布极不甘心地掏出鞭炮点燃，往牛身上丢去，鞭炮爆炸，闯祸了！牛这一受惊，发疯一般地朝他们冲去！孩子们连滚带爬地往晒谷场跑，专往人多的地方钻，指望大人快点儿把牛拦住；村民们知道疯牛的厉害，也撒腿就跑，只剩下那两个目瞪口呆的候选人仍然站在演讲台上。
然后，啪啦！轰隆！啪唧！两声惨绝人寰的号叫……
五
当晚，所有参与这件事的孩子都被家长狠狠地修理了一顿。托他们的福，那两名候选人的下一场辩论只能躺在担架上进行了。小布也逃不过这一劫，一顿藤条揍过之后，现在只能趴在床上哼哼唧唧。雀斑姐毫不客气地扯下他的裤子，用棉花蘸上碘酒往他屁股上的伤口涂去，他顿时疼得像杀猪般叫起来。
雀斑姐说：“你再叫！我就往你的伤口撒盐！盐油酱醋一起倒上！你看看阿璃，跟你同样的年纪，却比你懂事那么多！”她可没痘哥那么好的脾气。还在为前几天草垛里那件事生气。
阿璃拿着药棉走进小布的房间，雀斑姐对她说：“好了，现在换你照顾他，如果他不老实，就往屁股上踹两脚！”小布的惨叫声戛然停止，他表情扭曲，强忍着痛不愿喊出声，宁可痛死也要在阿璃面前表现出男子汉气概。小小的房间里一下子安静下来，只听到客厅壁炉里柴火燃烧的噼啪声。
薄薄的木板门外传来村长的声音：“村里有些年轻人打算跟随今天那个候选人去对付机器人，这真是麻烦事……祖先们留下的遗训，是让我们不惜一切代价保护村里的高塔，不是跑去跟机器人掐架！”毫无疑问，村长一定在客厅跟爸爸商量事情。
这小村并不大，几乎所有村民都有七拐八弯的亲戚关系，村长是小布的堂舅，每次碰到什么大事，他们就聚在客厅里开会。
痘哥说：“高塔看来是没问题的，那些机器人连扼守盆地要道的黑石城都攻不下，更别说盆地正中心的高塔了。”痘哥也是一天到晚有事没事就往这儿跑。小布知道，痘哥早晚会变成他姐夫。
村里的老铁匠说：“孩子，你没见识过机器人的可怕……一只蚂蚁很容易掐死，但成万上亿的蚂蚁成群结队向你涌来时，唯一能做的事就是尽快逃命。”老铁匠是痘哥的老爸，他年轻时不但见识过机器人的可怕，还在战斗中丢了一根手指。
一个年轻的声音问：“这高塔到底有什么秘密？为什么我们一定要守着它？”小布听不出这是谁的声音。
小布的爸爸说：“这是信号发射塔。很久以前，地球联邦拥有大量太阳系外殖民星球，我们生活的这个世界就是其中一颗殖民星球，这些信号发射塔昼夜不停地向外太空发送飞船导航信号，指示着地球联邦的飞船安全准确地在星球上起降。它的建造方法和建造时间全都在漫长的历史中遗失了，我们唯一能做的，就是保护它。也许哪一天，我们的同胞会乘坐着飞船从天而降，带来失传已久的高科技。”
村长说：“先不说这些故事，既然黑石城要从机器人手里抢地盘，他们的士兵奔赴前线以后，就必定要从我们村里抽调民兵负责城市的防守，我们必须加强村里民兵的防守火力、调整布防……”
接下来的各种防御调整就是小布听不懂的了，他小声问阿璃：“飞船是什么东西？是在天上飞的船吗？它也像黑石城的船那样有很大的蒸汽锅炉和明轮吗？”
阿璃说：“不太一样，飞船不用蒸汽锅炉，但有一点是相同的，它们都能搭载很多人，从一个地方驶往另一个地方。”
小布又问：“‘高科技’又是什么？”
阿璃说：“这个我就不知道该从哪里说起了，高科技是一种知识，一个拥有高科技的文明，能做到很多你做梦都想不到的事，比如制造一个巨大的保护罩笼罩着整座城市，在里面装上气候调节器，让整座城市冬暖夏凉；制造一艘像城市一样大的飞船，载着数以万计的人飞往别的行星；或是建造一个全自动农场，让机器人代替人类工作，人们什么都不用做，就能源源不断地获得粮食……”
小布打断阿璃的话说：“你说拥有高科技，就能让机器人代替人类工作？”
阿璃说：“在遥远的地球，人们把整个世界划分为很多国家。到了太空时代，人们发现外太空探索需要的资金和技术是任何一个国家都无法独力承担的，但它带来的利益的诱惑却又是任何人都无法抗拒的，经过漫长的谈判之后，各国终于联合起来组成地球联邦，迈出了宇宙拓荒的步伐。”
