第6章 约翰·卡伯特发现北美（1497）

【约翰·卡伯特又名乔尼亚·卡伯特，他是土生土长的热那亚人，是威尼斯的居民。由于1496年发现新大陆的航行他获得了由英王亨利七世颁发的英皇制诰。在1497年的夏季，他穿越大西洋发现了北美大陆，大概是在拉布拉多海岸。这项成就源自于英国对北美洲的渴望与索求。以下三个文件包含着所有来自于与他同一时代人们的证据，文件中他们的信息可能源自于约翰·卡伯特本人，而接下来的文章源自哈克卢特社会版的《哥伦布日志》。】

劳伦兹·帕斯夸利哥写给他兄弟阿尔维斯和弗兰西斯科的信[1]

我们的威尼斯人从英国西部的布里斯托尔乘小船出发去寻找新岛屿已经回来了。据他所说，他在700里格之外发现了格兰卡姆国的大陆，而且他沿着海岸又行驶了300里格，然后上了岸，在那里他没有发现任何人。但是他却把参与到这场游戏的诱惑带回了这里，带给了国王，因为他发现了用来织网的针还有带有缺口的树木，借此他断定那里是有人居住的，带着满心的疑惑他回到了船上。他已经航行了三个月了，确实是时候返航了，在返航途中他又在右边看到了两个岛屿，为了不耽误时间，他并未登陆，因为他急需给养。

回来后，国王为他这次的发现感到极大欣喜，卡伯特解释说他所到之处海水相对平稳，没有意外发生。国王承诺下一次就如卡伯特所愿，派遣10艘全副武装的舰船给他，而且还满足他的请求，把除了那些罪大恶极背叛国家的囚犯之外的其余囚犯都给他，与他同往。此外直到下次出航为止，奖励给他大量金钱让他享乐。此时，他与他的威尼斯妻子还有儿子们一同生活在布里斯托尔。他的名字叫作约翰·卡伯特，他被尊称为伟大的海军将领，备受赞誉，受人敬仰，满身穿戴都是绫罗绸缎。很多英国人已经准备好同他交往，当地很多地痞无赖也乐于同他交往。发现者们在地上布置了一个巨大的十字架，上面附有英国国旗。这些发现者中有位叫圣马克的人，因为他是威尼斯人，所以我相信我们的旗帜一定会飘扬在远方。

1497年8月23日，伦敦

米兰公爵[2]第一次提拔雷蒙·帝·商奇诺（节选）

几个月后我们尊贵的陛下派遣了一名威尼斯人踏上了发现新岛屿的航行，这名威尼斯人是著名的水手，在发现岛屿方面他可谓是极有经验。果不其然，他顺利地回来了，还发现了两座巨大而且土壤肥沃的岛屿，这两座岛屿看上去有7座城市那么大，位于英格兰以西400里格的地方。这些成就让我们尊贵的陛下立即喜上眉梢，派了15或者20艘船给这个威尼斯人。

1497年8月24日

米兰公爵[3]第二次提拔雷蒙·帝·商奇诺

1497年12月18日

我最圣明，最卓尔不凡的主人啊：

或许对于功勋卓著的您而言，获悉这位君王如何兵不血刃地获得了亚洲的一部分土地并不受追捧。在这个王国里有这么一位叫约翰·卡伯特的威尼斯人，他温文尔雅，在航海方面很是专业。当他看到最为沉着冷静的葡萄牙和西班牙国王占据了一些未知的岛屿后，他亦想为刚才所提到的这位君王获得类似的成就。在获得了皇室特权以确保对他可能发现的土地享有支配权，而这些土地的所有权归于王室之后，他将他的命运赌在了一艘只有18名船员的小船上，然后从这个王国西部的港口布里斯托尔起航了。

