牧民有道

很多人为谋取官职费尽心机，其方法也各不相同，甚至无奇不有，至于种种卑劣的方法，似乎已自不待言。但也并不是只要以谋略取官就不是正途，实际上，如果不是为了一己私利，而是为了国家社稷，即使以谋略取官，也是正途。

在中国历史上，汉武帝是出了名的好大喜功的皇帝，从他即位到元狩年间，朝廷北讨匈奴，南伐诸越，连年用兵，虽拓展了不少疆域，但费用浩繁，年年入不敷出，弄得百姓大有民不聊生之感。实际上，汉朝的衰落也正是从这一时期开始的。尽管如此，武帝仍雄心不已，他为筹军用，甚至减少了御膳的费用，出内府私财，但费用仍然不足。于是令御史大夫张汤，制定新法，敛收民财。百姓本已贫困不堪，苛政一下，更是怨声载道。

河南地方有一人，名卜式，素来营耕牧，养羊1000余只，年年贩售获利，购置田宅，家境还算富裕，他听闻朝廷北征匈奴，就慨然上书，愿捐出家产一半，供国军用，武帝听说了这件事，感到非常惊奇，便专门派出使臣问卜式说：“你这样做，莫非是为了求官？”卜式说：“小民自少牧羊，不习为官。”使臣觉得不可理解，又问：“难道你有冤屈，欲借此上诉吗？”卜式说：“小民平生与人无所争，邻里贫困，我贷钱给他；不善经营者，我教给他。我所居之地，人都与我十分友好，哪里有什么冤枉！”使臣听后，颇为不解，说道：“既如此，你又图什么！”卜式道：“天子北讨匈奴，我以为贤者宜死节，富者宜输财，如此匈奴可灭。民非索官，因怀此志，故捐财助边，以此为天下先，无非是想做个样子罢了。除此，没有什么其他的意思。”

使臣回报了武帝，武帝将卜式之言转告丞相公孙弘。公孙弘是个很有学问的人，但他为人也十分奸诈，他不相信会真的有这样的事，便说：“此非常人之常情，不法之民不宜宣扬，否则容易乱法度，愿陛下勿准卜式所奏。”武帝听了他的这一番话，觉得十分有道理，遂将此事搁下。

过了一年多，贫民大量徙往西北。此时公孙弘已逝世。卜式又捐钱20万，交与河南太守，接济移民经费。河南太守上奏皇帝，这些人都列了名单，在接济贫者的富人中，武帝看到卜式之名，就想起了以前的事，特别赞许，立召卜式入都，欲拜卜式为郎官，并赐爵左庶长，田十顷，布告天下，以教化民风。卜式听了，辞谢不受。武帝想了个办法，对他说：“你不必辞官，朕有羊在上林中，欲令你前往放牧。”卜式觉得这倒是很适合自己，这才受命来到上林。他布衣草履，勤苦牧羊，把羊管理得很好。

又过了年余，武帝来到上林游览，见卜式所牧之羊数目增多了，也显得壮肥了，连声称赞。卜式见实机已到，便对武帝说道：“不但放羊是如此，牧民也是如此，按时起居，恶者除去，毋令败群！”武帝听后，心有所悟，知道他不是一般的人。回宫后，立即召见了卜式，拜其为缑氏令，让他牧民去了。

卜式可谓有谋略，可谓有耐心矣，居然经得住朝廷的猜疑和皇帝的考验。应该说，卜式既有取官之心，又有取官之道，是一个善于谋划而又用心良苦的人。他用自己的实际行动劝谏皇帝，并以此来证明自己是一个善于“牧民”的人，其实，他自己的行动已经将皇帝“牧”了一回，武帝正是因被“牧”而被说服，最终使卜式的愿望得以实现。像卜式这样的人，为国家社稷而谋取官位，应该说是谋之有方，谋之有道。

——见《汉书》