神奇的南极威德尔海

在南极，有一个极为神秘的海叫做威德尔海，它是南极的边缘海，南大西洋的一部分，位于南极半岛同科茨地之间，最南端达南纬83℃，北达南纬70℃，宽度在550千米以上。它因1823年英国探险家威德尔首先到达于此而得名。许多探险家因为它的魔力而视其为畏途，那么，威德尔海到底具有什么魔力呢？

流冰的巨大威力是威德尔海最大的魔力。南极的夏天，在威德尔海北部，经常有大片大片的流冰群出现。这些流冰群首尾相接，像一座白色的城墙，连成一片，有时还会有几座冰山漂浮于其中。有的冰山有一两百米高，方圆两三百平方千米，就像一个大冰原。在流冰群的缝隙中船只航行异常危险，说不定什么时候流冰就会把船只撞坏或者使船上驶入“死胡同”，再也无法冲出，航船便永远留在这南极的冰海之中。1914年，威德尔海的流冰就吞噬了英国的探险船“英迪兰斯号”。

在威德尔的冰海中航行，风向对船只的安全意义重大。在刮南风时，流冰群会散向北方，这时就会有一道道缝隙在流冰群之中出现，在缝隙中船只就可以航行。如果北风刮起，流冰就会挤到一起，船只就会被包围。所以，在威德尔海及南极其他海域，一直有“南风行船乐悠悠，一变北风逃外洋”的说法。至今，各国探险家们还不敢违背这一信条，足见威德尔海“魔力”之大了。

威德尔海的另一魔力就是绚丽多姿的极光和变化莫测的海市蜃楼。船只航行在威德尔海中，就像飘游在梦幻的世界里。它那变幻莫测的自然奇观，既使人感到神秘，又令人恐惧。有时，船只正在流冰缝隙中航行，突然陡峭的冰壁出现在流冰群周围，好像冰壁将船只包围，挡住了去路，似乎再没有出路，使人惊慌失措。霎时，这冰壁又不复存在了，使船只转危为安。有时，船只明明在水中航行，突然间好像开到冰山顶上，船员们顿时被吓得一个个魂飞胆丧。不知有多少船只被大自然演出的这一场场闹剧引入歧途，有的受幻景迷惑而进入流冰包围的绝境之中，有的竟为避虚幻的冰山而与真正的冰山相撞。