第4章 相思劫

信辉在车里听见她的话，眉头一挑微笑起来。她竟然敢当面反抗他，还反抗得如此得体，真的是颇有意思的女人。而且仔细看看，她站的位置似乎是任何人走过巷口都能一眼看到的地方，并且是巷口的灯光可以被照到的地方。相信以他的身份，即使在空寂无人的地方，也不能强行将她拉入车内，更别说是随时可以被人发现的地方了。她不仅敢于反抗他，而且会反抗他，几乎是把他算计得牢牢的。

信辉的笑容中泛起一丝戏谑和怒意。她把他看成墨守成规，会被身份僵住的人就大错特错了。不过他现在不想显得过于迫切。这样不仅面子，还会给她惯出娇惯之气。但是他可不会就此离开，这样倒像他真被她算计住了一样。

“你不必拘礼。”他掀开帘子，似笑非笑地看着她，“说起来，你曾在中华上国的宫廷中为妃，身份可是高贵得紧……我还怕我这个蛮夷小国的监国不配和你同乘一车呢。”最后一句说得很夸张，因为已经不是谦虚。他在暗示杨真不愿和上车相谈是因为高傲。以她的身份敢嫌弃他，绝对是大不敬。他可以就此治她的罪。

要是一般的女人，绝对不敢担这个罪名。而杨真却依旧很冷静。她低着头，恭敬但坚定地说，“我早已出宫，已是一般民妇。大人不介意我身份低微，但我必须谨守本分……民妇身份低微，万万不敢和大人同车。”

“哦。”信辉眉头微蹙，有点想怒，但最后还是笑开了。这女人还真是有趣。依旧很沉稳，回应得也依然得体。而且她一直低着头（这倒也是该有的礼数），不和他目光交汇，使他也没法用目光攻势——一般女人只要被他凝视眼眸一小会儿就会乖乖就范。感觉就像一个在远处沐浴着月光游动的金鱼，难以触及，滑不溜手，但是令人神往。

“哼。”信辉冷笑了一声。“你果然如西敏雪说的那样，拒人于千里之外啊。”

“民妇只是在恪守本分。”杨真依旧不敢抬头。“民妇韶华已过，容貌丑陋，心情愚鲁，品性木讷，实在不配……”

“哼。”信辉打断她，大声冷笑，“你不用这么自谦……什么韶华已过，容貌丑陋，你哪一个都套不上。你如此妄自菲薄，都让我怀疑你是不是故意说反话了。”说到这里他依然是笑着，也不像发怒，却隐隐显露了威慑，让王德都感到了压力，紧张地偷看杨真。

杨真也微微有些慌，但是没有乱，只是静默了一会儿。静默过后她又转为镇定，轻轻地说，“民妇已经宛如死灰槁木，实在不敢耽误别人的时间。”

“死灰槁木？”新辉“哈”地一声笑了出来，“为什么？”

杨真没有答话。因为她知道自己不需要回答。

“我明白了……”信辉果然代她答了，“以前总有人说中华的宫廷里如何如何，我都不是如何相信，现在我相信了。”其实他早就知道，也早就相信。“竟然能让人心如死灰，真是厉害……不过，死灰里往往会长出新草，槁木里也会长出嫩芽。越是说自己心死的人，往往越不甘心。”

杨真一直很沉静，听到这个却心头一烫。感到一股乱纹从心底泛起，接着不可抑止地扩散，赶紧稳住心神，全神贯注地准备应付信辉的下一次攻击。

没想到信辉没有再说什么，只是轻蔑地一笑，然后放下帘子。王德知道信辉这是“走人”的意思，赶紧向杨真道别，然后驾车离开。杨真依然低着头站着，等信辉的车消失在竹林深处后再转身离开，没想到刚一挪步就踩到了一株乱草，还险些被绊倒。

杨真扶住墙稳住身体，就那样静静地站在这里。忽然恨恨地用指甲刮下了一片青苔。死灰槁木。是的。她现在就要求自己作死灰槁木。这么多年的历练告诉她，就只有作死灰槁木才安全。别人以为她在宫里过于自甘淡泊，才会一无所成。她却认为自己其实是胜了，而且胜得光辉灿烂，因为她保住了性命，平平安安地出了宫。

