前言

一直以来，孩子的道德教育始终是幼教工作研究的重点，是学校教育和家庭教育的中心任务。即使在许多市场经济非常发达的国家，这也是儿童教育最关心的问题。如何对孩子进行道德教育，已是一个摆在全人类面前的刻不容缓的重大课题。关注孩子的道德品格的培养，也因此变得比以往任何时候都更为迫切和突出。

孩子的道德品格的培养，包含了对孩子未来生存的责任和对孩子教育的洞见，在这里，对于孩子道德文化的教育就显得尤为重要了。古希腊哲学家柏拉图曾说：“开一个好头对于做任何事情都是最重要的，尤其是那些尚处于年轻和稚嫩阶段的事物，因为这时正是个性形成的时候，此时留下的印象也最深刻……年轻时形成的观念是很难消除和改变的，因此，年轻人成长时首次听到的故事应该是美德的典范，没有哪种训练能比这更高贵了！”对于尚处于年轻和稚嫩阶段的少年儿童来说，他们最需要的是心智的健全、善良的心地和良好品格的养成。因此，应趁他们年少时，先在他们的心里种下关于美德、关于善的种子，在他们的脑海中确立起良好道德的概念。这样，在将来他们才会更容易赢得他人的尊重，得到更多的收获，拥有更多的机遇，最终走向成功。因为法国著名思想家、文学家罗曼·罗兰说过，“99%的努力和1%的灵感，对于成功是不够的，你还必须要有200%的道德品质作保证。”由此可见，在幼年时期对孩子进行道德文化教育，对他们进行美德培养，是多么的重要。

美德是一种修养，不是与生俱来的，而是通过后天的学习和感悟养成的。我们知道，所有外在的东西，如相貌的美丑、财富的多寡、家庭背景的殷实与否，等等，并不是衡量一个人真正价值的标准；只有美德，才是凸显我们价值的永远的商标。美德包含很多方面，不同时代和社会有不同的具体内容。古希腊奴隶主把智慧、勇敢、节制与正义这四德作为主要美德；中世纪基督教提倡信仰、希望和仁爱三种基本美德；中国古代儒家提出孝、悌、忠、信四种美德；在社会主义社会，爱祖国、爱人民、爱劳动、爱科学、爱社会主义的“五爱”是每个公民应当具备的基本美德，同时肯定勤劳、勇敢、节俭、诚实等历代劳动人民的传统美德。美德是获取美好事物的希望和能力，它不仅是人们行为的道德规范，更是做人的基本条件。

古希腊哲学家亚里士多德曾说：“幼年时形成的良好习惯可以改变一生。”而美德大都包含在良好的习惯之内。对于将心灵与思想导向真善美的道德教育来说，好的榜样是至关重要的。有结论指出，在孩子的成长过程中，生活中各种榜样的道德力量对孩子的影响最为深远，最具决定性作用。20世纪90年代，由美国著名教育家、前教育部部长威廉·贝内特主持编写的《美德书》的问世，在美国及至全球引起了空前的轰动，得到了全世界的广泛承认和赞美，是上世纪末最成功的品德教育经典之一。

人类的历史长河中有许多散发着睿智光芒的美德故事，本书参考有关文集，将这些美德故事进行了重新整理和加工，去粗取精，将其中最精彩、最古老、最令人感动及最能启发人思考的辑合在一起，从自律、同情、责任、友谊、工作、勇气、毅力、诚实、忠诚等方面，对人类最优秀的品德进行了深入探讨。书中所收录的所有童话、故事、寓言、文论等都堪称“美德的典范”，对于帮助“孩子的道德教育”这一人类伟大事业的发展具有不可忽视的推动作用。在这本书里，古今中外上百位智慧先哲、旷世文豪、国家领袖等以孩子们喜闻乐见的方式，以生动精练的语言，将一则则优美而富有哲理的美德故事娓娓道来；圣经故事、古希腊罗马神话传说、伊索寓言、安徒生童话等人类美德的智慧宝典，苏格拉底、柏拉图、亚里士多德、培根、莎士比亚、雨果、泰戈尔、纪伯伦、华盛顿、爱因斯坦等圣贤、伟人的思想精华都在这里汇集。

古罗马诗人贺拉斯说，真正有效的道德教育绝不是生硬抽象的说教，而是使人心灵感动且让人愉快的“寓教于乐”。孩子的道德教育更应如此，更应该让他们在阅读的快乐中不知不觉地形成道德感、道德意识和道德理想。本书是一部可以陪伴孩子终生的精神读物，特别适合于孩子和家长一起阅读。从一个又一个精彩的篇章中，孩子们可以认识到什么才是真正的人间美德，领略到美德的真谛；在同家长一起幸福而又愉悦的阅读中，孩子们不仅可以受到潜移默化的教育，还可以在不经意间结识诸多思想文化巨匠，汲取他们的思想文化精髓——让孩子在成长的早期，就开始与站在人类文明顶端的人物对话，从小培养珍贵恒久、卓越一生的美德，这样的经历，无疑可以为孩子的高起点、大发展奠定基础，使孩子受益终生。

每则故事都生动感人、潜藏智慧，闪耀着人性的光辉和哲理的光芒。真心希望孩子们在用心品读这些美德故事的同时，能借伟人的心灵之光，照亮自己的人生之路！