经过更西端的伊比利亚，他调整航向向北而行，开始了航向东部地区之旅，在这七天的时间里，北极星位于他的右侧，他四处游荡了很久，终于到达了一片陆地。在那里他升起皇室的旗帜，为他的君主占领了那片土地。在得到了各种各样能证明他发现的明证后，他返航而归。前面提到的约翰·卡伯特，作为一个并不富裕的外国人，如果船上的船员不能证实他所言非虚的话，他的话是没有几人相信的，因为船员几乎都是布里斯托尔的英国人。这个约翰·卡伯特把自己关于世界的描述都绘制在一张海图上，还有一个他所制作的地球仪，并在上面标示出他所去过的地方。在这次向东航行中，他远行经过了塔内斯。他们说那片土地棒极了，至于那里的天气如何呢？那里气候温和，料想定有黄铁矿和银矿在那里。

同时，通过观察，他们断定那里鱼类丰富，不仅可以用网捕鱼，甚至可以在篮子里放上石头，让篮子沉进水中，用篮子来捕鱼。这些都是我从约翰·卡伯特那里亲耳听到的。

据约翰·卡伯特的那些英国同伴所言，他们得到如此多的鱼以至于王国都不再需要冰岛了。此前这个王国与冰岛之间一直保持着大量库存鱼或冷冻鱼的贸易。而约翰·卡伯特把他的心思放在更高的事情上，他在想等到占领了那里之后，他将继续向东出发，到达对面那座被称为潘戈（为马可·波罗及中世纪地理学家所用，指的是今天的日本）的岛屿。那里地处赤道地区，他相信在那里可以找到世界上所有的香料还有珠宝。他进一步说道，他曾经去过麦加，来自远方国度的商队把香料带到那里，当他打听香料的出处和产地时，那些人回答说他们也不知道，但是这些商品是其他商队从远方的国度带到他们的家乡的，而且他们还说这些香料是那些商队从其他遥远的地域带来的。

约翰·卡伯特经过论证得出这样的观点，就是，如果东方人告诉那些南方人，那些东西来自于距离他们很远的地方。那么假设地球是圆的，也就是说最后的源头就在北部以西的位置上，也就是说，按照这种方式前进的航线不会比我们现在的更远，而我本人也相信他的论证。而且，这位君王很有智慧并非挥霍无度之人，因为约翰·卡伯特以往的成就，他才对他如此的信任，为他提供了丰富的财物用以日常花销，这些都是约翰·卡伯特亲自告诉我的。

据悉，不久之后，他的君主会派遣几艘带有武装的船只给他，还会赐予他所有的囚犯，让他们前往海外那些新发现的土地进行殖民，为此他们希望在伦敦建立起比亚历山大还要巨大的香料仓库。

这项计划的主要参与者都是布里斯托尔人。他们都是出色的水手，如今他们知道他们将前往何方，他们称在离开伊比利亚后不超过15天他们就会占领那里。我也曾与约翰·卡伯特的一名勃艮第人（法国）伙伴聊起过，他承认了所有的这些事，他还希望能顺利归来，因为海军将领（被授予此军衔）约翰·卡伯特已经赐予了他一座岛屿，此外还赐予了另一座岛给他的理发师——热那亚人加斯蒂尼，此二人都将自己视为伯爵一般；他们也把我的海军将领主人看成是王子一般对其毕恭毕敬。

我同样相信有些穷苦的意大利天主教会的修士们会参与这次航海，他们全都被承诺会获得主教之位。那么如果我在他即将出发前与这位海军将领结交，我至少也能得到大主教之位，但是我认为从我圣明的主人您这里得到封赏会更为稳妥。我冒险请求，万一在我离开的时候有空缺出现，我可以得到这个职位，我不会被那些现在看上去比我更勤奋的人所取代，我在这个国家里可以每顿饭减少到10到12种餐品，可以每天服务3个小时以上。所以，我在这里向我极为爱戴的主人毛遂自荐。

1497年12月18日，伦敦

您最卑微的仆从

雷蒙达斯

[1]威尼斯国家日历，i.p.（页码）262，No.752。

[2]威尼斯国家日历，i.p.（页码）260，No.750。

[3]阿奴里奥·三帝飞科·米兰，后经哈里斯修改为阿兹夫德·艾德特·米兰。