人人都说要力争上游，但总有你无论怎么争都出不了头的时候，更有一出头就被砍头的时候。惹不起就要躲，还要躲得及。和她一起进宫的那些女人，有些人明明无法和势力已成的宫妃抗衡，却硬要试一试，结果一试就丢了性命。有些人则自作聪明，以为自己可以佯装无欲无求，以为别人看不出她“韬光养晦”，结果也像蚂蚁一样死在皇后和贵妃们的手里。只有她知道后退，而且后退得得体，所以才能平平安安地出宫……她不仅对于那些已经死于宫中的人来说是胜者，对于那些受过宠信，却被送进尼庵的人也是胜者！可惜没有人知道……都以为她是……

杨真忽然警醒，接着苦涩地笑了。自己在干什么啊。不是早就打定主意不管别人的想法了么？众人皆醉我独醒才是光荣的。这十年她不可以忘记，但是不能一直为此愤愤不平。如果如此的话，她等于还在宫中，一直都没出来。死灰槁木，只是她暂时的状态而已。因为她还不了解外面的世界。不管是新草还是嫩芽，该长出来就长，长不出来就拉倒……不管怎样，她不会为别人而长！

杨真忽然体味出自己心中的怒气，忽然感到十分的惭愧和懊恼。走回茶摊又喝了一杯茶。这次她要的是酸梅汤，用从井底深处打上来的冷水冰过，非常的冰，慢慢喝完后心头就定了。真是丢人啊。她讪笑着对自己说。她竟然因为信辉的话而心乱了一阵。虽然严格来说不是因为他，但依然感到有些懊恼。她不应该可以被任何事、任何人扰动心情。这是她在宫里的十年里，学到的最宝贵的东西。

她喝完酸梅汤后，舞女们的表演也结束了。接下来上场的一群缠着红色包头，穿着开胸马甲和灯笼肥裤的人，表演喷火和抛掷飞刀。杨真觉得这个挺新鲜，边走过去看了。等她走远了，柏杨才从树下的阴影里溜出来，看着杨真的背影惊疑不定。

他也料到杨家的女眷今天回来逛庙会，便抱着“能不期而遇”的浪漫幻想跑了过来，果然在舞台之旁发现了他们。他看到杨真在那里喝茶，便买了个糖人准备给她当茶点，走向她的时候她却被王德叫走了。他赶紧跟在他们身后，但是不敢紧跟，只敢藏在巷口偷看杨真的动静。因为离得远，他听不见杨真在说什么，但隐约可以揣测出杨真对车里的人有抵触情绪，在拒绝他什么。发现这个后他就感到心头揪紧，在杨真出巷后立即偷偷走入巷中查看，结果在竹林边上捡到一个银子打造的花饰。打造得十分精美，花瓣的纹路都清清楚楚，而且不知用了什么手法，竟能让它只在月光映照下就能发出彩虹般的光芒。

他刚捡到它的时候觉得颇为眼熟，仔细一想却如遭五雷轰顶：因为权贵喜欢附庸风雅，精通琴棋书画的人都比较容易融入上流圈子。他就因棋艺接触到了专给皇亲国戚制造生活用品的匠人——虽然说是匠人，但出身也较为高贵，只是喜欢手工劳动才当了匠人。正因为他身份高贵，做东西只是移情，所以他手制的东西格外稀有昂贵，不是身份至贵之人都用不起。而他手制的东西中最为得意的，就是一辆车。这辆车乍一看来没有什么扎眼的设计，细节却无处不奢华精美。内敛的奢华是最有高贵态度和风雅气质的。信辉很喜欢它，买去自己使用。匠人也感到脸上有光，时刻跟人提起。他最喜欢强调的，就是这辆车的车轮上都有自己亲手打造的银花，一被光照就可以发出彩虹般的光芒！

柏杨把花饰藏进口袋里，只觉得脑中一团混乱。现在看着杨真的背影消失在人群里，更感到脑中乱到麻木——杨真竟然和信辉大人有勾扯？那会是怎样的呢？

以他看到的来说，杨真对信辉应该是拒绝的——如果信辉是要杨真和他相好的话。但是他自觉自己离得太远，并不完全清楚情况。另外对于自己的心仪之人，即便是板上钉钉的事情，恐怕也会有所怀疑。他一直为此闷闷不乐，想要找杨真问个清楚，却是一直不敢。以至于和杨真下棋的时候都愁眉不展，精神涣散。

