顺势者昌

中国人向来没有游戏的天赋，即使是想要消闲时创造了象棋和围棋，但也还是不愿把与政治、军事相关的内容抛弃掉，同时也把在政治军事生活中的精华植入了其中。比如善弈者往往更加注重从整体上把握“大势”而经常舍弃局部的利益，这种谋略可谓是中国人历久常新的思维惯式了。

汉三年的秋天，项羽攻打汉王，攻下荥阳，汉兵逃到保巩和洛地，楚人听到淮阴侯攻破了赵国，彭越屡次在梁地造反，就分出部分兵力去救赵国。淮阴侯韩信正在东方进攻齐国，汉王几次兵困荥阳，打算舍弃成皋以东的地方，屯兵保巩、洛地来抵抗楚军，郦食其对汉王说：“我听说能知道天之所以为天的人，统一大业可成，而不知道天之所以为天的人，统一大业就不可成。作为成就统一大业的人，必定以平民百姓为天，而平民百姓又以粮食为天。敖仓是一个大粮仓，天下往这个地方输送粮食已经有好长时间了。我听说现在此处储藏的粮食非常多。楚国人攻克了荥阳，却不坚守敖仓，而是让一些罪犯来分守成皋，楚军的主力向东而去，这是上天要把这些粮草送给汉军。

“当前楚军是很容易击败的，而我们却反要退守，把要到手的好处反要抛弃，我私下里认为这样做是错了。更何况两个强有力的对手不能同时并立，楚汉两国的战争经久相持不下，百姓为之困苦，全国混乱动荡，农夫放下农具，织女走下织机，天下百姓都在徘徊观望，究竟心向何方，还没有决定下来。所以您一定要赶快出兵，收复荥阳，占领敖仓，据有粮食，阻塞成皋的险要通道，堵住太行山的必经之路，扼住关口，把守住白马津渡，让诸侯们看看今天的形势，那么，天下的人民也就知道自己应该归于哪一方了。

“如今，燕国和赵国已经平定，只有齐国还没有攻打下来，而田广占据着方圆千里的齐国，田间带领着20万大军，屯兵于济水边的历城，各支田氏宗族的力量都很强大。这些人背靠大海，凭借黄河、济水的阻隔，南面接近楚国，齐国人又是反复无常、十分狡猾的，您即使派出10万军队，也很难在一年内把齐国平定。我希望替您去游说齐王，使他归顺您，成为您在东方的属国。”

汉王非常高兴，就按照郦食其的主张去办了，先是攻取了敖仓，再派郦食其出使齐国。

在4年的楚、汉相争中，凭心而论，刘邦在绝大部分时间里是处于劣势的，但刘邦最终打败了项羽，其关键之处，就在于刘邦十分善于抓住时机，而项羽却胸无大志，屡屡失去大好时机。

善于抓住机会，才能够“取势”，才能四两拨千斤，一击致命，以小搏大，获得意想不到的成功。

——见《史记》