解冻期开始

冰川期结束时，地球的气候发生了巨大的变化。在欧洲、亚洲和北美的大部分地区，冰山开始融化，水平面开始上升，海洋附近的平地发生了洪水。西伯利亚和阿拉斯加之间的大陆桥消失了，使得北美与亚洲分开。以前与欧洲相连的不列颠现在被北海分开了。丹麦与瑞典的海岸地区为洪水淹没。

鱼雕

在多瑙河流域的勒盆斯基发现的像这样的鱼形石刻。它们描绘的可能是一个鱼神。

开始的时候，这些变化是令人恐怖的。许多人顺水漂流，在新的地区定居，他们的生活方式发生了变化。同时气候的变暖也改变了大地的面貌。在许多地方，如在北欧，冰盖和冻土地带被浓密的桦树林和森林所取代，而在南欧出现了落叶林。人类不久就意识到这些变化给了他们新的食物来源。在树林中生活着猪和鹿等动物；在海岸边，有海豹、水禽，一些地方还有贝类。由于气候变暖，食物种类变得更丰富了。

人类发明了新的打猎和捕鱼的方法。与以前的相比，新的技术更为有效，于是他们就不必走很远来寻找食物了。他们在某种食物特别丰富的地方，或者在他们能够开采燧石以制造工具与武器的地方，建立了特别的宿营地。

茅棚

勒盆斯基地区的中石器时期的定居地，它可以容纳约100名打猎与捕鱼的人居住。这所房子上面覆盖着茅草，用木柱支撑。

树林中的水果

森林中的树与灌木丛为欧洲人提供了诸如黑莓这样的水果。

野猪

冰川开始融化时，在欧洲森林中生活着许多的动物，成为欧洲猎人很好的捕猎对象。

斯塔卡地区的工具

猎人与采集者在英格兰约克郡一条河流附近的斯塔卡地区有规则地安营。他们留下了许多石器，如用来处理动物皮毛的刮削器，以及切肉的锋利的刀具。

这一时期的绝大多数定居地都靠近河流或海，在这里有着丰富的食物供应。水域是石器时代的交通干线，河流使得人类可以穿过茂密的森林。人类划着独木舟，与沿途遇到的其他旅行者交换有用的东西，如皮毛或者燧石工具。

新的生活方式意味着冰川期后，欧洲人过上了比他们祖先更舒适、食物更丰富的生活。他们有时间发展更加先进的工具制造技术，这使得他们更成功地安居。结果，他们的孩子更多地生存下来，长大成人。人口的总数开始上升，人们开始扩张，去发现有更多食物来源、更好的定居地。

普色旺提的房子

这些圆顶的帐篷是用木头支撑起来的，它是法国普色旺提地区的人类在最后一个冰川期末期的夏天居住的房子。

扩展的森林

随着冰的融化，森林逐渐在欧洲大地生长起来。森林先在南部欧洲生长并扩展，经过6000年左右的时间向北扩展到斯堪的纳维亚，在那儿松类树木与阔叶树木混合生长。这种新的森林与林地模式是欧洲大部分地区典型的地貌，这种地貌存在了上千年。