杨真发现了他的异常，轻声问他，“你精神很不好……最近有什么苦恼么？”

“我……没有……”柏杨慌忙遮掩，却想到自己天天辗转难眠就是因为她，索性不再遮掩，“您怎么看出来的？”

“因为你的眉心发皱啊，颜色也很暗。”杨真似笑非笑地说，“一般睡不好觉都会这样。在宫里的时候，好多姐妹早上起来眉头都是发皱的。”嘴边忽然泛起一丝不可名状的笑容，“当然，我自己经常也这样。”

“哦。”柏杨的心“砰砰”地跳了起来——其实他和其他人一样，也想问清楚杨真在宫中为何未受宠信，现在似乎有了由头，但仔细想了想后还是不敢直接问，“为什么宫里的娘娘们……都会这样呢？”

杨真没有做声。

柏杨知道自己还是问得突兀了，不由得惶恐不已，赶紧换个话题，“其实我最近心里烦乱，总是睡不着……其实是想请教有没有宁定心神的方法。”

杨真又露出一丝不可名状的笑容，忽然轻轻地把装着棋子的石钵推到了地上。

柏杨以为杨真发脾气了，顿时吓得头颈僵硬。

“把这些棋子捡起来。”杨真淡淡地说。

柏杨不敢不从，赶紧蹲下去捡棋子。却听到身后杨真“哈”的一声笑了起来。“你把这些棋子都捡起来，就会心如止水了。”

柏杨惊诧地回过头来，发现杨真一脸慈和的笑意，目光似乎在看他，却也似乎在看千万里之外的地方。“这是宫里的一个老宫女教我的。她说，如果晚上心烦意乱，就把棋子丢在地上，然后一个一个地捡。等你把棋子都捡起来了，往往夜也深了，心也定了，就也能睡着了。如果依然睡不着，再把棋子丢在地上，再捡。就算一直睡不着，也一直有事做，不会感到太煎熬。”

柏杨想着那凄苦的情境，不仅不寒而栗，却也心头一喜——他可以借着问这位老宫女的情况来问她的情况，这样容易开口，也可以省去很多尴尬，“这位宫女姐姐真是睿智……她如此打发晚上的时光，是不是一直没受过中华皇帝的宠信？”

“她已经不是‘姐姐’了。”杨真苦涩地一笑，“她十六岁入宫，今年已经六十岁了……本也可以在二十五岁时出宫，却因为得罪了一位嫔妃，被罚终生留宫。”说着目光迷离起来，低声吟诵起一首诗，“上阳人，上阳人，红颜暗老白发新。绿衣监使守宫门，一闭上阳多少春。玄宗末岁初选入，入时十六今六十。同时采择百余人，零落年深残此身。忆昔吞悲别亲族，扶入车中不教哭。皆云入内便承恩，脸似芙蓉胸似玉。未容君王得见面，已被杨妃遥侧目。妒令潜配上阳宫，一生遂向空房宿……”吟到这里忽然顿住，半晌后才喃喃地说——她的语气依旧淡然，里面却墨染白绢般透出凄怨，“这是中华的白居易《上阳白发人》的诗句……中华皇帝的宫中嫔妃宫女少则数千，多则上万，皇帝却只有一个人……能见到皇帝的女人已经是少之又少，能得到皇帝宠信的更是犹如凤毛翎角……纵然你国色天香，见不到皇帝也是枉然……即便你见不到皇帝，也过不到清闲的日子……女人之间本来就喜欢勾心斗角，又都是成天见不到皇上，又闲又怨……你要是长相丑陋，别人会联合起来糟践你，你要是品貌出众，别人又会一起嫉恨你……而上面那些得宠的嫔妃，都无日无夜不担心自己失宠，时时刻刻注意剪除可能对自己有威胁的宫女……如果你不会藏拙，不会自保，说不定连命都保不了……”

杨真的表情转为凝重，长长地叹了一口气，本想继续说自己在宫里的情状，话出口时却变成了，“你先回去吧，我有点不舒服……”

