牙齿——食物消化的粉碎机

牙齿是人体中很坚硬的器官，它长在上下颌骨的牙槽里。露在外面的部分即平日张口人们能看见的牙冠；包埋在牙槽里的部分似大树的根部，称为牙根。

常见的健康人的牙齿是乳白色的。这是因为牙冠的表面覆盖一层特殊骨质的釉质，称为牙釉质。这种牙釉质极其坚硬耐磨，损坏后不能再生。牙釉质的下面便是牙本质，在牙的中央有一狭窄空腔，称作牙髓，内有丰富的血管。

人在一生中会生长两套牙齿，一套是乳牙，一套是恒牙。出生后6～8个月长出下门牙，然后由前向后依次长出，到2～3岁时一般乳牙长齐到20颗。6～7岁时，乳牙慢慢脱掉，由恒牙代之——这个过程称为换牙。每颗乳牙脱落到恒牙的出生大约需要半年的时间。一般到10～14岁时乳牙和恒牙的交换完毕。在乳牙的后方再长出其余的12只恒磨牙，所以说恒牙一般有32颗。全部长齐在18～25岁。牙齿的卫生非常重要，少年朋友一定注意正确刷牙，经常漱口。

牙齿的主要功能是将进入口腔的食物进行咬碎、碾磨等粗加工，为食物进入到胃肠道的消化做前期处理。如果进食过快或牙齿脱落、破损，或咀嚼不充分，就会影响食物的前期处理，以致加重胃肠的消化负担，粪便中就会出现未消化完全的食物。