第1章 The Tale of Peter Rabbit 小兔彼得的故事
【英】毕翠克丝·波特/著
我给你讲一个小兔子的故事吧，他的名字叫彼得……
很久很久以前，有四只可爱的小兔子，他们的名字叫弗洛普希、莫普西、小棉球和彼得。他们和妈妈生活在一起，住在一个沙丘上。那里长着一棵巨大的冷杉树，小兔子们的家就在树根的底下。
“我亲爱的孩子们，”一天早上，兔妈妈对她的四个孩子说，“你们可以去田野里玩一玩，或者到小路上散散步。不过你们要记住了，千万不要跑到麦格雷戈先生的菜园里去！你们的父亲就是在那里发生了意外，被麦格雷戈夫人抓住并做成了馅饼。”
兔妈妈接着说道：“你们去玩吧，可别调皮啊。现在我也要出去了。”
说完，兔妈妈拎起篮子拿着雨伞，到面包店去了。她买了一个黑面包和五个葡萄干小面包，准备带回家给四个孩子当晚餐。弗洛普希、莫普西和小棉球都是听话的乖孩子，他们没有到处乱跑，只是沿着小路采摘黑莓。
可是小彼得是个非常顽皮的孩子，他刚离开家便将妈妈说的话抛在脑后，朝麦格雷戈先生的菜园跑去，并从大门底下的缝隙里钻了进去。
彼得先是尝了几片菜园里的莴苣叶，又摘了一些四季豆，最后还偷吃了几口地里的胡萝卜。
可是吃着吃着，他觉得胡萝卜味道不太好，于是决定找点香芹换换口味。
可当他绕过黄瓜的架子时，他碰到了一个人——原来是麦格雷戈先生！
当时麦格雷戈先生正跪在地上，手里拿着铁耙，小心翼翼地种着卷心菜。他一看到彼得，马上跳了起来，一边挥舞手里的铁耙，一边追赶彼得，嘴里还大喊着：“站住，你这个小偷！”
彼得被吓坏了，心里非常害怕。他绕着菜园来回跑，但怎么也找不到回大门的路。结果一不小心，两只鞋子都跑丢了，一只落在了卷心菜地里，另一只落在了马铃薯地里。
彼得没有回头去找他的鞋子，反而跑得更快了。我觉得他本来是可以跑掉的，可他不幸跑进了醋栗田外的网子里，衣服的一颗扣子还被钩住了。
那是一件很新的蓝色外套，上面还缝着几颗漂亮的铜纽扣。
小彼得觉得自己这次肯定逃不掉了，眼泪不由自主地落了下来。几只善良的麻雀听到了他的抽泣声，飞到他的身边，鼓励他不要放弃，一定能够逃出去的。
麦格雷戈先生走了过来，手里还拿着一个筛子，准备猛地一下扣住彼得。彼得使劲挣脱网子逃了出来，把心爱的外套丢在了身后。
小彼得匆匆忙忙地逃进工具棚里，钻进了一把水壶中。本来这也算是一个很不错的藏身之处，只可惜水壶里还装着不少水。
麦格雷戈先生也走进了工具棚，他觉得彼得肯定藏在某个角落里，或许就在某个花盆底下。于是他把所有的花盆一个又一个地翻了过来，仔细地搜查着。
不一会儿，藏在水壶里的彼得突然打了一个喷嚏——“阿嚏！”麦格雷戈先生马上顺着声音跑了过来。
他本来想用脚踩住彼得，但彼得没有迟疑，猛地从一扇窗户跳了出去，还撞翻了三个花盆。而那扇窗户对于麦格雷戈先生来说实在是太小了，他不能跟着彼得一起跳出去。而且他也厌倦了这样没完没了的追逐，于是转身走回地里干活去了。
逃脱的彼得坐在地上，准备好好休息一会儿。他已经累得气喘吁吁，吓得全身发抖，不知道怎样才能跑出这个菜园。而且由于刚才藏在那个水壶里，他的全身都湿透了。
休息了片刻，小彼得开始在菜园里转来转去，蹑手蹑脚地慢慢跑着，小心翼翼地观察着周围的动静。他好不容易找到了一扇门，可是门被锁上了，也没有任何空隙可以让彼得这样的胖小兔钻过去。
这时，一只上了年纪的老鼠在门前的石头台阶上跑来跑去，忙着给住在树林里的家人搬运豌豆和豆荚。彼得赶紧向她打听出去的路，可老鼠嘴里正含着一颗很大的豌豆，根本张不了嘴。所以她只能朝彼得摇了摇头，彼得急得哭了起来。
彼得决定另外找一条路，能让他直接穿过菜园回家去。但是他找着找着，很快又迷了路。后来他来到一个池塘边，麦格雷戈先生经常在那里给他的水壶灌水。就在这时，他看到一只白猫正蹲在池塘边，目不转睛地盯着池塘里的金鱼。白猫一动不动，就像一尊雕像，只有尾巴时不时会颤动一下，表示她还活着。彼得想自己最好还是赶紧走开，不要和那只猫说话。他的表哥小兔子本杰明告诉过他很多关于那只猫的故事。
彼得转身向工具棚走去。突然，他听见一阵“咔嚓、咔嚓”的声音，离自己越来越近。这可能是麦格雷戈先生锄地的声音。彼得吓了一跳，仓皇地逃进了附近的灌木丛中。
过了好一会儿，什么事都没有发生。于是彼得从灌木丛中走了出来，跳上一辆独轮手推车，悄悄地往外偷看。他看见麦格雷戈先生正背对着彼得，在洋葱地里干活，只要越过麦格雷戈先生，再跑上一小段距离，就能到菜园的大门了！
彼得悄悄地跳下手推车，沿着黑醋栗树丛后的一条小道，用尽全身力气跑着。
当彼得跑到拐角处时被麦格雷戈先生发现了，他不顾一切地向前冲着，从大门底下钻了出去。彼得逃到菜园外面的树林里，他终于安全了。
麦格雷戈先生捡到了彼得的蓝色外套和鞋子，并挂在稻草人的身上，用来吓唬乌鸦。
彼得不敢停下来，头也不回地跑着，直到跑回冷杉树根下的家里。
彼得实在是累坏了。他一回到家里，立刻倒在松软的沙地上，闭上眼睛开始睡觉。当时兔妈妈正在做晚饭，她很奇怪为什么彼得身上的衣服又不见了。这已经是两个星期里他第二次弄丢外套和鞋子了！
我很难过地告诉大家，彼得那天晚上很不舒服。兔妈妈很早就把他抱上了床，泡了一壶甘菊茶，这是她为彼得准备的药。兔妈妈说：“睡觉前，你要喝上一大勺。”
而其他三只小兔子弗洛普希、莫普西和小棉球享用了丰盛的晚餐，他们吃了妈妈买回来的面包和牛奶，还有自己采摘回来的黑莓。