小布兴致阑珊地说：“在拓荒时代，大量机器人作为外星殖民的先遣队，被送上飞船，送到陌生的星球。它们在荒凉的星球上建造生产线，生产更多的机器人，像蚂蚁一样辛勤地工作，改造星球的环境，等那里变得适合人类生存之后，人类才开始往这些星球上移民，但当祖先们来到我们这颗星球时，却发现机器人完全不听人类的命令……小时候我妈哄我睡觉时，这故事都不知道讲过多少次了，你还当真了呀？”
阿璃说：“这些不是虚构的故事，是历史。”
小布说：“你当我是三四岁的小孩呀？大人们整天都在编故事骗人，什么小红帽、牛郎织女，全都是假的，这个宇宙拓荒的故事一定也是瞎编的。老爸还说机器人在大地上画了一条红线，只要人们跨过这条红线建立村庄定居，它们就会大举入侵，毁灭我们的世界，但我在高塔上眺望过很多次了，大地上根本没画线！”
阿璃说：“那条红线并不是指真的就在地面上画一条线，它是指特定的山川河流连成的界线，只要跨过了，机器人就会入侵。”
小布再次打断阿璃的话说：“不管你怎么说，我就是不信，除非你让我亲眼看到船在天上飞，你们管那玩意儿叫飞船对吧？如果飞船真的出现了，我就相信你说的话。”
阿璃笑笑，不再说话。她知道，想说服小布相信这些事情是很困难的。
六
备战了。接下来的好几个星期，几乎每天都能看见大批士兵在收割后的农田里进行操练。那些士兵抱着火绳枪，喊着口号，迈着整齐的步伐前进，朝靶子交错掩护射击。庞大的床弩在牛马的牵拉下进入预定位置，大批工兵紧张地忙碌着，用撬棍撬动机括，把沉重的青铜齿轮跟蒸汽机连在一起，这种床弩发射的石头能把厚实的城墙像纸片一样轻松撕破。
“快看！是蒸汽坦克！”当一辆庞然大物出现在视野中时，孩子们骚动了，根本不管现在是上课时间，纷纷趴在窗台上眺望远处的坦克。
蒸汽坦克是黑石城的杀手锏，它就跟一栋房子差不多大小，外壳上镶嵌着带刺刀的铁板，一大两小三台炮座，左右两侧的小炮座架设着两挺三口火铳，正中间的大型炮座架着一台床弩，六根烟囱冒着浓厚的蒸汽，轰声如雷，活像一座小型要塞。锈黑色的履带压过农田，留下两排长长的碾痕，非常威风。孩子们都觉得消灭机器人、建立更辽阔的人类帝国是指日可待的事。
啪啪啪！年级主任兼班主任兼历史老师兼小布的爸爸用教鞭敲打着黑板，说：“认真听课！现在翻到课本第52页，今天要讲的是我们祖先的殖民史！”
这个世界能教的知识很有限，孩子们的历史书分为地球历史和外太空殖民史两部分。地球历史只教到祖先们登上飞船奔赴外太空为止，他们并不知道后来的地球发生了什么事；外太空殖民史其实也只教祖先来到这颗星球之后发生的事，他们同样也不知道别的殖民星球发生的事情。
小布百无聊赖地打着哈欠，这让他老爸倍感挫折。爸爸捺着性子继续讲课：“数千年前，我们的祖先踏上这颗星球，试图建立起跟故乡一样的先进文明，但地质勘探的结果却让人很失望，这颗星球没有石油和煤炭这一类的化石燃料，使得祖先们重建文明的希望成为了泡影。那些失控的机器人却掌握着地球时代的先进科技，它们利用太阳能和放射性物质作为能源，持续不断地开挖矿山、冶炼金属、建立工厂，不断制造出新的机器人，人类和机器人的冲突愈演愈烈……后来，有人从机器人的残骸中发现了能源核心，这让我们看到了重建文明的希望。阿璃，你来给大家讲述一下能源核心。”
阿璃总是知道很多村里的孩子从没学过的知识，但孩子们觉得这没什么可奇怪的，毕竟她是城里来的。
阿璃站起来说：“能源核心是机器人体内的高性能电池，它也许是地球时代的科学家们设计的。现在它是我们重建先进文明的最重要的能源物质，尽管我们残存的科技无法像古代人那样制造出电灯、电话和电动车之类的先进电器，但蒸汽机之类的机械还是能做出来的。这种电池蕴涵的电能非常惊人，只要用铁丝之类的高电阻导线将正负极对接，短路的电流散发的热量甚至可以烧熔铁丝，所以一些聪明的工匠开始四处搜集能源核心，把它作为蒸汽机的热源，驱动各种机械运作。这次新当选的黑石城城主试图集结大军，跟机器人决一死战，我看除了想在山谷外的世界定居之外，另外一个目的就是想弄到更多的能源核心。”
“说得很好！就是稍微跑题了。”小布的爸爸让阿璃坐下。