第1章 七里香
清代嘉庆年间的上虞县茶坊，一只萤火虫带着青衣的秀才，穿越十八里水路，来到稻花飘香的会稽山。绍兴府墨色的水稻淡淡的清香溢满乌篷船，一路上顺风顺水。久居在金陵的藏书楼，邕州的私塾宅院里的萤火虫，飞过翠竹坡的酒楼茶肆，带着草木的清远与芬芳。秀才行囊里碧绿色的稻花纸笺，写满情意绵绵的古体诗，会稽山的油纸伞斜插在苏绣背囊里，长长的水路，漫延千里，摇着船桨晃着橹，喝一盏黄酒，吃一盘豆荚，读一册小人书，到了建业或者更远的湖州，已经是稻花飘香的时节。
私塾外是山脚，山脚下是稻田。在私塾里偷读妖精志怪小人书的书童们，喜欢细笔薄纸描摹那些触摸在稻花丛中的鬼怪。喝着甜米粥，黑芝麻糊的书童们在私塾里讲如何捉萤火虫，捕飞蝉，站在屋顶的碧青瓦上看着山脚下的农夫种植水稻，想着秀州刺史的故事，绿色山谷里的花仙子。稻花的清香飘到私塾的藏书楼里，书童们听着蝉儿的鸣叫，磨着墨，写着字，水稻悠远的香气和墨汁混合在一起，笔下的方方框框里写满了板板正正的汉字。
私塾先生说古越的鲜鱼，汉家的粟米，层层叠叠的水田宛如棋盘；远山的水稻如草绿色的刺绣，有明媚的姿色与光泽。老先生字正腔圆，能吃五斗米，写方块字，骑枣红马，讲故事，掉书袋。讲会稽山下稻米酿造的女儿红选酒数坛，泥封坛口，埋于地下或藏于地窖内，浓香飘满十里；豫章郡，衡山府，江南的水稻丰收后由船只运送到含嘉仓，淄州赵岩口，郓州付家岸，粮船的运送要历经月余。避开绿林好汉，山野草莽，喝完黄酒，抛锚抵案，等卸了粮船，官差们吆喝一声齐聚一团，直奔酒肆。杯盏往来，迟疑者罚酒三觞。
荆山以南、衡山以北，古人在迁徙之中把水稻的种子藏在衣衫的夹层里，青色的布衣和暖茶色的水稻颗粒沾满泥土。陈年水稻的颜色或紫、红或黄，或接近酒的琥珀色，贮藏在陶仓或壶罐，水稻是晶莹剔透的珠玉，每一粒水稻都八方玲珑。古人挥毫泼墨长卷铺地，怀抱斗米，笔如龙蛇，板上走丸，一粒稻米，一粒丹青，朱红或者翠绿，描红的丝布，青青的禾苗，笔墨氤氲着山野里沉静闲逸的气质。苍茫的武夷山脉绵延千里，绿色遍野，读书郎鲜衣怒马，青花骢，飞彩紫绸衫，宛若蝴蝶穿行在到花丛中。
汉代的地图上，通往江南的水路曲折盘旋，绿色的野生水稻在豫州古老的池塘和水田边唱着歌。水稻是禾本科植物，单子叶，一朵稻花会形成一粒稻谷。古人把稻谷装在色泽古朴雅致的陶器里，你可以嗅到山桃、杏树、紫丁香的气味。稻米酿成女儿红，十八里水路都飘着浓郁醉人的清香。初秋的水稻涩涩的香气沾满纸笔，线装书里的稻花纸，家书里的彩云笺，字里行间散发着淡淡的清香。明清风调雨顺的丰年，撑着油纸伞划着乌篷船的客人站在船舷看着两岸鵝卵石，青砖构筑成的大红封印，紫漆木门的江浙官家粮仓。陈年的水稻从粮仓里溢出浓郁清幽的芳香，金陵夜色下繁忙的上上下下的杂耍艺人，浆洗衣物絮絮叨叨的妇人，在酒肆里买醉说闲话踉踉跄跄的莽汉，跟随私塾先生字正腔圆的念书的孩童，侧着身子，眯着眼睛，停住脚步，深深的吸一口气。
“谷”是“穀”的简体字，汉字的一音一义，一笔一划类似于古代粮仓的四根纵梁与横梁形成一个井字顶。从汉字的音形字义里你可以看到水稻的前世今生。水稻来自于伏羲或者神农氏手中的五色土。紫色的砂泥，乳色的白泥，暗红的原泥，橘色的黄泥，绿色的水稻，着青衣梳红妆的稻花仙子是江南村夫野老闲谈中白衣如雪的精灵。山下色泽澄黄、籽粒饱满的水稻是在方格里写毛笔字的私塾书童睡梦中的小米粥，飞上云朵的稻花是手抄本故事里的仙子。风儿轻轻吹，书声琅琅的孩童们追着萤火虫，唱着读书郎，穿着红肚兜，赤脚板挑着彩灯笼在水稻丰收的时节沿着青石板和鹅卵石穿街过巷。
永乐元年的江南运粮，一叶扁舟穿过江南海堰钱塘江堤，在淅淅沥沥的雨水中满载鲜鱼和万斛水稻，陈年女儿红出发。顺着古代通往江西、泰宁、建宁、汀洲的水路，穿过金陵秦淮河，明朝运河上的粮船，清代求学的书生，都在这人声鼎沸的金陵米市埠头掉船，直达京师。水路上的粮船满帆启航，顺风顺水，高悬着米字大旗。大酒缸上有稻酒十一石、甘醪十五石，笔法洒脱，飘逸。青色布衣的运粮漕军熟悉潮汛、风信、观象，小心翼翼的转舵，经过吴县草鞋山，杭州水田畈，东南四十三州地，江淮闽蜀。穿草鞋披蓑衣的山民在水田里取下斗笠，远望着粮船上的督运，州府封印的粮仓，风把稻花从山脚下过来，水路上的漕军官兵把盏推杯，小方桌，大海碗，饮尽一坛美酒。一梦醒来，粮船进了京师的河口，锣鼓震天的响起来。
青青稻花香，千里水路，你的花仙子藏在红灯笼里。红红的灯花，青青的禾苗，会稽山藏书楼的手抄本满卷春色，六朝的风光和稻花的甜美随风而去，采莲子的清秀女子纤柔的手指翻开嘉庆十年孚远堂刻本，纸张散发出稻花芬芳的气息。娟秀的描摹本，闺中女儿的明媚手抄本，米粒一样纯净的小楷字，没有脂粉气，字句都是清凉明快的。
私塾里的孩子手抄本的小人书里，有一个身穿青袄、鬓簪梅花的花仙子，她藏在丰收时节的纸风筝，红灯笼里，低首敛眉，淡淡一笑。提着红灯笼，穿着小红袄，碰一碰，晃一晃，你的萤火虫闪亮亮。杨柳绿、桃花开、燕始来。燕子在春分前后来，在秋分前后离去，稻花仙子走十里水路，划着乌篷船，你在私塾里听老先生念着词，翻开桃花纸小人书，迷糊着睡梦中挨一下板子，抬头就能看到远山脚下的青青稻花。
带上你的红灯笼，合上你的小人书。蹦一蹦，跳一跳，去找你的花仙子。