前言

在理解企业家精神时，历史的重要性不容低估。透过历史，我们可以看到它无与伦比的塑造力、修复力及各种现象的复杂性；我们能更好地认识创业活动随时间推移而千变万化的特性，更多地把握社会和制度的复杂架构对企业家精神的深刻影响；我们还能更广泛地认识到企业家精神对个体和整个社会的影响。

近年来，经济学家越来越关注企业家精神，而对企业家精神的历史研究则为此提供了补充。经济学家大量阐述了企业的创立、发展和消亡，制度对企业家精神的影响，企业家的人口统计学特征和个性特征，以及企业家精神在经济增长中的重要角色等。经济理论和模型为我们提供了许多洞见，但历史也为我们观察企业家精神提供了不同的视角。历史让我们能在更深层次上理解具体实例，探讨创业活动的各种特性，考究企业家欣欣向荣和不断壮大的环境，以及可能最重要的——领会和把握这些年来创新与企业家精神的模式和演变历程。

在增进对企业家精神的理解和鼓励创业活动中引领潮流的考夫曼基金会（Ewing Marion Kauffman Foundation），近年来将大量资源投入学术界的企业家精神研究，尤其关注经济学和历史研究。由于意识到企业家精神长期以来被历史学和经济学教科书所忽视，我们一开始就试图在学术界创建一门新学科。近年来，我们看到这项研究已远远超出了我们的早期目标。学术界对企业家精神的研究兴致盎然，所获得的成果不仅使我们受益良多，而且鼓励我们进一步深入研究。在考夫曼基金会，我们认为，公众要理解企业家精神对当今经济增长的重要性，就必须更好地了解历史上的企业家精神在经济增长中所扮演的角色。

特别地，作为追溯全球企业家精神演变历史的第一本著作，本书开拓了一个新的研究领域。本书跨越时空，为我们讲述了自美索不达米亚和新巴比伦到现在的企业家精神史，提供了来自中东、亚洲、欧洲和美国的大量见解。本书呈现的研究不仅证实了创业活动在整个历史上的普遍性，而且证实了它的历史变化以及对经济变迁和经济增长的更普遍的作用。

尽管各历史时期描述的创业活动千差万别，但它们之间也存在一些共性和共同主题。本书细致入微地剖析了影响企业家精神的各种变数。我们可以看到文化和宗教对企业家精神的不同影响，有时它们鼓励个人去追求创业梦想，有时却使这些创业梦想几乎不可能实现。我们对推动企业家精神的制度，包括合同法和专利体系，有了更多理解。我们认识到，促进经济增长的生产性企业家精神和利用各种机会谋取私利的非生产性企业家精神之间存在着冲突。最后，我们理解了复制型企业家与真正意义上的创新型企业家之间的区别，前者仅创造更多和自己所见相类似的业务，后者创造了新产品和新服务并改变了市场性质。正是这种理解使我们能从历史中获得大量公共政策方面的经验教训。我们发现了以往创业活动的“催化剂”和阻碍因素，从中了解到如何培育今天的创新型生产性企业家精神。

我们还可以在更宽泛的层面上，做进一步的解读：研究历史上的企业家精神，为我们开启了一扇窗口，便于我们理解跨文化、跨时间的创新与企业家精神的内在动力。虽然对企业家精神的解释多种多样，但它们之间的共性最终有助于我们理解人性和创业冲动。在这里，我们可以发现，自有记录的历史早期开始，人们一直对创造、创新和施展才华充满激情。我们知道，正是这种动力使人类社会得以达到目前的先进和复杂程度。

全面考察整个有记录的人类历史中的创业活动，为我们提出了新的研究方向，并鼓励我们沿着这条思路继续前行。事实上，本书每一章节都不过是特定时期和特定地区更深入复杂的企业家故事的一段序曲。更多地了解这些独特的历史时期，能使我们更好地理解企业家精神的驱动力、牵制企业家精神的障碍、企业家精神所产生的影响以及人类的本性。

本书也是考夫曼基金会新的“创新与企业家精神系列丛书”的第二本杰作。作为考夫曼基金会、伯克利加州大学创业研究中心（BCES）和普林斯顿大学出版社的合作项目，该系列丛书从跨学科、多方法的角度来研究企业家精神与创新。正如该系列丛书的第一本著作那样，本书既为该系列丛书设定了高质量标准和研究深度，又为其他历史学家提供了一个广泛的参考性研究议程。事实上，更深入地研究企业家精神不仅是洞悉政策问题的必要之举，还能使我们更好地认识自己是谁，我们是如何走到了当下。

卡尔·施拉姆
（Carl J. Schramm）