柏杨惊疑不已，也非常不放心，但是不敢不从。杨真看着他离去，轻轻地抓住亭柱上的藤蔓，往事正如冰水中的气泡一样一点点地涌上心头，“其实当初，我和两个姐妹，都有几分姿色，一起被皇后选中，封为淑媛，准备向皇帝引荐……当时有位宸妃，极受恩宠，几乎要盖过皇后。皇后怕她夺走自己的后位，才把我们选出来，想通过我们分宸妃的宠。那两个姐妹雀跃不已，以为有皇后撑腰，飞黄腾达指日可待，我却感到凶险，故意装病，卧床不起……多亏我当时机灵，否则不知道会是什么下场……我那两位姐妹，都顺利得到了皇帝的恩宠，但一个被宸妃下毒害死，死的时候七孔流血，死不瞑目。皇帝却根本没有在意，依旧爱他的宸妃。另一个姐妹比较激灵，没有被宸妃害死，却因为骄傲外露而死于皇后之手……”

“这两个姐妹和我一样，在朝中都没有有权有势的家人作后盾。虽然即便有后援，也未必可以一直平安，但至少不会死得像只蚂蚁……而那位宸妃，最后也败于皇后手下，被冠以罪名，锁在空屋里活活饿死了。而她的家族，也因此获罪，几乎被皇后和她的家族一网打尽……后来皇帝驾崩，皇后荣升为皇太后……其实按照祖制，受过宠信而无子嗣的嫔妃既可以上尼庵，也可以留于慈瑞阁居住。但是太后硬是把她们全部送往尼庵，并且特意削减她们的奉养，就是想让她们活受，活受……哪些受过宠信而有子嗣的嫔妃，则被禁锢在慈瑞阁里，虽然奉养不减，但也只有等死一途，更别说她们要天天战战兢兢地围在皇太后身边侍候，皇太后想打就打，想骂就骂，即使没有冒犯，也会因皇太后‘回忆往事’而遭到无妄之灾……而我，则因为从没有受过宠信，才能顺顺利利出宫，还得了丰厚的赏赐……而皇太后，似乎也没有赢得太多。在我出宫不久，就听说她因为疾病昏厥，醒来后就腿脚麻木，宛如废人，只能在床上度日。估计是因为一生劳心过甚，气恼过度……说起来，她当初是凭借身份高贵入的宫，是太皇太后钦点的皇后，却一直不受先皇喜爱，天天独宿空房，和守活寡差不了多少。看着别的宫妃备受先皇宠信，那种嫉恨愤懑，肯定犹如噬心之蛇，让她每日每夜不得安稳。如果光是嫉恨愤懑，倒还罢了。最糟糕的是她因为不受宠信，自然就没有子嗣。没有子嗣，皇后的位置就岌岌可危。为了雪恨，也为了保护自己的后位，她一生竭尽心力谋算他人，和诸多宫妃甚至和先皇斗智斗勇，身心早已被伤透。虽然她最后收养到了一位早逝宫妃的儿子，立为太子，并扶植他成为皇帝，大获全胜，却在先皇驾崩后因病成为废人……也许她早就要病倒了，却因为形势逼人而不敢倒下——只要先皇一日不崩，形势就可能逆转。所以她在先皇驾崩后才敢真正松口气，没想到这口气一松就崩溃病倒。虽然保住了性命，但每日只能在床上靠吃各种苦药续命，也是生不如死……不过即便这样，她只要还能动嘴，就依旧可以折腾那些太妃太嫔出气……其实仔细看下来，宫里的女人，最终没有人赢，全都是输家……”

杨真一动不动地站在亭边，绿藤已经被她拧出了汁液，顺着她的手心往下淌。虽然她一直提醒自己是胜了，应该及早把宫里的遭遇忘掉，但是那十年里重重叠叠的凄苦、凶险、气恼……全都像猩红的雪片一样朝她飞来，让她心头揪紧，全身冰凉，更像被冻住一样动弹不得。

几日后，杨真被邀请参加礼部员外郎夫人孙氏的寿宴——因为她怎么说都是在中华上国的宫廷里住过的前宫妃，身份特异，又在上次华英夫人的寿宴上给了诸多贵妇人们非常好的印象，所以她们一有聚会就喜欢请她前去。一并去的自然还有“万精油”西敏雪——据说她从中华的商队那里买来了珍稀补品猴头菇，准备在今天献给孙氏。